Forze armate
La Svizzera firma il contratto per i primi otto caccia F-35
Con un passo concreto verso la modernizzazione delle proprie forze armate, la Svizzera ha firmato ufficialmente con Lockheed Martin il contratto per i primi otto dei 36 caccia F-35 ordinati. La consegna degli aerei è prevista tra il 2027 e il 2029.
La Svizzera ha ufficialmente dato il via alla modernizzazione delle proprie forze armate. Con una decisione determinante che conferma l’impegno del Paese nella difesa aerea, il governo federale ha firmato con il colosso aerospaziale statunitense Lockheed Martin il contratto per i primi otto caccia F-35. L’accordo, siglato il 29 settembre e confermato giovedì da Armasuisse, segna il punto di non ritorno per il controverso programma di acquisto.
Questi primi otto aerei non sono semplici promesse sulla carta: sono attualmente sottoposti a rigorosi test negli Stati Uniti, in vista dell’arrivo in Svizzera previsto tra il 2027 e il 2029. La firma rappresenta la prima tranche concreta di un ordine di 36 aerei destinato a rinnovare l’aviazione militare svizzera. Le trattative per i restanti 28 velivoli sono ancora in corso, ma questa prima firma manda un segnale forte: la modernizzazione delle capacità di difesa della Svizzera procede, nonostante le turbolenze politiche che la circondano.
Turbolenze da miliardi: la crisi dei costi
Il costo della sicurezza è in forte aumento. Nel 2020 il pacchetto di acquisto originale era stato approvato dagli elettori con una maggioranza risicata, per un importo di 6 miliardi di franchi (7,5 miliardi di dollari), ma la realtà economica è cambiata drasticamente. Il ministro della difesa Martin Pfister deve ora fare i conti con un possibile superamento dei costi fino a 1,3 miliardi di franchi, una cifra enorme dovuta all’inflazione globale e all’impennata dei prezzi delle materie prime. Il quadro finanziario è volatile e il conto finale continua a suscitare forte preoccupazione a Berna.
Per le finanze federali c’è tuttavia una nota positiva. Dal voto del 2020 il franco svizzero si è rafforzato di circa il 14% rispetto al dollaro statunitense. Questo apprezzamento offre un importante margine di compensazione rispetto all’aumento dei costi, anche se persistono attriti perché i negoziatori statunitensi insistono su prezzi in dollari. Il governo si trova ora di fronte a un dilemma cruciale: pagare il sovrapprezzo per mantenere la flotta completa di 36 aerei oppure ridurre l’ordine, ipotesi a cui Armasuisse si oppone attualmente, difendendo il requisito operativo originale.
Piano di consegna strategico: una linea di assemblaggio globale
La logistica per la nuova flotta è già in moto e coinvolge due continenti. La consegna è organizzata con precisione in più fasi per garantire una graduale integrazione nell’aviazione militare svizzera. Dopo il primo lotto sottoposto a test negli Stati Uniti, un secondo gruppo di otto aerei sarà assemblato più vicino a casa, in Italia, con consegne previste a partire dal 2028. L’ultima tranche di 20 aerei dovrebbe arrivare nel 2029, completando la flotta.
Questo calendario di consegna in più fasi riflette la determinazione del ministro Pfister a procedere nonostante gli ostacoli. Diversificando i luoghi di assemblaggio e consegna, la Svizzera cerca di ridurre i rischi legati alle catene di approvvigionamento e, al tempo stesso, di rispettare una tabella di marcia serrata per la modernizzazione. Il tempo stringe e, con i primi caccia già sottoposti a test oltreoceano, la realtà concreta del programma F-35 diventa impossibile da ignorare.
Duello politico: il dissenso pubblico persiste
Il contratto è stato firmato, ma le polemiche in Svizzera sono tutt’altro che sopite. L’acquisto dipende da un consenso popolare fragile, ottenuto con una vittoria di misura al referendum del 2020. Da allora, l’opinione pubblica si è orientata sempre più contro il progetto. Sondaggi recenti, tra cui un’inchiesta di Tamedia, indicano che oggi una netta maggioranza della popolazione svizzera è contraria all’acquisto, a causa dell’aumento vertiginoso dei costi e dei problemi di trasparenza legati all’accordo.
Ci si attende che il Consiglio federale chiarisca la propria posizione nelle prossime settimane, ma la pressione aumenta. Il ministro Pfister ha prospettato la possibilità di ridurre il numero di caccia per evitare sforamenti di budget, una scelta che modificherebbe radicalmente la portata strategica del programma. Mentre i primi aerei si preparano alla consegna, il governo deve muoversi con cautela tra le esigenze militari e un elettorato scettico e attento ai costi, convinto che la promessa iniziale di 6 miliardi di franchi sia stata disattesa.