Agricoltura
Contadini e viticoltori svizzeri chiedono controlli più severi sulle importazioni
Mentre il consumo interno è in calo e la concorrenza si intensifica, i gruppi agricoli svizzeri acquisiscono influenza politica. I viticoltori guidano ora una campagna per reintrodurre un sistema che lega i diritti d’importazione alla vendita di vino nazionale, una misura protezionistica che potrebbe perturbare gli scambi con i produttori dell’UE.
I viticoltori svizzeri hanno tracciato una linea rossa. Di fronte a un mercato in caduta libera, il settore fa intensa pressione per ripristinare un controverso regime protezionistico, abolito nel 2001. La proposta è tanto audace quanto dirompente: legare il diritto d’importare vino estero al volume di vendita del vino svizzero. Non si tratta semplicemente di chiedere sostegno, ma di esigere uno scudo per il mercato.
L’urgenza è palpabile. Negli ultimi vent’anni il consumo interno è crollato di quasi il 20%, lasciando le cantine locali piene e i produttori in difficoltà. Mentre l’Unione svizzera dei contadini sostiene che «un’industria vinicola svizzera forte va a vantaggio di tutti», questa mossa segna una svolta radicale rispetto alla concorrenza di libero mercato. Cercando di obbligare i commercianti a vendere le scorte locali prima di poter accedere alle redditizie etichette estere, i viticoltori svizzeri scommettono che la forza legislativa possa risolvere una crisi economica. Con il Governo pronto a presentare a breve una nuova strategia agricola, il momento scelto non è casuale: è un’azione calcolata per garantire la sopravvivenza attraverso la regolamentazione.
Il potere senza pari del «blocco contadino»
Non ci sono dubbi: a Berna i contadini hanno tutte le carte in mano. Benché il settore agricolo generi meno dell’1% del PIL svizzero, la sua influenza politica è enorme. Un formidabile blocco di 38 «parlamentari contadini» occupa oggi un sesto dei seggi in Parlamento, assicurando al settore una rappresentanza sproporzionata, senza eguali tra gli altri comparti. È una macchina politica che sa come vincere.
La storia recente ne dimostra il predominio. In una serie di vittorie schiaccianti, la lobby agricola è riuscita a convincere gli elettori a respingere ogni importante proposta di regolamentazione presentata, affossando le iniziative sui pesticidi nel 2021, sull’allevamento intensivo nel 2022 e sulla biodiversità nel 2024. Persino i Verdi hanno fatto marcia indietro, rifiutandosi di sostenere la prossima «iniziativa per l’alimentazione», perché le sue possibilità di successo contro questa lobby sono considerate «nulle». Con Guy Parmelin, viticoltore, nel doppio ruolo di presidente della Confederazione e ministro dell’agricoltura, la presa del settore sulle leve del potere non è mai stata così salda. Hanno i voti e l’influenza, e sono pronti a usarli.
Un settore che nega la realtà? L’economia del vino
Mentre la macchina politica è in piena attività, la realtà economica del vino svizzero è cupa. Il settore si trova ad affrontare una grave crisi d’identità e si rifiuta di adattarsi ai gusti globali in evoluzione. Mentre la celebre regione francese di Bordeaux ha ridotto drasticamente la superficie vitata di circa il 20% per contrastare la sovrapproduzione, quella dei vigneti svizzeri è rimasta ostinatamente invariata. Il risultato è un eccesso di vino in un mercato in contrazione.
Attualmente i vini nazionali detengono appena il 33% del mercato e faticano a competere con le importazioni, spesso considerate dai consumatori più convenienti. Le esportazioni non offrono alcuna valvola di sfogo: rappresentano una quota trascurabile, pari al 2% della produzione. Olivier Savoy dell’Associazione svizzera del commercio dei vini lo dice senza mezzi termini: «Il vero problema è che il vino svizzero non ha definito chiaramente il proprio scopo o la propria identità». Invece di promuoversi con la convinzione degli orologiai o dei cioccolatieri svizzeri, il settore si rifugia dietro barriere protezionistiche. I dati indicano un problema strutturale, non soltanto una flessione temporanea, e sollevano la questione se i contingenti siano una via di salvezza o soltanto un rinvio dell’inevitabile.
Guerre commerciali e «tempi bui» per la qualità
I critici lanciano l’allarme e avvertono che queste misure potrebbero innescare una guerra commerciale e compromettere la qualità del vino svizzero. Nel 2024 la Svizzera ha importato ben 161 milioni di litri di vino, diventando un mercato d’esportazione fondamentale per Francia, Italia e Spagna. Limitare questi flussi potrebbe provocare un’immediata ritorsione dell’UE e destabilizzare le relazioni commerciali ben oltre il settore vitivinicolo.
Philipp Schwander, noto commerciante di vini, non usa mezzi termini e accusa la lobby di volerci «riportare ai tempi bui». A suo avviso, il sistema di contingenti proposto proteggerebbe la mediocrità, permettendo ai «produttori scadenti di vendere facilmente i loro vini, senza concorrenza». Il timore è che, eliminando la pressione a competere con le etichette estere, venga meno l’incentivo a controllare la qualità, a scapito dei consumatori. Il Parlamento si appresta a discutere queste misure forse già in primavera e la posta in gioco è molto alta. La scelta è netta: evolversi attraverso la concorrenza oppure stagnare dietro un muro di regolamentazione.