ONG accusano la Svizzera di minare gli impegni climatici sostenendo centrali a gas all’estero

Ben 20 milioni di tonnellate di CO2. È il volume delle emissioni che la Svizzera è accusata di garantire di fatto all’estero, una cifra pari a circa la metà dell’impronta di carbonio annuale dell’intero Paese. Mercoledì, la facciata impeccabile del distretto finanziario di Zurigo è stata scossa dalla protesta di una coalizione di 23 ONG, tra cui nomi di primo piano come WWF, Greenpeace e Amnesty International, davanti alla sede dell’Assicurazione svizzera contro i rischi delle esportazioni (SERV). Il loro messaggio è stato forte, chiaro e pesante: la Confederazione gioca su due fronti.

Mentre la Svizzera si presenta come pioniera mondiale nelle tecnologie verdi e nella sostenibilità, queste organizzazioni sostengono che l’assicuratore di proprietà statale alimenti silenziosamente la crisi climatica oltre i confini nazionali. La coalizione afferma che dal 2023 la SERV ha sostenuto dieci progetti di centrali elettriche a gas a livello internazionale. Non si tratta di una semplice svista burocratica: secondo le ONG, è un tradimento fondamentale dell’obiettivo della legge sul clima di raggiungere le emissioni nette pari a zero entro il 2040. Facilitando la realizzazione di infrastrutture che vincolano i Paesi in via di sviluppo alla dipendenza dai combustibili fossili, la Svizzera mina attivamente gli stessi obiettivi climatici globali che dichiara di voler promuovere, sostengono i critici.

Le cifre sono enormi e la posta finanziaria è considerevole. La SERV non offre soltanto il proprio sostegno morale: espone capitali importanti al rischio per garantire la costruzione di queste centrali a gas. L’agenzia ha confermato che sta attualmente fornendo una copertura assicurativa complessiva di ben 713 milioni di franchi per tre centrali elettriche a gas. Ma i progetti in cantiere non finiscono qui. Sono già stati conclusi accordi di principio per altri tre progetti, per un valore di ulteriori 440 milioni di franchi. L’esposizione totale supera così 1,15 miliardi di franchi in garanzie statali a favore di infrastrutture basate sui combustibili fossili.

Questi progetti sono importanti fonti di emissioni. La stessa SERV ha confermato che le centrali produrrebbero quasi 20 milioni di tonnellate di CO2 equivalente all’anno, delineando un quadro cupo. Per un Paese che si vanta della propria efficienza e del proprio impegno ambientale, finanziare all’estero emissioni equivalenti al 50% di quelle nazionali è un paradosso che le ONG non intendono ignorare. Gli attivisti sostengono che, riducendo i rischi di queste iniziative, la Svizzera prolunghi artificialmente la vita dell’industria del gas, proprio mentre i capitali dovrebbero confluire nelle energie rinnovabili.

La credibilità è la valuta della diplomazia internazionale e, secondo le ONG, la Svizzera sta svalutando la propria. In una lettera aperta indirizzata direttamente al presidente della Confederazione Guy Parmelin e al ministro dell’energia Albert Rösti, la coalizione accusa il governo di aver violato palesemente la fiducia. Il fulcro delle loro argomentazioni sono gli impegni assunti al vertice COP26 del 2021 a Glasgow. In quell’occasione, tra grandi dichiarazioni di intenti a livello globale, la Svizzera si è impegnata a cessare il finanziamento di progetti legati ai combustibili fossili all’estero, una promessa volta ad accelerare la transizione globale verso l’energia pulita.

La realtà, tuttavia, sembra contraddire la retorica pronunciata dal podio. Continuando ad assicurare centrali a gas, la Svizzera viola lo spirito e la lettera dell’accordo di Glasgow, affermano le ONG. Avvertono che questo approccio del «business as usual» non solo aggrava l’emergenza climatica, ma danneggia anche gravemente la reputazione della Svizzera come partner internazionale affidabile. Se un Paese ricco e tecnologicamente avanzato come la Svizzera non riesce a svincolare dai combustibili fossili i finanziamenti all’esportazione, si chiedono gli attivisti, che speranze restano per il resto del mondo?

Di fronte a questa raffica di critiche, la SERV mantiene la propria posizione e sostiene che le sue attività rispettano le regole internazionali. In risposta alle accuse, l’agenzia ha dichiarato di attenersi rigorosamente alle direttive dell’OCSE, che, secondo la SERV, consentono ancora di sostenere le centrali elettriche a gas «a determinate condizioni». La difesa si fonda sulla necessità di garantire la sicurezza energetica per lo sviluppo. La SERV sostiene che tali impianti «restano spesso importanti per la produzione di energia e lo sviluppo economico, in particolare nei Paesi a reddito basso e medio».

Questa difesa mette in luce una tensione cruciale nella politica climatica globale: il conflitto tra lo sviluppo economico nell’immediato e la sopravvivenza climatica a lungo termine. Mentre le ONG chiedono un’interruzione immediata e la piena trasparenza, la SERV si presenta come un attore pragmatico in un mondo complesso, nel quale le reti basate sulle energie rinnovabili non sono ancora diffuse ovunque. Tuttavia, con la legge sul clima che impone emissioni nette pari a zero entro il 2040, lo spazio per simili argomentazioni «di transizione» si sta rapidamente riducendo. Con l’aumento della pressione, il governo svizzero si trova di fronte a una scelta netta: allineare la propria forza finanziaria alla retorica climatica oppure continuare ad alimentare proprio quei fuochi che ha promesso di spegnere.