I talebani incassano milioni facendo pagare alle compagnie aeree il sorvolo dell’Afghanistan

Ogni anno 70 milioni di dollari finiscono nelle casse dei talebani, mentre il regime sfrutta la propria posizione geografica per tassare il traffico aereo internazionale. Ogni aereo che attraversa lo spazio aereo afghano deve pagare una tariffa fissa di 700 dollari (548 franchi), un pedaggio obbligatorio che ha trasformato i cieli del Paese in una vera e propria miniera d’oro. Con quasi 2’000 voli alla settimana che attraversano ormai questo corridoio, cinque volte più di appena dodici mesi fa, il regime incassa circa 1,4 milioni di dollari ogni sette giorni. Non si tratta più di una fonte di entrate marginale, ma di una vitale ancora di salvezza finanziaria per uno Stato paria. Mentre i Paesi europei incanalano le tasse tramite organizzazioni sofisticate come Eurocontrol per finanziare infrastrutture di sicurezza all’avanguardia, il sistema di riscossione dei talebani è rudimentale, ma spietatamente efficiente. Le compagnie aeree devono registrarsi via e-mail e pagare la tariffa fissa, indipendentemente dal peso dell’aereo o dalla distanza percorsa. Questo sistema del «pagare per passare» fa sì che ogni passeggero svizzero in volo verso l’Asia contribuisca indirettamente alle casse dei talebani, creando un dilemma morale e finanziario per la comunità internazionale.

Le compagnie aeree sono costrette a entrare nello spazio aereo afghano da una morsa geopolitica che ha chiuso le rotte tradizionali. A nord, i cieli sono interdetti a causa della guerra prolungata in Ucraina; a sud, l’intensificarsi del conflitto in Medio Oriente ha reso sempre più rischiosi i precedenti corridoi sul Levante. Ai vettori resta una scelta difficile: bruciare quantità eccessive di carburante per compiere lunghe deviazioni oppure pagare i talebani per il passaggio. Ne risulta una concentrazione senza precedenti del traffico aereo su una delle regioni più instabili al mondo. I principali vettori, compresi quelli che servono gli aeroporti svizzeri, hanno dovuto rivedere le rotte e si affidano sempre più a uno stretto corridoio che attraversa l’Afghanistan e l’Arabia Saudita. Mentre le tasse saudite ammontano in media a 800 dollari e dipendono dal peso e dalla distanza, la tariffa fissa dei talebani resta un costo costante e inevitabile in un mondo in cui gli spazi aerei sicuri si stanno rapidamente restringendo. I cieli diventano sempre più angusti e il prezzo del passaggio aumenta di pari passo con l’instabilità globale.

I talebani chiedono tariffe elevate per un servizio che, di fatto, non esiste. A differenza di Skyguide, la società svizzera che l’anno scorso ha ricevuto 623 milioni di franchi per garantire un monitoraggio e una sicurezza di livello mondiale, le autorità afghane non forniscono praticamente alcun servizio di controllo del traffico aereo. In un inquietante ritorno agli albori dell’aviazione, i piloti che attraversano la regione devono vigilare gli uni sugli altri, comunicando attivamente via radio quota, velocità e posizione per evitare collisioni in volo. Questa forma di «autocontrollo» avviene a circa 10’000 metri di quota, un’altitudine scelta appositamente per tenere gli aerei, del valore di milioni, fuori dalla portata dei lanciarazzi spalleggiabili. L’ironia è evidente: le compagnie aeree pagano milioni a un regime che non offre né radar, né assistenza alla navigazione, né supporto in caso di emergenza. Il «servizio» acquistato non è la sicurezza, ma il semplice permesso di volare nello spazio aereo afghano. È un racket di protezione a 30’000 piedi, dove l’unica garanzia è che gli aerei non saranno presi di mira proprio da chi riscuote le tariffe.

Per chi viaggia dalla Svizzera, il costo dell’instabilità globale si fa sentire con precisione chirurgica sul portafoglio. SWISS International Air Lines ha già confermato la cancellazione delle rotte per Dubai e Tel Aviv, mentre Tui Suisse segnala un netto cambiamento della domanda. Poiché i voli diretti verso l’Asia possono costare fino al doppio rispetto a quelli con scalo, i passeggeri sono costretti a scegliere tra prezzi esorbitanti e rotte che convogliano denaro direttamente ai talebani. Il colosso svizzero del turismo Tui ha già sospeso tutti i viaggi negli Emirati Arabi Uniti, in Qatar e in Oman fino alla fine di aprile, segnalando una forte svolta verso destinazioni occidentali come i Caraibi e le isole Baleari. Non si tratta soltanto di una questione di preferenze, ma di una reazione a una mappa aeronautica stravolta. Finché continueranno le guerre in Ucraina e in Medio Oriente, i talebani continueranno a incassare facilmente a spese di chi viaggia nel mondo. Per la Svizzera, un Paese fondato sulla connettività, la «tassa afghana» rappresenta una nuova e inquietante realtà dei viaggi internazionali: il prezzo del biglietto comprende ormai un contributo obbligatorio a un regime contro il quale l’Occidente ha combattuto per vent’anni.