Ondata di caldo da record: disagi ai trasporti svizzeri e scioglimento accelerato dei ghiacciai

La Svizzera sta bruciando le tappe della storia: un’ondata di caldo implacabile polverizza record che resistevano da quasi otto decenni. Giovedì, la colonnina di mercurio è salita a ben 37,2 °C alla stazione meteorologica di Buchs-Aarau, segnando ufficialmente il giorno di giugno più caldo mai registrato nella Confederazione. Questo picco senza precedenti ha superato il precedente record di 36,9 °C, rimasto imbattuto dal 1947. Il caldo non è un fenomeno isolato: quattro stazioni di misurazione diverse, tra cui Basilea-Binningen e Beznau, hanno superato contemporaneamente la soglia dei 37 °C. MeteoSvizzera ha diramato il livello massimo di allerta canicola per gran parte del Paese, mentre questa serie ininterrotta di giornate torride non mostra segni di cedimento fino alla prossima settimana. Non si tratta più soltanto di un’estate calda: è un’emergenza climatica che si manifesta in tempo reale sull’Altopiano svizzero.

Sulle Alpi svizzere si sta verificando uno «scenario peggiore»: dai ghiacciai in fase di scioglimento defluiscono 400 metri cubi d’acqua al secondo. È come riempire una piscina olimpionica ogni sei secondi, un torrente incessante che scorre giorno e notte. Matthias Huss, responsabile di GLAMOS, avverte che i ghiacciai possono resistere a brevi periodi di caldo, ma due settimane di caldo persistente come l’attuale ondata di giugno sono catastrofiche. I dati sono inquietanti: dagli anni Settanta, oltre 1’100 ghiacciai svizzeri sono scomparsi completamente. Stiamo assistendo alla liquefazione letterale del paesaggio svizzero. Questo scioglimento «massiccio» si verifica persino sulle vette più elevate, dove il ghiaccio sopravvissuto per millenni si sta trasformando in acqua di deflusso. L’eccezionalità di questo evento supera persino gli anni di scioglimento estremo del 2019 e del 2022 e segnala un cambiamento permanente dell’ecologia alpina.

Le Ferrovie federali svizzere (FFS) si scontrano con una realtà fisica: l’acciaio ha i suoi limiti. Con l’aumento delle temperature, i binari metallici della rete nazionale si dilatano, rischiando di deformare la spina dorsale dei trasporti svizzeri. Alla stazione centrale di Zurigo, gli ingegneri hanno dovuto regolare d’urgenza gli scambi per evitare il rischio di deragliamenti. Il caldo non colpisce soltanto i binari, ma mette a dura prova anche i macchinari. Le FFS segnalano un aumento dei guasti ai motori di trazione e delle interruzioni agli impianti di climatizzazione, mentre il materiale rotabile fatica a raffreddarsi nell’aria a 37 °C. Finora le FFS sono riuscite a mantenere un orario stabile sostituendo rapidamente i treni difettosi, ma l’infrastruttura è sottoposta a temperature prossime al limite di tenuta. Questi disagi ricordano con forza che i nostri sistemi, progettati con grande precisione, sono stati costruiti per un clima che non esiste più.

La Svizzera si riscalda a un ritmo doppio rispetto alla media globale: una realtà geografica allarmante confermata dall’Accademia svizzera delle scienze. Dal 1864, la temperatura media nel nostro Paese è aumentata di 1,8 °C, mentre nel resto del mondo l’aumento medio è stato di 0,9 °C. Perché la Svizzera è nel mirino del riscaldamento globale? Essendo un Paese senza sbocco sul mare, non beneficia dell’effetto moderatore degli oceani, che assorbono e regolano il calore. Le Alpi agiscono invece da amplificatore termico. Con la scomparsa della neve e del ghiaccio, l’«effetto albedo», ossia la capacità del suolo di riflettere la luce solare, diminuisce drasticamente e la roccia scura esposta assorbe ancora più radiazione solare. Questo circolo vizioso alimenta una fornace che si autosostiene. La Svizzera non si limita più a osservare il cambiamento climatico: ne è in prima linea. Le conseguenze per la sicurezza dell’approvvigionamento idrico, il turismo e l’identità nazionale sono profonde, mentre la «torre d’acqua d’Europa» comincia a prosciugarsi.