Infrastrukturkosten für Schweizer F-35-Jets sprengen Budget, warnen Bundesprüfende

Erstaunliche 200 Millionen Franken beträgt der neue Preis für die F-35-Infrastruktur der Schweiz. Damit wird das ursprüngliche Budget gesprengt und im Bundeshaus für Aufregung gesorgt. Die Eidgenössische Finanzkontrolle hat einen scharf formulierten Bericht veröffentlicht, der zeigt, dass die Finanzplanung für die wichtigste Verteidigungsbeschaffung des Landes aus dem Ruder läuft. Ein 2022 vom Parlament bewilligter Kredit von 120 Millionen Franken ist inzwischen um fast 70 Prozent angewachsen, und es gibt keine Garantie, dass die Obergrenze erreicht ist.

Die Ursache dieses finanziellen Fiaskos liegt in einer verfrühten Berechnung, die drei Jahre vor der Auswahl der F-35 als Schweizer Kampfflugzeug getroffen wurde. Das Budget wurde festgelegt, ohne die spezifischen Hightech-Anforderungen für die Unterbringung und Wartung der in den USA hergestellten Tarnkappenjets genau zu kennen. Nun hat die Realität die Planung eingeholt. Die für das Projekt in Payerne vorgesehenen Mittel sind bereits vollständig aufgebraucht. Deshalb muss die Armee noch in diesem Jahr dringend einen Zusatzkredit beantragen, um auch nur das Nötigste abzudecken. Das ist nicht bloss ein Buchungsfehler, sondern ein grundlegendes Versagen der Beschaffungsplanung, das den Steuerzahlenden eine deutlich höhere Rechnung als versprochen aufbürdet.

Der Schweizer Luftwaffe läuft die Zeit davon. Die ersten F-35 sollen Mitte 2027 aus den USA eintreffen, doch die Infrastruktur am Boden ist noch lange nicht bereit. Der Prüfbericht legt alarmierende Verzögerungen an wichtigen Militärstandorten offen und stellt den Zeitplan für die Einsatzbereitschaft ernsthaft infrage. Die Bauarbeiten auf dem zentralen Flugplatz Payerne begannen erst im Frühling 2025, sechs entscheidende Monate später als geplant.

In Meiringen und Emmen ist die Lage noch prekärer: Wichtige Infrastrukturprojekte liegen mindestens ein Jahr zurück. Dabei geht es nicht bloss um kosmetische Verbesserungen. Benötigt werden spezialisierte Hangars, Simulatorräume für die Pilotenausbildung und gesicherte Zentren für die Missionsplanung. Die Prüfenden kritisierten die Projektverantwortlichen ausdrücklich dafür, den Zeitbedarf für die Umrüstung veralteter Schweizer Flugplätze auf die Anforderungen der Kriegsführung des 21. Jahrhunderts massiv unterschätzt zu haben. Während der Countdown bis 2027 läuft, wächst die Lücke zwischen der Ankunft der Jets und der Einsatzbereitschaft der Basen. Damit droht den modernsten Kampfflugzeugen der Welt bei ihrer Ankunft eine fehlende geeignete Unterkunft.

Neben der viel beachteten Budgetüberschreitung ist eine weitere, bislang wenig sichtbare Kostenrechnung aufgetaucht, die bei den Bundesprüfenden auf scharfe Kritik stösst. Dem Bericht zufolge sind zusätzlich 50 Millionen Franken erforderlich, die nicht im Hauptbudget für die Sanierung enthalten sind. Diese Mittel sind für «weniger wichtige» Projekte und die Instandhaltung bestehender Gebäude vorgesehen, die später für die F-35-Flotte genutzt werden. Weil diese Ausgaben von den Hauptkosten der Beschaffung getrennt ausgewiesen werden, bleibt die tatsächliche finanzielle Tragweite der F-35-Integration teilweise im Dunkeln.

Die Prüfenden kritisieren diesen Mangel an Transparenz scharf und argumentieren, dass die Gesamtkosten aufgesplittert werden. Armasuisse, das Bundesamt für Rüstung, räumt ein, dass die aktuelle Schätzung von 200 Millionen Franken nur das absolute Minimum umfasst, das für die Aufnahme des Flugbetriebs erforderlich ist. Alles, was nicht unmittelbar als kritisch eingestuft wird, wurde auf einen späteren Zeitpunkt verschoben und schafft so eine absehbare finanzielle Belastung für die Zukunft. Dieser «Pay-as-you-go»-Ansatz bei der nationalen Verteidigungsinfrastruktur wirft unangenehme Fragen dazu auf, welche weiteren Kosten sich im Laufe des Projekts noch verbergen könnten.

Trotz des vernichtenden Prüfberichts und der zunehmenden Verzögerungen geben sich die Verantwortlichen in der Verteidigung unerschütterlich zuversichtlich. Marcel Adam, Leiter der Kompetenzstelle Immobilien bei Armasuisse, betont, die Lage sei unter Kontrolle. «Ich bin zuversichtlich, dass wir alles rechtzeitig übergeben können, wenn die Bauarbeiten wie geplant weitergehen», sagte Adam dem Schweizer Radio und Fernsehen SRF und versuchte damit, Befürchtungen vor einem logistischen Engpass zu zerstreuen.

Adam zufolge ist die Koordination zwischen den Bauarbeiten und der Inbetriebnahme der Jets weiterhin gewährleistet. Er erklärte selbstbewusst: «Heute stehen in der Schweiz genügend Hangarplätze für die künftigen F-35 zur Verfügung.» Er hält daran fest, dass die neue Schätzung von 200 Millionen Franken für das «absolute Minimum» ausreicht, das benötigt wird, um die Jets in die Luft zu bringen. Armasuisse hat jedoch angekündigt, seine Schätzverfahren für künftige Projekte zu überarbeiten. Damit räumt die Behörde indirekt ein, dass die bisherigen Methoden völlig unzureichend waren. Während die Frist 2027 näher rückt, bleibt der Schweizer Bevölkerung nichts anderes, als das Rennen zwischen bürokratischem Optimismus und der harten Realität der Bauzeitpläne zu verfolgen.