Gli Stati Uniti avviano un’indagine commerciale nei confronti della Svizzera e di altri partner chiave

Washington ha messo la Svizzera direttamente nel mirino, avviando un’indagine ad alto rischio che minaccia di sconvolgere l’ordine economico transatlantico. Con una mossa audace annunciata dal rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer, gli Stati Uniti non si limitano a guardare ai loro avversari tradizionali, ma passano ora al vaglio anche i partner più stretti. La Svizzera, insieme all’Unione europea, alla Norvegia e al Giappone, è stata aggiunta a un elenco che comprende già Cina e India. L’accusa è grave: secondo gli Stati Uniti, la sovraccapacità strutturale dei settori manifatturieri di questi Paesi crea uno svantaggio economico sleale per l’industria americana.

Non è un’esercitazione: è una sfida diretta alla potenza industriale svizzera. L’inclusione della Svizzera nell’indagine segnala che l’amministrazione statunitense sta adottando un approccio di «terra bruciata» nei confronti dei deficit commerciali, senza distinguere tra alleati e avversari. L’indagine intende stabilire se, agli occhi di Washington, l’efficienza svizzera sia in realtà una pratica predatoria che danneggia gli interessi statunitensi. Con l’economia globale già fragile, questa manovra aggressiva costringe Berna ad assumere una posizione difensiva e richiede un impegno diplomatico immediato e deciso per impedire misure economiche punitive.

La politica commerciale del presidente Trump ha incontrato un ostacolo legale, ma l’amministrazione sta semplicemente aprendo una nuova porta nel quadro normativo. In una dura sconfitta subita lo scorso febbraio, la Corte suprema degli Stati Uniti ha vietato al presidente di imporre dazi per decreto, privandolo di fatto della possibilità di aggirare il Congresso ricorrendo alle precedenti giustificazioni giuridiche. Invece di fare marcia indietro, però, la Casa Bianca ha rilanciato con rinnovata veemenza. Dall’inizio del suo secondo mandato, nel gennaio 2025, Trump ha cercato di ridisegnare i flussi commerciali globali e la sentenza della Corte ha soltanto accelerato la ricerca di strumenti alternativi.

Dopo la stroncatura della Corte suprema, l’amministrazione ha puntato su un diverso strumento di guerra economica. Trump ha annunciato immediatamente un dazio globale di ritorsione del 10%, destinato a colpire tutti i partner commerciali per i successivi 150 giorni. Questa misura «generalizzata» è un provvedimento temporaneo in attesa che l’indagine appena avviata prenda slancio. Il messaggio alla magistratura e al mondo è chiaro: i dazi arriveranno, in un modo o nell’altro. Queste acrobazie giuridiche dimostrano la determinazione incrollabile a proteggere i mercati statunitensi e costringono partner come la Svizzera a muoversi in un quadro giuridico caotico e imprevedibile.

Per la Svizzera, la differenza tra una vittoria diplomatica e un disastro economico è esattamente di 24 punti percentuali. Berna è impegnata in intense trattative per ottenere un’aliquota doganale del 15%, una cifra dolorosa ma gestibile rispetto all’alternativa. In un primo momento l’amministrazione statunitense aveva minacciato un’aliquota vertiginosa del 39% sulle importazioni svizzere, un livello che avrebbe annientato la competitività di importanti settori d’esportazione. Ottenere l’aliquota più bassa a partire da novembre è stata una vittoria temporanea, ma la nuova indagine rischia di vanificare i progressi compiuti.

I negoziatori svizzeri camminano sul filo senza rete di sicurezza. La Segreteria di Stato dell’economia (SECO) ha avvertito che il Paese deve «convivere con i dazi doganali», riconoscendo la nuova realtà protezionistica. Un ritorno a un’aliquota vicina al 40%, tuttavia, sarebbe catastrofico per i macchinari, i prodotti farmaceutici e gli strumenti di precisione svizzeri. I colloqui in corso sono cruciali: la Svizzera deve convincere Washington che la sua capacità manifatturiera è un segno di qualità, non uno strumento di distorsione economica. La posta in gioco non potrebbe essere più alta, mentre Berna lotta per mantenere aperte le porte commerciali.

Gli Stati Uniti rispolverano un reperto dell’epoca della Guerra fredda per combattere una guerra economica moderna. L’indagine si fonda sulla sezione 301 della legge commerciale del 1974, uno strumento legislativo potente che conferisce al presidente ampi poteri per reagire a pratiche commerciali ritenute «irragionevoli» o «discriminatorie». È lo stesso martello che Washington ha già usato per colpire i mercati cinesi e che ora si rivolge contro l’Europa e la Svizzera. Invocando questa legge specifica, l’amministrazione aggira le recenti restrizioni della Corte suprema e apre un nuovo fronte nella guerra commerciale.

Questa strategia permette agli Stati Uniti di definire la «sovraccapacità» a modo loro, penalizzando di fatto i Paesi perché sono troppo produttivi. Per la Svizzera, una nazione fondata sulla produzione manifatturiera ad alto valore aggiunto e sull’efficienza delle esportazioni, questa definizione è particolarmente pericolosa. Se gli Stati Uniti concludessero che la produzione industriale svizzera è strutturalmente eccessiva, avrebbero una base giuridica per imporre dazi punitivi di lungo periodo, che andrebbero ben oltre l’aliquota globale temporanea del 10%. Assistiamo alla strumentalizzazione di leggi commerciali obsolete per imporre un programma rigorosamente «America First», mentre i principi del libero scambio globale vanno in frantumi.