Uno studio rivela conseguenze indesiderate del sistema svizzero di donazione di organi basato sul consenso presunto

È emersa una notevole discrepanza nei dati, che rischia di complicare il dibattito sul futuro della medicina in Svizzera. Mentre il Paese si prepara a passare a un sistema di donazione di organi basato sul consenso presunto, uno studio innovativo pubblicato su Pnas Nexus mette in luce una criticità fondamentale di questo modello. I numeri colpiscono: i sistemi basati sul consenso presunto aumentano in media di 1,21 per milione di abitanti le donazioni dopo il decesso, ma allo stesso tempo fanno diminuire drasticamente, di ben 4,59 per milione, le donazioni da vivente.

Non si tratta di una semplice anomalia statistica, bensì di un profondo paradosso politico. Per ogni donatore in più dopo il decesso ottenuto grazie alla legge, il sistema sembra scoraggiare involontariamente quasi quattro donatori viventi dal farsi avanti. Il dato è eloquente: istituzionalizzando il gesto della donazione dopo la morte, lo Stato potrebbe indebolire la cultura del dono altruistico durante la vita. Mentre la Svizzera affronta questo dilemma etico, i dati suggeriscono che il consenso «silenzioso» dei defunti potrebbe mettere a tacere la generosità attiva dei vivi.

L’allarme non si basa su modelli teorici, ma su dati storici concreti raccolti in 24 Paesi. La ricerca descrive conseguenze indesiderate che la Svizzera non può permettersi di ignorare. Il meccanismo in gioco sembra essere tanto psicologico quanto logistico. Nei Paesi in cui lo Stato presume che la decisione sia già presa, pare venire meno la spinta individuale a contribuire attivamente, donando un rene o una parte del fegato a un parente o a uno sconosciuto.

Si crea così un deficit potenzialmente grave. Le donazioni da vivente sono spesso preferibili dal punto di vista medico e offrono ai riceventi risultati migliori rispetto agli organi provenienti da donatori deceduti. Se la tendenza globale si confermasse anche nella Confederazione, il volume complessivo di organi disponibili potrebbe subire una pressione inaspettata, nonostante l’obiettivo della legge sia aumentarlo. Lo studio è un campanello d’allarme per i responsabili politici: cambiare la legge è facile, ma mantenere vivo il coinvolgimento della popolazione nel salvare vite è una variabile molto più imprevedibile.

Di fronte a queste statistiche allarmanti, il direttore di Swisstransplant Franz Immer contesta con fermezza le conclusioni. Invita a non lasciare che i dati grezzi dettino il dibattito prima ancora che il sistema svizzero sia entrato in vigore. Immer definisce lo studio «monotematico» e sostiene che i ricercatori non abbiano tenuto conto della risorsa più importante per la sanità svizzera: la fiducia.

Secondo Immer, il legame tra le leggi basate sul consenso presunto e il calo delle donazioni da vivente non considera le sfumature della fiducia della popolazione nel sistema sanitario. A suo avviso, il contesto culturale e medico peculiare della Svizzera non può essere paragonato senza riserve a quello di tutte le altre giurisdizioni incluse nello studio, che riguarda 24 Paesi. Per Swisstransplant la priorità è chiara: il sistema non riguarda solo le regole sul consenso, ma anche la comunicazione. Immer insiste sul fatto che trarre conclusioni negative già ora, anni prima dell’introduzione, è un errore strategico che potrebbe compromettere inutilmente la fiducia della popolazione.

Il tempo stringe, ma lentamente. Sebbene nel 2022 gli elettori svizzeri abbiano approvato a larga maggioranza il cambiamento del sistema, la soluzione estesa basata sul consenso presunto non entrerà in vigore prima del 2027. Questo rinvio offre alla Confederazione una finestra importante per affrontare le preoccupazioni sollevate dai risultati pubblicati su Pnas Nexus. La posta in gioco è molto alta: attualmente il tasso di approvazione alla donazione di organi si aggira attorno al 40%. Immer prevede che con il nuovo sistema dovrà, e riuscirà a, salire a circa il 60%.

Questa fase di transizione non è più una semplice introduzione amministrativa, ma una sfida sul piano della percezione pubblica. Le autorità devono procedere con cautela: applicare il nuovo principio del «consenso presunto» e, al contempo, impegnarsi con forza per garantire che i donatori viventi non pensino che il loro ruolo sia diventato superfluo. La Svizzera è alle soglie di un importante cambiamento in ambito medico e il mondo osserva per vedere se il modello svizzero saprà smentire le statistiche globali e salvare più vite nel complesso.