La crisi infermieristica si aggrava mentre il Parlamento annacqua le riforme

Quasi 190’000 cittadine e cittadini hanno lanciato un messaggio assordante a Berna, ma i palazzi del potere restano ostinatamente impermeabili. In un martedì segnato da una contesa politica ad alta tensione, il personale sanitario si è riunito davanti a Palazzo federale per consegnare una petizione di ampie proporzioni, chiedendo l’attuazione «immediata e integrale» dell’iniziativa sulle cure infermieristiche del 2021. Nonostante cinque anni fa il 61% delle e degli elettori avesse sostenuto questa riforma, il Consiglio nazionale ha iniziato a smantellare sistematicamente proprio le tutele richieste dalla popolazione. La coalizione del personale sanitario, munita di un grande cuore e di cartelli, ha assistito dalle tribune mentre le e i parlamentari annacquavano un disegno di legge destinato a salvare un settore al collasso. Non si tratta soltanto di un dibattito legislativo, ma di uno scontro tra una forza lavoro allo stremo e un Parlamento accusato di tradimento. Mentre la coalizione definisce il disegno di legge attuale «insufficiente» e «indebolito», le forze di destra e di centro-destra sostengono che le richieste iniziali siano economicamente insostenibili. La tensione a Berna è palpabile: il divario tra il mandato democratico e i risultati legislativi si allarga fino a diventare una frattura pericolosa.

In tutta la Svizzera restano vacanti ben 15’000 posti nel settore infermieristico, eppure il Parlamento si è rifiutato di ricorrere alla misura più efficace per arginare l’emorragia. In una decisione che ha lasciato di stucco i rappresentanti del personale, il Consiglio nazionale ha respinto la proposta di ridurre la settimana lavorativa massima da 50 a 45 ore. La decisione è stata presa nonostante il parere esplicito della ministra della sanità Elisabeth Baume-Schneider, che aveva sostenuto la settimana più corta definendola una «misura fondamentale» per la salute del personale e precisando che non avrebbe comportato costi supplementari significativi. La scelta lascia le infermiere e gli infermieri svizzeri tra i più oberati di lavoro nei Paesi sviluppati, alle prese con livelli di burnout che mettono a rischio la stabilità dell’intero sistema sanitario. Mentre i partiti di sinistra si sono battuti per adeguare la legge agli standard sanitari moderni, la maggioranza ha anteposto la flessibilità dell’era industriale al benessere del personale. Mantenendo il limite di 50 ore, le e i parlamentari hanno di fatto segnalato che lo status quo, un sistema che perde personale qualificato a ritmi allarmanti, è accettabile. Il rifiuto di ridurre l’orario di lavoro è un duro colpo al morale di chi ha sostenuto il Paese durante le più recenti crisi sanitarie.

Ogni domenica e giorno festivo lavorato da un’infermiera o un infermiere in Svizzera è un sacrificio, ma il Consiglio nazionale ha deciso che vale soltanto un supplemento del 25%. In una votazione controversa, le e i parlamentari hanno bocciato la proposta di aumentare al 50% i supplementi per il lavoro domenicale e festivo, optando invece per l’aliquota più bassa attualmente in vigore. Le forze di destra e di centro-destra hanno giustificato la decisione adducendo il timore di «costi inutili», anteponendo di fatto il rigore finanziario alla permanenza del personale essenziale. La seduta non è stata tuttavia del tutto priva di concessioni. In un raro momento di apertura, il Parlamento ha convenuto che le pause caffè dovrebbero finalmente essere retribuite e che i turni imprevisti dovranno essere compensati se il preavviso è inferiore a quattro settimane, un miglioramento rispetto alle attuali due settimane. Sebbene queste piccole vittorie offrano un certo sollievo, i sindacati le considerano «briciole» rispetto alle riforme strutturali sul finanziamento necessarie. Il dibattito passa ora al tema più delicato: il finanziamento complessivo del sistema sanitario, con diverse proposte concorrenti che rischiano di acuire ulteriormente le divisioni in Parlamento.

Il sistema sanitario svizzero è ormai sull’orlo di un’agitazione del personale senza precedenti. Dopo il «tradimento» parlamentare, la coalizione del personale sanitario ha ribadito l’impegno a organizzare scioperi nazionali, una mossa che paralizzerebbe cliniche e ospedali da Ginevra a San Gallo. Non si tratta soltanto di retorica: il mandato per l’azione sindacale è stato confermato durante una grande manifestazione nazionale nel novembre 2025. Con l’invecchiamento della popolazione svizzera e l’aggravarsi della carenza di 15’000 professioniste e professionisti, il potere contrattuale del personale infermieristico non è mai stato così forte. Se il pacchetto legislativo definitivo non soddisferà le richieste fondamentali dell’iniziativa del 2021, lo sciopero «dei camici bianchi» passerà da minaccia a realtà. I prossimi mesi determineranno se la Svizzera riuscirà a mantenere la reputazione di Paese con cure di alta qualità o se seguirà il percorso dei Paesi vicini, dove i sistemi sanitari hanno ceduto sotto il peso delle partenze del personale. Ora la palla passa al Consiglio degli Stati, ma la pazienza di chi è in prima linea è esaurita. Il futuro della sanità svizzera non si decide più soltanto a Berna, ma anche ai picchetti.