Il settore farmaceutico svizzero «a un bivio» sotto la pressione globale, avverte l’associazione di categoria

La corona farmaceutica della Svizzera sta scivolando via. In una valutazione schietta e senza mezzi termini, Interpharma ha dichiarato che il Paese si trova a un pericoloso bivio. L’epoca d’oro del dominio automatico della Svizzera è finita e il settore si trova ora a fare i conti con una realtà in cui sta «gradualmente perdendo la propria posizione di primo piano», secondo il presidente di Interpharma, Jörg-Michael Rupp. Non si tratta di una semplice flessione, ma di un cambiamento fondamentale del panorama globale.

L’avvertimento arriva mentre la forte concorrenza internazionale mette a dura prova il motore economico svizzero. Il settore non è ancora rimasto indietro, ma lo slancio si sta innegabilmente allontanando dalla nazione alpina. Il CEO René Buholzer ha sottolineato che la competitività e la capacità innovativa del Paese sono sottoposte a una prova di resistenza senza precedenti. Il messaggio a Berna è forte e chiaro: mantenere lo status quo significa andare incontro all’obsolescenza. Senza un intervento strategico immediato, la Svizzera rischia di vedere la sua industria più importante spostarsi verso Paesi più aggressivi e redditizi.

Washington ha riscritto le regole e la Svizzera subisce le ripercussioni. Il principale fattore all’origine di questo sconvolgimento è il regime statunitense della «nazione più favorita», particolarmente aggressivo. Questa politica commerciale, che esige pari trattamento per i partner commerciali esteri, ha coinvolto in modo disastroso la Svizzera nella rete dei prezzi statunitensi. Includendo la Svizzera tra i Paesi di riferimento per la determinazione dei prezzi dei farmaci negli Stati Uniti, Washington ha di fatto trasformato l’efficienza svizzera in un’arma contro i profitti globali del settore.

È una svolta geopolitica. Le aziende non considerano più la Svizzera un porto sicuro e isolato per l’innovazione. Il mercato svizzero è invece diventato una leva che può far scendere i prezzi nella principale economia mondiale. Interpharma avverte che ciò crea «condizioni del tutto nuove» per il lancio globale di farmaci innovativi. Il settore è costretto a scegliere tra mantenere prezzi bassi in Svizzera o proteggere i propri margini nel vasto mercato statunitense, un dilemma che rischia di relegare del tutto in secondo piano l’innovazione svizzera.

I numeri delineano un quadro impietoso dello squilibrio che devono affrontare i dirigenti svizzeri. Ben il 46% delle vendite farmaceutiche globali è generato negli Stati Uniti. In netto contrasto, il mercato interno svizzero rappresenta un misero 0,5%. Questo enorme squilibrio crea una situazione da Davide contro Golia, in cui il peso finanziario del mercato statunitense annienta le considerazioni locali.

Anthony Schläpfer, di Executive Insight, mette in evidenza il pericolo cruciale: i prezzi fissati in Svizzera influenzano ormai direttamente i ricavi negli Stati Uniti, la linfa finanziaria del settore. Perché una multinazionale dovrebbe mettere a rischio quasi la metà dei propri ricavi globali per venire incontro a un mercato che rappresenta appena lo 0,5% delle vendite? Non lo farebbe. Di conseguenza, gli investimenti si stanno riversando negli Stati Uniti e in Cina, dove le aziende devono spendere molto per assicurarsi l’accesso al mercato. La Svizzera, un tempo hub indiscusso, vede aumentare la pressione mentre capitali e attenzione si spostano là dove circola il denaro vero.

Le battaglie nei consigli di amministrazione a Washington e Berna rischiano di avere vittime innocenti: i pazienti svizzeri. Interpharma ha lanciato un allarme preoccupante: l’attuale tendenza pone «grandi sfide per l’assistenza ai pazienti». Con l’aumento vertiginoso dei rischi legati ai futuri lanci sul mercato, le aziende potrebbero semplicemente ritardare l’introduzione dei farmaci in Svizzera o rinunciarvi, per evitare che i prezzi statunitensi vengano agganciati a valori di riferimento più bassi.

L’ironia è amara. La Svizzera, patria di colossi farmaceutici globali, potrebbe ritrovarsi in fondo alla fila per le terapie più innovative. Poiché, a parità di potere d’acquisto, i prezzi svizzeri sono inferiori a quelli dei Paesi vicini, il Paese frena le strategie globali di determinazione dei prezzi. Se la scelta è tra lanciare in Svizzera un farmaco salvavita e proteggere i profitti negli Stati Uniti, una quota di mercato dello 0,5% offre ben poco potere contrattuale. La disponibilità di farmaci innovativi non è più garantita: è una pedina in una guerra commerciale globale ad alto rischio.

Il tempo stringe per i responsabili politici svizzeri. Il messaggio di Interpharma è un ultimatum: adeguare le condizioni quadro o assistere al declino del settore. L’associazione chiede modelli moderni di determinazione dei prezzi, adeguati al potere d’acquisto e rispondenti alla realtà dell’economia svizzera. Serve subito, non tra anni, un «quadro normativo attrattivo per il rapido lancio di nuovi prodotti».

La collaborazione costruttiva è l’unica strada per garantire alla Svizzera il suo status di polo d’eccellenza per la ricerca e la produzione. Il settore chiede misure decise per sottrarre i prezzi svizzeri alla rete statunitense e ripristinare l’attrattiva competitiva del Paese. Se la Svizzera non reagirà con agilità e determinazione a questi cambiamenti geopolitici, il «bivio» di cui parla Jörg-Michael Rupp porterà a un vicolo cieco. Il mondo non aspetta che la Svizzera recuperi terreno.