Fertigstellung des WHO-Pandemieabkommens wegen anderer Gesundheitskrisen um ein Jahr verschoben

Covid-19 kostete schätzungsweise 15 Millionen Menschen das Leben, und dennoch ist die Welt rechtlich nicht auf den nächsten viralen Angriff vorbereitet. In einem Schritt, der die Spannungen der internationalen Diplomatie verdeutlicht, hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) offiziell auf Pause gedrückt und eine Verzögerung von einem Jahr bei der Fertigstellung ihres wegweisenden Pandemieabkommens angekündigt. Während die Welt zusieht, befasst sich die in Genf ansässige Organisation mit einem Hantavirus-Ausbruch. Das zeigt, dass Krankheitserreger nicht auf Papierkram warten. Bei dieser Verzögerung handelt es sich nicht bloss um einen Terminkonflikt, sondern um eine kritische Lücke in unserer globalen Verteidigung. Die Mitgliedstaaten konnten sich nicht auf die Regeln für das System zum Zugang zu Krankheitserregern und zur Aufteilung des daraus entstehenden Nutzens (PABS) einigen. Damit bleibt der ehrgeizigste Gesundheitsvertrag der Welt praktisch in der Schwebe. Die vom 18. bis 23. Mai in Genf tagende Weltgesundheitsversammlung wird nun eher als Forum für eine Verlängerung denn für die Umsetzung dienen. Wir erleben ein riskantes Spiel, bei dem die Währung Zeit ist und die Kosten in Menschenleben gemessen werden.

Das «letzte Puzzleteil» fehlt noch immer, und es ist das bisher komplizierteste. WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus hat wiederholt betont, wie wichtig das PABS-System ist. Es regelt, wie Länder Informationen über gefährliche Viren und die daraus entwickelten Impfstoffe austauschen. Technische Schwierigkeiten haben jedoch zum Rückzug gezwungen. Die Verhandler verlieren sich in den Einzelheiten genetischer Sequenzen und des Technologietransfers. Ricardo Matute, ein Experte für globale Gesundheitspolitik, bestätigt, dass das Ziel, die Vereinbarung innerhalb eines Jahres abzuschliessen, für einen derart vielschichtigen Rechtsrahmen vielleicht zu ehrgeizig war. Die Europäische Union und afrikanische Staaten konnten ihre Differenzen bei informellen Gesprächen zuletzt zwar verringern, doch die technische Kluft bleibt gross. Dieser Anhang ist das Herzstück des Vertrags. Ohne ihn ist das Abkommen ein Körper ohne Puls. Im Grunde bittet die Welt um eine Verlängerung um zwölf Monate, um festzulegen, wie die biologischen Baupläne unserer grössten Bedrohungen geteilt werden sollen. Bis dahin bedeutet das Fehlen eines verbindlichen Rahmens, dass die gleiche chaotische Haltung nach dem Motto «Jedes Land für sich» wie 2020 weiterhin eine beängstigende Möglichkeit bleibt.

Wohlhabende Länder horteten Impfstoffe, während der Globale Süden in Stille wartete. Diese «krasse Ungleichheit» soll der neue Vertrag beseitigen. Die Verzögerung lässt jedoch darauf schliessen, dass die Geister von Covid-19 noch immer durch die Genfer Korridore spuken. Beim PABS-Anhang geht es nicht nur um Wissenschaft, sondern auch um Gerechtigkeit. Er verlangt einen Rahmen, der den Austausch von Daten zu Krankheitserregern rechtlich mit einer fairen Verteilung medizinischer Produkte verknüpft. Olena Zarytska von Ärzte ohne Grenzen (MSF) sagt, eine Verzögerung sei nur dann gerechtfertigt, wenn sie zu einem «überzeugenden» und gerechten Ergebnis führe. Die Spannung ist deutlich spürbar: Entwicklungsländer weigern sich, ihre biologischen Daten abzugeben, solange ihnen der Zugang zu den daraus entstehenden Therapien nicht garantiert wird. Unterdessen stehen Pharmaunternehmen einem verpflichtenden Technologietransfer skeptisch gegenüber. Dieser Interessenkonflikt hat den Verhandlungsraum zu einem Schlachtfeld gemacht, auf dem Ethik und Wirtschaft aufeinanderprallen. Während die Frist auf Mai 2027 verschoben wird, bleibt die Frage, ob ein Jahr genügt, um eine Kluft zu überbrücken, die seit Jahrzehnten besteht.

Für die Schweiz hat diese Verzögerung sowohl lokale als auch globale Folgen. Als Sitz der WHO und globaler Standort der Pharmaindustrie liegt Genf im Zentrum dieses politischen Erdbebens. Selbst wenn der PABS-Anhang 2027 angenommen wird, steht dem Vertrag noch die grosse Hürde der Ratifizierung bevor. Mindestens 60 Staaten müssen das Dokument ratifizieren, bevor es Gesetzeskraft erlangt. Dieser Prozess könnte mehrere weitere Jahre dauern. Das bedeutet, dass das im vergangenen Jahr als «historisch» gefeierte Abkommen womöglich erst gegen Ende des Jahrzehnts in Kraft tritt. Für die Schweizer Bevölkerung und die internationale Gemeinschaft ist dies ein Weckruf. Der multilaterale Apparat arbeitet langsam, während sich Viren immer schneller entwickeln. Die Rolle der Schweiz als Vermittlerin wird wichtiger denn je sein, während sie ihre Interessen als führender Biotechnologiestandort mit ihrer humanitären Tradition in Einklang bringt. Die nächsten zwölf Monate werden zeigen, ob Genf der Welt tatsächlich einen Schutzschild bieten kann oder ob wir nur auf die nächste Krise warten, die beweist, dass wir zu spät gehandelt haben.