Il Parlamento svizzero di fronte allo shock dei 30 miliardi di CHF per l’infrastruttura ferroviaria

Una bomba a orologeria finanziaria è appena esplosa a Berna. Il Parlamento federale è sotto shock dopo aver appreso che l’ampliamento dell’infrastruttura ferroviaria nazionale, inizialmente preventivato a 16,4 miliardi di CHF, potrebbe ora superare i 30 miliardi entro il 2035. Non si tratta di un piccolo adeguamento: i costi quasi raddoppiano, mettendo a rischio la pianificazione dei trasporti a lungo termine. L’Ufficio federale dei trasporti (UFT) ha confermato queste cifre esplosive, portate inizialmente alla luce dalla Neue Zürcher Zeitung e da SRF, provocando onde d’urto nel mondo politico.

Questo scarto impressionante di 14 miliardi di CHF mette in evidenza una grave carenza nella supervisione dei progetti. La Svizzera è fiera della propria precisione e prudenza finanziaria, ma quanto emerso lascia pensare a un’enorme lacuna nella gestione di uno dei suoi beni più preziosi: la rete ferroviaria. Le cifre, attualmente al vaglio di revisori esterni, delineano un quadro preoccupante, con un budget fuori controllo. Mentre il Governo federale deve far fronte ai deficit già esistenti, questo shock da miliardi di franchi arriva nel momento peggiore e impone un confronto immediato e scomodo con la realtà.

Dove si stanno perdendo i soldi? La ripartizione di questa emorragia finanziaria rivela una duplice pressione sul budget. Ben 8,5 miliardi di CHF dei costi imprevisti sono dovuti all’ampliamento del progetto, con nuove opere che non figuravano nel piano iniziale. Tra queste vi sono importanti trasformazioni di stazioni, nuovi tracciati e ulteriori parcheggi aggiunti alla lista dei desideri. Ma anche senza queste aggiunte, il progetto non riesce a rispettare i costi previsti.

I restanti 5,5 miliardi di CHF rappresentano un puro superamento dei costi per progetti già pianificati e approvati. Infrastrutture fondamentali, come la galleria del Brütten che collega Zurigo e Winterthur, si rivelano molto più costose del previsto. La distinzione è essenziale: una parte dei costi dipende dalle ambizioni, ma una quota allarmante è dovuta a errori di valutazione. L’Ufficio federale dei trasporti deve ora affrontare il difficile compito di spiegare come sia stato possibile sottostimare così enormemente i piani già esistenti. Mentre le cifre vengono verificate, aumenta la pressione sulle FFS e sull’UFT affinché giustifichino perché il prezzo del progresso sia improvvisamente salito oltre ogni ragionevole aspettativa.

Il momento in cui è stato fatto l’annuncio è politicamente delicato. Solo pochi giorni fa, il 24 novembre 2024, l’elettorato svizzero ha respinto nettamente un piano da 4,9 miliardi di CHF per l’ampliamento dell’infrastruttura stradale. Gli elettori hanno lanciato un messaggio chiaro: sono attenti alla spesa e scettici di fronte ai costi dei grandi progetti infrastrutturali. Ora il Governo deve spiegare perché un superamento dei costi di 14 miliardi di CHF per la ferrovia, quasi tre volte l’importo respinto per le strade, dovrebbe essere accettato.

Si crea così un pericoloso doppio standard che difficilmente sarà accolto in silenzio dalla popolazione. Il Governo federale sta già cercando risparmi per riequilibrare conti in rosso da anni. Chiedere ai contribuenti di accettare un conto da 30 miliardi di CHF per la ferrovia, subito dopo aver rifiutato un conto da 4,9 miliardi per le strade, è una scommessa politica di prim’ordine. La disparità mette in luce una possibile distanza tra la pianificazione federale e l’attuale umore degli elettori svizzeri, sempre più diffidenti nei confronti degli assegni in bianco per le opere pubbliche.

Chi paga il conto? È la domanda da miliardi di franchi che, al momento, non ha risposta. I negoziati non sono ancora iniziati, ma le posizioni sono già delineate. Considerato che nel solo 2023 le FFS hanno già ricevuto 3,15 miliardi di CHF di fondi pubblici, la disponibilità a concedere ulteriori sussidi sta diminuendo. Il buco finanziario è enorme: non esiste un meccanismo chiaro per coprire questo deficit di 14 miliardi di CHF senza un duro scontro politico.

Ci attende un periodo conflittuale di trattative tra l’UFT, le FFS e il Parlamento. Le opzioni sono limitate: aumentare le imposte, tagliare i servizi o annullare i progetti. Nessuna è allettante. Mentre i revisori esterni passano al setaccio i resti del budget, il Governo si trova paralizzato dall’impossibilità di scegliere. L’epoca dei facili finanziamenti per le infrastrutture sembra finita e la Svizzera deve ora decidere se le proprie ambizioni ferroviarie valgono un costo senza precedenti oppure se la visione per il 2035 debba essere ridimensionata radicalmente per adeguarsi a una realtà economica più difficile.