Moritz de Hadeln, fondatore del festival Visions du Réel, è morto a 85 anni

La comunità cinematografica internazionale è in lutto per la scomparsa di un visionario: Moritz de Hadeln, figura determinante nella creazione dei festival cinematografici moderni, è morto all’età di 85 anni. De Hadeln non era soltanto un direttore: era una forza della natura che ha trasformato il panorama del cinema, dalle rive del Lemano ai tappeti rossi di Berlino e Venezia. La sua morte, confermata martedì dal Festival del cinema di Nyon, è avvenuta in seguito a complicazioni dopo un intervento chirurgico, dopo una lunga malattia. Nato in Inghilterra nel 1940 e cresciuto nei centri culturali d’Europa, de Hadeln ha vissuto un’odissea attraverso l’obiettivo della cinepresa. Ha iniziato come documentarista, ma il suo vero capolavoro è stata la creazione di piattaforme che hanno permesso ad altri di brillare. La sua scomparsa segna la fine di un’epoca per la diplomazia culturale svizzera e lascia un vuoto in un settore che ha contribuito a professionalizzare e internazionalizzare con sei decenni di instancabile impegno.

Nel 1969, de Hadeln ha dato il via a una rivoluzione culturale a Nyon fondando il Festival internazionale del film documentario, oggi noto in tutto il mondo come Visions du Réel. Mentre i documentari erano spesso relegati al rango di esercizi accademici, de Hadeln li considerava la «forza del cinema svizzero», elevando il genere a forma d’arte. Le sue ambizioni non si fermavano sulle rive del lago. Nel 1972 ha preso le redini del Festival internazionale del film di Locarno, che ha diretto per cinque anni decisivi. Fu de Hadeln a introdurre le proiezioni all’aperto in Piazza Grande, trasformando un appuntamento regionale in uno straordinario evento internazionale. Oggi Piazza Grande resta il cuore pulsante di Locarno, a testimonianza della sua convinzione che il cinema debba essere un’esperienza condivisa e pubblica. Non si è limitato a proiettare film: ha costruito cattedrali per accoglierli, facendo sì che i festival svizzeri avessero sulla scena internazionale un peso ben superiore alle loro dimensioni.

Per ben 21 anni, de Hadeln ha diretto la Berlinale, accompagnandola attraverso la caduta del Muro e nel nuovo millennio. Il suo mandato, dal 1980 al 2001, è il più lungo nella storia del festival ed è stato segnato da una forte espansione e dal trasferimento storico a Potsdamer Platz nel 2000. Era un maestro del «Grande Slam» dei festival e nel 2002 è diventato il primo direttore artistico straniero del Festival internazionale del cinema di Venezia. Questa nomina ha infranto decenni di isolazionismo italiano. A Venezia ha dimostrato la sua straordinaria influenza nel settore selezionando nello stesso anno cinque importanti titoli Miramax, fra cui «The Hours», premiato con l’Oscar. La sua capacità di muoversi tra le complesse tensioni geopolitiche del mondo del cinema lo ha reso un consulente e membro di giuria molto richiesto anche dopo aver lasciato gli incarichi ufficiali. Era un insider per eccellenza, consapevole che la forza di un festival risiede nella capacità di unire l’alta cultura alla potenza di Hollywood.

La carriera di de Hadeln, tuttavia, non è stata priva di spigoli e scontri. Ha suscitato forti critiche per aver difeso Harvey Weinstein durante lo scandalo di molestie sessuali che coinvolse il produttore, definendolo un uomo che «amava davvero il cinema» e criticando la condanna pubblica di cui era stato oggetto. Questa posizione ha messo in luce la sua fedeltà al settore secondo una vecchia scuola, spesso in contrasto con l’evoluzione della sensibilità morale del XXI secolo. Nonostante queste tensioni, il suo impatto resta indiscutibile. Insieme alla moglie, Erika von dem Hagen, ha fondato una società di consulenza che ha continuato a influenzare il circuito dei festival fino ai suoi ultimi anni. Mentre la Svizzera guarda al futuro, la 57ª edizione di Visions du Réel continua a rispecchiare il panorama audiovisivo in rapida trasformazione che lui ha contribuito a plasmare. De Hadeln lascia un modello di eccellenza culturale che esige un cinema audace, internazionale e, soprattutto, autentico. La sua eredità è impressa in ogni fotogramma proiettato a Nyon, Locarno e altrove.