La finalizzazione dell’Accordo pandemico dell’OMS slitta di un anno, mentre si aggravano altre crisi sanitarie

Il Covid-19 ha causato la morte di ben 15 milioni di persone, eppure il mondo è ancora privo di una preparazione giuridica per la prossima ondata virale. A dimostrazione degli attriti della diplomazia internazionale, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha ufficialmente premuto il pulsante di pausa, annunciando che la finalizzazione del suo storico Accordo pandemico è rinviata di un anno. Mentre il mondo osserva, l’organizzazione con sede a Ginevra è alle prese con un focolaio di hantavirus, a riprova del fatto che i patogeni non aspettano le scartoffie. Questo rinvio non è un semplice problema di calendario, ma una lacuna critica nella nostra difesa globale. Gli Stati membri non sono riusciti a concordare le regole per il sistema di accesso ai patogeni e di condivisione dei benefici (PABS), lasciando di fatto il trattato sanitario più ambizioso del mondo in una situazione di stallo. L’Assemblea mondiale della sanità, che si riunirà a Ginevra dal 18 al 23 maggio, sarà ora un’occasione per prorogare i negoziati anziché dare esecuzione all’accordo. Siamo di fronte a una scommessa ad alto rischio in cui la posta in gioco è il tempo e il costo si misura in vite umane.

«L’ultimo tassello del puzzle» continua a mancare, ed è il più complesso. Il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha sottolineato più volte la necessità del sistema PABS, che disciplina la condivisione da parte dei Paesi delle informazioni sui virus pericolosi e sui vaccini che ne derivano. Tuttavia, le complessità tecniche hanno costretto i negoziatori a fare un passo indietro. Le trattative sono impantanate nei dettagli delle sequenze genetiche e dei trasferimenti tecnologici. Ricardo Matute, esperto di politiche sanitarie globali, conferma che l’obiettivo di concludere entro un anno era forse troppo ambizioso per un quadro giuridico così articolato. Di recente, l’Unione europea e i Paesi africani hanno ridotto le loro divergenze durante colloqui informali, ma il divario tecnico resta ampio. Questo allegato è il cuore del trattato: senza di esso, l’accordo è un corpo senza battito. Il mondo chiede in sostanza una proroga di 12 mesi per definire le modalità di condivisione dei progetti biologici delle minacce più grandi. Nel frattempo, l’assenza di un quadro vincolante significa che resta possibile la stessa caotica corsa del 2020, in cui ogni Paese agiva per conto proprio.

I Paesi ricchi hanno accumulato scorte di vaccini mentre il Sud globale aspettava in silenzio: è questa la «marcata disuguaglianza» che il nuovo trattato intende smantellare. Il rinvio suggerisce però che i fantasmi del Covid-19 continuano ad aggirarsi nei corridoi di Ginevra. L’allegato PABS non riguarda soltanto la scienza, ma anche la giustizia. Esige un quadro che vincoli giuridicamente lo scambio di dati sui patogeni a una distribuzione equa dei prodotti medici. Olena Zarytska di MSF sostiene che un rinvio sia giustificabile solo se porta a un risultato «convincente» ed equo. La tensione è palpabile: i Paesi in via di sviluppo rifiutano di cedere i propri dati biologici senza garanzie di accesso alle terapie che ne derivano. Le grandi aziende farmaceutiche, intanto, sono restie ai trasferimenti tecnologici obbligatori. Questo scontro di interessi ha trasformato la sala dei negoziati in un campo di battaglia tra etica ed economia. Con la scadenza spostata a maggio 2027, resta da vedere se un anno basterà a colmare un divario che esiste da decenni.

Per la Svizzera, le conseguenze di questo rinvio sono sia locali sia globali. In quanto sede dell’OMS e polo mondiale dell’industria farmaceutica, Ginevra si trova all’epicentro di questo terremoto politico. Anche se l’allegato PABS sarà adottato nel 2027, il trattato dovrà ancora superare l’arduo ostacolo della ratifica. Almeno 60 Paesi dovranno ratificare il documento affinché abbia forza di legge, un processo che potrebbe richiedere ancora diversi anni. Ciò significa che l’accordo «storico», salutato come tale l’anno scorso, potrebbe non diventare operativo prima della fine del decennio. Per il pubblico svizzero e la comunità internazionale, è un campanello d’allarme. La macchina del multilateralismo procede a rilento proprio mentre l’evoluzione virale accelera. Il ruolo della Svizzera come mediatrice sarà più importante che mai, mentre concilia i propri interessi di leader nel settore delle biotecnologie con la sua tradizione umanitaria. I prossimi 12 mesi diranno se Ginevra riuscirà davvero a offrire una protezione al mondo, oppure se staremo semplicemente aspettando la prossima crisi per renderci conto di essere arrivati troppo tardi.