Le chef de la politique de sécurité suisse met en garde contre la pression croissante en faveur d’investissements dans la défense

Alors que le continent européen se mobilise avec une urgence sans précédent, la Suisse se trouve à un carrefour décisif. Dans un geste spectaculaire qui témoigne d’un profond bouleversement de la sécurité mondiale, l’Union européenne a décidé en mars d’injecter 800 milliards d’euros supplémentaires (745 milliards de francs) dans ses capacités de défense. Ce montant colossal met en lumière la trajectoire actuelle de Berne. Markus Mäder, le nouveau secrétaire d’État à la politique de sécurité, ne mâche pas ses mots : l’époque de l’insouciance est révolue.

La situation sécuritaire en Europe se durcit à un rythme alarmant. Les pays d’Europe de l’Est prennent des mesures radicales : la Lettonie se retire du traité international interdisant les mines afin de pouvoir éventuellement renforcer sa frontière avec la Russie. Alors que les pays baltes se préparent au pire, la Suisse reste une île de lente délibération au milieu d’une militarisation rapide. Markus Mäder estime que cet écart n’est pas tenable. Tandis que les pays voisins renforcent leurs défenses face à une Russie imprévisible, on ne demande plus simplement à la Suisse de prendre sa part : cela devient une exigence géopolitique. La question n’est plus de savoir si la Suisse sera sous pression pour agir, mais combien de temps elle pourra résister avant d’être contrainte d’ouvrir les cordons de la bourse.

Des responsables politiques allemands qualifient les dépenses de défense suisses de « plaisanterie », et les chiffres semblent leur donner raison. Berne vise actuellement un niveau de dépenses de défense équivalant à seulement 1 % du PIB, mais pas avant 2032. Dans un monde où les menaces sécuritaires évoluent d’heure en heure, il paraît dangereusement lent de prévoir sept ans pour atteindre un niveau de base modeste. Le secrétaire d’État Markus Mäder prédit franchement que ce rythme trop lent attirera un examen minutieux et une pression croissante de la part des partenaires européens, qui font déjà des sacrifices.

« L’Europe est préoccupée par ses propres affaires », observe Markus Mäder. Alors que les pays voisins s’empressent de réarmer, ils notent qui contribue au bouclier collectif et qui profite des efforts des autres. Le contraste est frappant : tandis que l’UE mobilise immédiatement des centaines de milliards, l’approche progressive de la Suisse risque de l’isoler politiquement. Les critiques de Berlin annoncent un gel diplomatique plus général si la Suisse ne renforce pas son engagement financier. L’objectif de 1 %, autrefois considéré comme un plafond, devient rapidement un plancher que la Suisse peine même à atteindre, ce qui expose le pays à la fois à des lacunes militaires et au mépris diplomatique.

L’achat des avions de combat F-35 a déclenché une vive polémique en Suisse. Les socialistes demandent l’annulation de l’acquisition à la suite du retour en force politique de Donald Trump aux États-Unis. Markus Mäder réplique avec une conviction absolue : il présente l’avion non seulement comme une arme, mais comme « l’épine dorsale de la défense aérienne européenne ». Annuler l’accord maintenant serait une catastrophe stratégique et couperait la Suisse de la principale architecture de défense du continent.

Markus Mäder soutient que le F-35 est la plateforme idéale pour favoriser les synergies. L’Allemagne et de nombreux autres pays européens ayant adopté cet avion furtif, il est appelé à devenir dans quelques années l’avion le plus utilisé sur le théâtre européen. « Le F-35 offrira le plus grand potentiel en tant que plateforme de coopération », affirme Markus Mäder. Rejeter l’équipement standard de ses voisins isolerait la Suisse et compromettrait l’interopérabilité. Le message du secrétaire d’État est clair : dans la guerre aérienne moderne, on ne peut pas voler seul. Le F-35 est un ticket d’entrée à la table des discussions, et y renoncer laisserait les Forces aériennes suisses orphelines sur le plan technologique dans un ciel dangereux.

La neutralité n’est plus synonyme de solitude. Markus Mäder est à l’origine d’un changement de paradigme : pour rester neutre, la Suisse doit paradoxalement approfondir sa coopération avec l’OTAN et l’UE. « Nous devons nous préparer afin que notre politique nous laisse la possibilité de collaborer avec des partenaires », explique-t-il. Il ne s’agit pas d’adhérer à une alliance, mais d’assurer notre survie. Si un conflit armé déborde des frontières, l’armée suisse doit être capable de s’intégrer immédiatement au dispositif de défense européen au sens large.

Cet été, Markus Mäder présentera une nouvelle stratégie de politique de sécurité qui promet de redéfinir les limites de la défense suisse. Ce document, dont l’adoption par le Conseil fédéral est prévue d’ici à la fin de l’année, devrait officialiser une approche plus résolue en matière d’interopérabilité. La stratégie du « hérisson », qui consiste à se recroqueviller en attendant que l’orage passe, appartient au passé. Le secrétaire d’État oriente le pays vers un réalisme pragmatique, où les capacités de défense reposent sur des normes communes et des entraînements conjoints. Alors que le continent réarme, la Suisse est face à un choix décisif : intégrer ses mécanismes de défense ou affronter la prochaine crise sans rien voir venir et seule.