Il Parlamento salva i servizi per gli Svizzeri all’estero dai tagli e approva un nuovo pedaggio di transito

Con una dimostrazione clamorosa di opposizione legislativa, il Parlamento svizzero ha smantellato quasi il 40% del pacchetto di risparmi proposto dal Governo. Il Consiglio federale puntava a tagliare 3 miliardi di franchi dal bilancio annuale per rispettare il freno all’indebitamento, ma i parlamentari sono intervenuti con decisione per proteggere settori essenziali dalla scure finanziaria. Al termine della sessione primaverile, ben 1 miliardo di franchi di tagli proposti era stato stralciato, segnando un chiaro rifiuto della strategia di rigore finanziario del Governo.

Il dibattito è stato acceso, ma l’esito è inequivocabile: il Parlamento non è disposto a sacrificare servizi essenziali sull’altare della rigidità fiscale. Mentre il Consiglio degli Stati aveva inizialmente ridotto il pacchetto, il Consiglio nazionale ne ha ulteriormente attenuato i tagli, facendo sì che sopravvivesse solo circa il 60% delle misure di risparmio originarie. La reazione ha coinvolto tutto lo spettro politico: agricoltura, trasporti regionali e settori ambientali sono tutti sfuggiti alle conseguenze più pesanti delle riduzioni previste. Da Berna il messaggio è forte e chiaro: la responsabilità finanziaria resta una priorità, ma non a scapito delle strutture fondamentali del Paese.

Per gli 800’000 cittadini svizzeri che vivono oltre i confini nazionali, la sessione primaverile ha portato una vittoria importante. Il Parlamento ha respinto con fermezza i tagli che minacciavano di spezzare il legame tra la diaspora e la madrepatria. In particolare, il contributo federale a SWI swissinfo.ch, pari a circa 9 milioni di franchi all’anno, è stato mantenuto. Questo finanziamento, che rappresenta metà del budget dell’emittente, era a rischio finché entrambe le Camere non ne hanno riconosciuto il ruolo essenziale nel mantenere il legame tra la «Quinta Svizzera» e Berna.

La misura di sostegno non riguarda soltanto i media. L’Organizzazione degli Svizzeri all’estero (OSE) ha difeso con successo il proprio contributo di 400’000 franchi, che il Governo aveva previsto di sopprimere. Dopo che il Consiglio degli Stati aveva inizialmente approvato il taglio, il Consiglio nazionale ha tenuto la propria posizione, imponendo un dietrofront. Inoltre, il taglio di 3 milioni di franchi inizialmente previsto per le scuole svizzere all’estero è stato limitato a 1 milione a partire dal 2028. Questa decisione consente di risparmiare a questi istituti 2 milioni di franchi, preservando l’integrità dell’insegnamento svizzero all’estero. Le decisioni evidenziano una realtà politica importante: gli Svizzeri all’estero non sono semplici osservatori lontani, ma un gruppo d’interesse con un peso concreto a Palazzo federale.

Mentre il Parlamento ha protetto i propri cittadini dai tagli, ha rivolto l’attenzione agli automobilisti stranieri per generare entrate e ridurre gli ingorghi. Con 173 voti contro 13, il Consiglio nazionale ha approvato a larga maggioranza un controverso nuovo pedaggio per i veicoli stranieri che attraversano la Svizzera senza fermarsi. La misura incisiva risponde direttamente alla paralisi cronica che affligge il corridoio del San Gottardo, dove gli ingorghi si verificano ormai quasi ogni settimana dalla primavera all’autunno.

Le statistiche descrivono una situazione preoccupante: circa un terzo del traffico passeggeri che attraversa le Alpi è costituito da puro transito, senza apportare benefici all’economia locale e gravando al contempo sulle infrastrutture e sui fragili ecosistemi alpini. Poiché l’87% di questi viaggi è legato al tempo libero, i parlamentari hanno sostenuto che la Svizzera non può più permettersi di essere una via di transito gratuita per i turisti europei. Il consigliere nazionale di centrodestra Simon Stadler ha sottolineato che la congestione è «peggiorata nettamente», rendendo necessario passare dall’osservazione passiva a un deterrente finanziario concreto. Il messaggio per chi attraversa il Paese è chiaro: se usate la Svizzera soltanto come scorciatoia, pagherete per il privilegio.

L’introduzione di questo pedaggio di transito si preannuncia come una sfida logistica e diplomatica. Lo stesso Consiglio federale ha espresso serie riserve, avvertendo che distinguere al confine il traffico «di transito» dal turismo vero e proprio è complicato e costoso sul piano amministrativo. Inoltre, le ripercussioni politiche potrebbero essere considerevoli. La consigliera nazionale verde liberale Barbara Schaffner ha avvertito che il pedaggio colpirebbe in modo sproporzionato i cittadini dell’UE proprio mentre la Svizzera cerca di stabilizzare il delicato rapporto con Bruxelles.

Il percorso che attende la misura è irto di ostacoli giuridici. Poiché il pedaggio richiede probabilmente una modifica costituzionale, la decisione finale spetterà quasi certamente al popolo svizzero, tramite referendum obbligatorio. Si prospetta così un acceso dibattito nazionale, che contrapporrà la protezione dell’ambiente e la gestione del traffico alla libera circolazione e alla prudenza diplomatica. Mentre il Consiglio federale inizia a elaborare il progetto di legge, il tempo stringe. La Svizzera ha dichiarato di non voler più essere la strada di passaggio dell’Europa, ma far valere questa posizione potrebbe rivelarsi la sfida più difficile che il Parlamento abbia affrontato finora.