SWISS cancella 1’400 voli estivi a causa della carenza di personale

La compagnia di bandiera svizzera ha lanciato una notizia dirompente per i viaggiatori, annunciando la cancellazione di ben 1’400 voli entro ottobre 2025. SWISS International Air Lines deve fare i conti con un grave collo di bottiglia operativo, che rischia di mandare all’aria i piani estivi di migliaia di persone. Non si tratta di un piccolo adeguamento, ma di una significativa riduzione dei servizi durante il periodo più importante dell’anno per il settore.

La compagnia aerea si trova ad affrontare una «tempesta perfetta» di problemi logistici. Mentre la domanda di viaggi aumenta, SWISS è costretta a fermare parte delle operazioni a causa di una grave carenza di personale di cockpit e di seri problemi tecnici alla flotta. I tagli, confermati dai responsabili della compagnia, dimostrano che gli effetti persistenti della pandemia, in particolare la sospensione della formazione dei piloti, continuano a mettere a dura prova l’infrastruttura aeronautica del Paese. Chi si aspettava un’estate svizzera senza intoppi dovrà ora fare i conti con frequenze ridotte e rotte sospese.

All’origine dei disagi vi è un complesso squilibrio delle risorse. Oliver Buchhofer, direttore operativo di SWISS, ha descritto una situazione paradossale: «Sulle rotte a corto raggio abbiamo abbastanza Airbus A320, ma troppo pochi piloti. Per gli A220 abbiamo abbastanza personale di cockpit, ma mancano gli aerei». La carenza di piloti è aggravata dall’arretrato nella formazione: la certificazione richiede quasi due anni e i programmi sono ripresi soltanto nel 2023, dopo essere stati congelati a causa della pandemia.

Alla crisi del personale si aggiunge una situazione tecnica preoccupante. La flotta di A220 è afflitta da problemi ai motori, portati drammaticamente alla luce nel dicembre 2024. Un atterraggio d’emergenza a Graz, in Austria, in seguito a gravi danni a un motore, ha causato la morte di un’assistente di volo. L’incidente ha imposto controlli rigorosi e la messa a terra di aerei: SWISS dispone così di personale sufficiente per gli A220, ma non di velivoli da far volare, mentre gli A320 restano fermi per mancanza di piloti.

I viaggi d’affari subiscono un impatto diretto mentre SWISS riduce importanti collegamenti a lungo raggio. La compagnia taglia i servizi verso grandi centri economici: Shanghai e Chicago sono le destinazioni colpite dalle riduzioni più marcate. La frequenza dei voli per Shanghai passa da un collegamento giornaliero a soli tre alla settimana fino al 29 giugno, interrompendo un importante collegamento quotidiano con l’Asia.

Oltreoceano, anche la rotta per Chicago subisce forti limitazioni. Il volo mattutino da Zurigo sarà temporaneamente sospeso tre volte alla settimana fino alla fine di giugno e verrà eliminato del tutto dal mese di settembre fino al 25 ottobre. Il volo di mezzogiorno resta operativo, ma la riduzione rappresenta un duro colpo alla capacità transatlantica. Non si tratta soltanto di disagi: questi tagli riducono i collegamenti internazionali della Svizzera proprio mentre le imprese hanno bisogno di affidabilità.

Mentre Zurigo se la cava con tagli limitati, Ginevra subisce l’impatto maggiore. L’orario estivo dell’aeroporto di Ginevra viene drasticamente ridimensionato. Nei mesi di punta di luglio e agosto, saranno sospesi del tutto i voli diretti verso destinazioni popolari come Alicante, Brindisi, Kalamata, Kos e Minorca. Per queste rotte il blocco sarà totale durante le settimane di vacanza più intense dell’anno.

Altri collegamenti subiscono riduzioni significative. I voli per Berlino, Amburgo, Mykonos e Santorini avranno frequenze settimanali inferiori. Il collegamento con Hurghada, in Egitto, sarà sospeso per tutta l’estate. SWISS sostiene invece che i voli a corto raggio da Zurigo subiranno soltanto «riduzioni limitate», creando una netta disparità nell’affidabilità dei servizi tra i due hub svizzeri. Per chi viaggia dalla Svizzera romanda, il messaggio è chiaro: sono previste turbolenze.

Nel mezzo del caos delle cancellazioni, SWISS si affanna a limitare i danni alla propria reputazione. Il portavoce Michael Stief afferma che la compagnia sta «facendo tutto quanto è in nostro potere» per ridurre al minimo le ripercussioni e promette di informare per tempo i passeggeri interessati. La strategia principale consiste nel riprenotare i passeggeri all’interno del gruppo Lufthansa, ma la compagnia si è impegnata a cercare alternative più ampie, se necessario.

Se non è possibile trovare un posto su un aereo SWISS o Lufthansa, la compagnia promette di ricorrere agli altri 25 membri di Star Alliance o persino a concorrenti esterni all’alleanza, per portare i passeggeri a destinazione. È importante sottolineare che i clienti conservano il diritto di riprenotare autonomamente e gratuitamente oppure di chiedere il rimborso completo. Con l’avvicinarsi della stagione estiva, SWISS è chiamata a mantenere queste promesse, altrimenti rischia la reazione di migliaia di viaggiatori rimasti a terra.