I costi delle infrastrutture svizzere per gli F-35 superano il budget, avvertono i revisori federali

La nuova stima dei costi per le infrastrutture degli F-35 svizzeri ammonta a ben 200 milioni di franchi, superando di gran lunga il budget iniziale e provocando un’ondata di preoccupazione a Palazzo federale. L’Ufficio federale di controllo ha pubblicato un rapporto molto critico, che rivela una pianificazione finanziaria caotica per il principale acquisto di armamenti del Paese. Il credito di 120 milioni di franchi approvato dal Parlamento nel 2022 è lievitato di quasi il 70%, senza che vi sia alcuna garanzia che il limite sia stato raggiunto.

All’origine di questo fiasco finanziario vi è un calcolo prematuro, effettuato tre anni prima che l’F-35 fosse scelto come nuovo aereo da combattimento svizzero. Il budget era stato fissato senza conoscere con precisione i requisiti specifici e di alta tecnologia necessari per ospitare e manutenere i jet stealth di fabbricazione statunitense. Ora la realtà presenta il conto. I fondi stanziati per il progetto di Payerne sono già completamente esauriti e l’esercito deve affrettarsi a chiedere un credito aggiuntivo quest’anno, solo per coprire le necessità minime. Non si tratta soltanto di un errore contabile, ma di una carenza fondamentale nella pianificazione degli acquisti, che lascia ai contribuenti un conto nettamente più salato del previsto.

Il tempo a disposizione dell’aeronautica militare svizzera sta rapidamente per scadere. I primi F-35 dovrebbero arrivare dagli Stati Uniti a metà 2027, ma le infrastrutture a terra sono tutt’altro che pronte. Il rapporto di verifica mette in luce ritardi preoccupanti in diverse installazioni militari chiave e solleva seri dubbi sulla tabella di marcia operativa. I lavori all’aeroporto militare di Payerne, di fondamentale importanza, sono iniziati solo nella primavera del 2025, con sei mesi di ritardo.

La situazione è ancora più critica a Meiringen ed Emmen, dove i progetti infrastrutturali essenziali accumulano almeno un anno di ritardo. Non si tratta di semplici migliorie estetiche: queste installazioni necessitano di hangar specializzati, sale simulatori per l’addestramento dei piloti e centri protetti per la pianificazione delle missioni. I revisori hanno criticato esplicitamente i responsabili dei progetti per aver gravemente sottovalutato il tempo necessario ad adattare vecchi aeroporti militari svizzeri alle esigenze della guerra del XXI secolo. Con l’avvicinarsi del 2027, aumenta il divario tra l’arrivo dei jet e la prontezza delle basi, con il rischio che gli aerei da combattimento più avanzati al mondo non abbiano una sede adeguata al momento della consegna.

Oltre al superamento del budget finito sotto i riflettori, è emerso un conto parallelo dei costi, duramente criticato dai revisori federali. Il rapporto individua altri 50 milioni di franchi di spese necessarie, che non rientrano nel budget principale per i lavori di ristrutturazione. I fondi sono destinati a progetti «meno essenziali» e alla manutenzione di edifici esistenti che in futuro serviranno la flotta di F-35. Considerando queste spese separatamente dai costi principali dell’acquisto, il vero impatto finanziario dell’integrazione degli F-35 resta in parte nascosto.

I revisori hanno denunciato questa mancanza di trasparenza, sostenendo che il costo totale viene frammentato. armasuisse, l’Ufficio federale dell’armamento, ha ammesso che la stima attuale di 200 milioni di franchi copre solo le necessità assolute per avviare le operazioni di volo. Tutte le infrastrutture considerate non immediatamente essenziali sono state rinviate, creando un onere finanziario futuro. Questo approccio del «pagare man mano» per le infrastrutture della difesa nazionale solleva interrogativi scomodi su quali altri costi possano celarsi dietro l’angolo man mano che il progetto procede.

Nonostante il rapporto di verifica duramente critico e i ritardi crescenti, i responsabili della difesa ostentano una fiducia incrollabile. Marcel Adam, responsabile dell’unità di competenza per gli immobili di armasuisse, sostiene che la situazione sia sotto controllo. «Sono fiducioso che, se i lavori proseguiranno secondo i piani, riusciremo a consegnare tutto nei tempi previsti», ha dichiarato Adam all’emittente pubblica SRF, cercando di dissipare i timori di un collo di bottiglia logistico.

Adam afferma che il coordinamento tra i lavori di costruzione e la messa in servizio dei jet resta intatto e dichiara con sicurezza: «Oggi in Svizzera ci sono abbastanza posti negli hangar per i futuri F-35». Sostiene che la nuova stima di 200 milioni di franchi sarà sufficiente a coprire le «necessità minime» per far decollare i jet. Tuttavia, con l’impegno di armasuisse a rivedere i propri metodi di stima per i progetti futuri, si ammette implicitamente che quelli precedenti erano del tutto inadeguati. Con l’avvicinarsi della scadenza del 2027, al pubblico svizzero non resta che assistere alla corsa ad alto rischio tra l’ottimismo burocratico e la dura realtà dei tempi di costruzione.