Il responsabile svizzero della politica di sicurezza avverte: aumenterà la pressione per investire nella difesa

Mentre il continente europeo si mobilita con un’urgenza senza precedenti, la Svizzera si trova a un bivio cruciale. In una decisione che segna un profondo cambiamento nella sicurezza globale, questo marzo l’Unione europea ha deciso di investire altri 800 miliardi di euro (745 miliardi di franchi) nelle capacità di difesa. Questa cifra colossale mette in forte risalto la direzione attuale di Berna. Markus Mäder, il nuovo segretario di Stato per la politica di sicurezza, non usa mezzi termini: l’era della noncuranza è finita.

Il quadro della sicurezza in Europa si sta inasprendo a un ritmo inquietante. I Paesi dell’Europa orientale adottano misure drastiche: la Lettonia si ritira dal trattato internazionale che vieta le mine, per poter eventualmente fortificare il confine con la Russia. Mentre gli Stati baltici si preparano al peggio, la Svizzera resta un’isola di lente deliberazioni in un mare di rapida militarizzazione. Mäder avverte che questa disparità non è sostenibile. Mentre i Paesi vicini rafforzano le difese contro una Russia imprevedibile, non ci si limita più a chiedere cortesemente alla Svizzera di fare la sua parte: l’aspettativa sta diventando una richiesta geopolitica. La questione non è più se la Svizzera sarà sottoposta a pressioni affinché agisca, ma per quanto tempo riuscirà a resistere prima di essere costretta ad aprire i cordoni della borsa.

Politici tedeschi definiscono «una barzelletta» le spese militari svizzere, e i numeri sembrano dar loro ragione. Attualmente Berna punta a raggiungere una spesa per la difesa pari appena all’1% del PIL, ma solo entro il 2032. In un mondo in cui le minacce alla sicurezza evolvono di ora in ora, un orizzonte di sette anni per raggiungere un livello di base modesto appare pericolosamente lento. Il segretario di Stato Mäder prevede apertamente che questo ritmo fiacco attirerà un esame approfondito e crescenti pressioni da parte dei partner europei, che stanno già facendo sacrifici.

«L’Europa è concentrata su sé stessa», osserva Mäder, rilevando che mentre i Paesi vicini si affrettano a riarmarsi, prendono nota di chi contribuisce alla difesa collettiva e di chi ne beneficia senza fare la propria parte. Il contrasto è netto: mentre l’UE mobilita subito centinaia di miliardi, l’approccio graduale della Svizzera rischia di isolarla sul piano politico. Le critiche di Berlino preannunciano un più ampio gelo diplomatico se la Svizzera non accelererà il proprio impegno finanziario. L’obiettivo dell’1%, un tempo considerato un tetto, sta rapidamente diventando una soglia minima che la Svizzera fatica persino a raggiungere, esponendo il Paese sia a carenze militari sia al disprezzo diplomatico.

L’acquisto dei caccia F-35 ha scatenato un acceso dibattito in Svizzera: i Socialisti chiedono di annullare l’acquisto dopo il ritorno sulla scena politica di Donald Trump negli Stati Uniti. Mäder si oppone con assoluta convinzione, presentando il velivolo non solo come un’arma, ma come la «spina dorsale della difesa aerea europea». Annullare ora l’accordo sarebbe una catastrofe strategica e taglierebbe fuori la Svizzera dalla principale architettura di difesa del continente.

Mäder sostiene che l’F-35 è la piattaforma ideale per le sinergie. Con la Germania e numerosi altri Paesi europei che adottano il caccia stealth, nel giro di pochi anni sarà destinato a diventare l’aereo più diffuso nel teatro europeo. «Come piattaforma di cooperazione, l’F-35 offrirà il massimo potenziale», afferma Mäder. Isolare la Svizzera rifiutando i sistemi standard adottati dai Paesi vicini comprometterebbe l’interoperabilità. Il messaggio del segretario di Stato è chiaro: nella guerra aerea moderna non si può volare da soli. L’F-35 è il biglietto d’ingresso, e rinunciarvi lascerebbe l’Aeronautica militare svizzera senza un riferimento tecnologico in un cielo pericoloso.

La neutralità non è più sinonimo di isolamento. Mäder promuove un cambiamento di paradigma: sostiene che, per restare neutrale, la Svizzera deve paradossalmente intensificare la cooperazione con la NATO e l’UE. «Dobbiamo prepararci affinché la nostra politica ci permetta di collaborare con i partner», spiega. Non si tratta di aderire a un’alleanza, ma di garantire la propria sopravvivenza. Se un conflitto armato dovesse estendersi, l’esercito svizzero dovrebbe essere in grado di integrarsi immediatamente nella più ampia rete europea di difesa.

Quest’estate Mäder presenterà una nuova strategia di politica di sicurezza, destinata a ridefinire i limiti della difesa svizzera. Il documento, che il Consiglio federale dovrebbe adottare entro la fine dell’anno, probabilmente formalizzerà un approccio più deciso all’interoperabilità. I giorni della strategia del «riccio», ovvero raggomitolarsi e aspettare che passi la tempesta, sono finiti. Il segretario di Stato sta guidando il Paese verso un realismo pragmatico, in cui la competenza in materia di difesa si fonda su standard condivisi e addestramento congiunto. Mentre il continente si riarma, la Svizzera si trova davanti a una scelta definitiva: integrare i propri meccanismi di difesa oppure affrontare la prossima crisi senza preparazione e da sola.