La pressione sui rapporti tra Svizzera e UE si allenta, ma i populisti promettono di proseguire la lotta contro l’immigrazione

La Svizzera ha evitato per un soffio uno scontro diplomatico con il suo principale partner commerciale. La bocciatura dell’iniziativa «No a 10 milioni!» il 14 giugno ha di fatto messo al riparo dalla disdetta immediata l’Accordo sulla libera circolazione delle persone. Questo pilastro delle relazioni tra la Svizzera e l’UE era direttamente minacciato da una proposta che puntava a fissare un tetto massimo rigido alla popolazione residente. Se l’iniziativa fosse stata accolta, la «clausola ghigliottina» avrebbe probabilmente smantellato l’intero pacchetto degli Accordi bilaterali I, gettando l’economia svizzera in una situazione di incertezza giuridica senza precedenti. Per ora lo status quo regge, ma la vittoria non equivale affatto a un mandato incondizionato a favore delle frontiere aperte. Il voto rappresenta una tregua temporanea, non una soluzione definitiva alle tensioni tra sovranità nazionale e integrazione europea.

Ben il 45% dell’elettorato ha votato a favore del limite massimo alla popolazione, una percentuale che ha provocato scosse ai vertici di Bruxelles. La Commissione europea ha mantenuto un silenzio strategico prima del voto per evitare accuse d’ingerenza, ma il sollievo interno è palpabile. I funzionari temevano che un «sì» avrebbe segnalato un definitivo allontanamento dal progetto europeo. Il sostegno del 45% mette tuttavia in luce uno scetticismo significativo e persistente nei confronti delle relazioni tra l’UE e Berna. Aleksandra Planinic, corrispondente a Bruxelles per la RTS, osserva che, sebbene il «no» sia stato accolto con favore, l’ampio sostegno all’iniziativa dimostra che l’opinione pubblica svizzera resta profondamente divisa. La fase dei rapporti cordiali rimane fragile, mentre l’UE si rende conto che quasi metà della popolazione svizzera è disposta a rischiare i legami economici pur di frenare l’immigrazione.

L’Unione democratica di centro (UDC) non intende fare marcia indietro dopo la sconfitta alle urne. L’ala di destra radicale è già pronta a spostare la battaglia su nuovi fronti per impedire che la Svizzera raggiunga quota 10 milioni di abitanti. Per l’UDC non si è trattato di un singolo voto, ma di una battaglia esistenziale per l’identità e le infrastrutture svizzere. Il partito sostiene che la rapida crescita demografica supera la capacità delle scuole, degli ospedali e delle reti di trasporto del Paese. Presentando l’immigrazione come una questione di qualità della vita e non soltanto di diplomazia, l’UDC fa sì che il dibattito continui a dominare la scena politica. Ora il partito sfrutta la sua influenza in Parlamento per esaminare ogni aspetto dei prossimi Accordi bilaterali III, promettendo di opporsi a qualsiasi politica che favorisca un’ulteriore crescita demografica. La battaglia per una Svizzera «libera dai 10 milioni» è appena iniziata.

Il futuro delle relazioni tra la Svizzera e l’UE dipende ora da una decisione procedurale cruciale: la doppia maggioranza. Mentre il Parlamento si prepara alla sessione autunnale, la questione centrale è se il nuovo pacchetto di accordi dovrà essere approvato sia dal Popolo sia dai Cantoni. Esperti come Cédric Dupont avvertono che, nell’attuale clima politico, ottenere una doppia maggioranza sarà estremamente difficile. Una maggioranza semplice dei votanti potrebbe essere raggiungibile, ma i Cantoni rurali e conservatori fungono spesso da barriera a una più profonda integrazione europea. Se gli Accordi bilaterali III dovessero superare questo ostacolo più impegnativo, il rischio di un fallimento totale dei negoziati aumenterebbe vertiginosamente. La Svizzera si trova a un bivio: le regole tecniche del voto potrebbero determinare il percorso economico del Paese per la prossima generazione. La pressione non è scomparsa, si è semplicemente spostata dalle urne alle sale di Palazzo federale.