San Gallo vuole parchi giochi senza fumo dopo il successo di Coira

1’010 firme. È questo il numero che ha costretto la città di San Gallo a tornare al tavolo delle trattative. In una mossa di sfida a una decisione parlamentare presa appena un anno fa, un’iniziativa apartitica ha raccolto un sostegno sufficiente per chiedere un divieto rigoroso di fumare nei parchi giochi pubblici. Gli organizzatori hanno superato la soglia obbligatoria di 1’000 firme, segnalando chiaramente che la popolazione vuole un’aria più pulita nei luoghi in cui giocano i bambini.

Non si tratta di una semplice richiesta, ma di una sfida diretta allo status quo. L’anno scorso il parlamento comunale aveva votato con una maggioranza risicata per stralciare il divieto di fumare dal regolamento di polizia, dando il via a un acceso dibattito che molti credevano concluso. Si sbagliavano. L’iniziativa chiede di revocare quella decisione e di adottare un approccio rigoroso, che dia la priorità alla salute dei bambini rispetto alla libertà dei fumatori. Di fronte a questa rinnovata pressione, il messaggio di genitori e sostenitori della salute è inequivocabile: le regole attuali non bastano e il tempo della cortesia volontaria è finito.

Mentre San Gallo esita, la città di Coira dimostra da quasi due decenni che gli scettici si sbagliano. Da 17 anni Coira applica un divieto rigoroso di fumare nei parchi giochi, affermandosi come pioniera nell’ambito della salute pubblica. I risultati non sono solo teorici, sono tangibili. Anton Rettich della polizia municipale di Coira conferma che il divieto ha «funzionato bene», citando l’elevato rispetto delle regole e una diminuzione visibile dei mozziconi di sigaretta.

A Coira la legge ha i suoi effetti. Chi viene sorpreso a fumare in una zona vietata rischia una multa di 50 franchi. Non è un suggerimento cortese, ma una regola sancita e applicata con controlli sporadici e segnalazioni da parte di residenti attenti. Il successo di Coira smonta l’argomento secondo cui simili divieti sarebbero impossibili da far rispettare. Grazie a cartelli chiari e alla minaccia di sanzioni pecuniarie, Coira ha creato una cultura del rispetto che i sostenitori dell’iniziativa a San Gallo sperano di replicare. La città della Svizzera sud-orientale dimostra concretamente che proteggere i bambini dal fumo passivo non solo è possibile, ma anche sostenibile.

I critici del divieto puntano su un unico ostacolo pratico: le dimensioni della città. San Gallo deve occuparsi della sorveglianza di ben 128 parchi giochi pubblici. Gli oppositori sostengono che immaginare agenti di polizia accanto a ogni scivolo e altalena sia irrealistico, e definiscono l’iniziativa «un divieto senza effetti». A loro avviso, senza una sorveglianza costante la legge diventerebbe una tigre di carta, ignorata dalla popolazione e impossibile da far rispettare per la polizia.

Questo scetticismo è stato il principale motivo della decisione del parlamento di stralciare il divieto l’anno scorso. Secondo questa argomentazione, una legge che non può essere applicata in modo rigoroso indebolisce l’autorità della polizia. Questa prospettiva del tutto o niente, tuttavia, contrasta con la realtà di Coira, dove controlli sporadici e pressione sociale si sono rivelati sufficienti. Il dibattito a San Gallo dipende ora dalla disponibilità della città a destinare risorse a una politica che si basa tanto sulla collaborazione della popolazione quanto sulla presenza della polizia.

La divisione a San Gallo riflette una più ampia divergenza di vedute in tutta la Svizzera. Mentre Coira ricorre alle sanzioni pecuniarie, altre grandi città preferiscono la persuasione. Centri urbani come Zurigo e Berna, insieme a località della Svizzera orientale come Wil e Rapperswil-Jona, hanno rinunciato alle multe a favore di un approccio «morbido». Questi comuni si affidano interamente alla comunicazione, alla sensibilizzazione e al rispetto volontario delle regole.

Nelle zone che adottano questo approccio, i cartelli invitano cortesemente i visitatori a non fumare, facendo appello al senso di comunità anziché al portafoglio. Se qualcuno accende una sigaretta, riceve un richiamo invece di una multa. Questa strategia evita la sfida di sorvegliare centinaia di luoghi, ma lascia il rispetto delle regole interamente alla buona volontà delle singole persone. L’iniziativa di San Gallo respinge questo modello passivo e sostiene che, quando è in gioco la salute dei bambini, la cortesia non basta: servono regole.

È tutto pronto per uno scontro politico. Con la convalida delle 1’010 firme, il parlamento cittadino di San Gallo è tenuto per legge a discutere nuovamente la questione. I membri del parlamento che avevano respinto il divieto devono ora confrontarsi con un elettorato mobilitato. Se il parlamento non riuscirà a trovare un accordo, o tenterà nuovamente di bloccare il divieto, è probabile che la decisione venga sottratta alle sue mani.

La democrazia potrebbe presto arrivare alle urne. Se lo stallo legislativo continuerà, saranno le elettrici e gli elettori di San Gallo ad avere l’ultima parola. Un’ordinanza locale in materia di salute diventa così un referendum sui valori della collettività. I cittadini sceglieranno il modello rigoroso di Coira, già collaudato, o daranno ragione agli argomenti pratici dei critici? I prossimi mesi determineranno se i parchi giochi di San Gallo resteranno un terreno di scontro avvolto dal fumo o diventeranno un luogo protetto per i giovani della città.