Il legame duraturo di Montreux con Freddie Mercury attira migliaia di persone

Montreux non è più soltanto una città del jazz: è diventata la capitale indiscussa dei fan dei Queen. In una straordinaria dimostrazione di devozione, nel solo 2024 si sono riversati in questa tranquilla oasi sulle rive del lago circa 16.000 fan, trasformando il lungolago in un vivace santuario dedicato alle leggende del rock. Un tempo Freddie Mercury cercava qui rifugio dagli sguardi indiscreti dei paparazzi, ma la sua morte nel 1991 ha trasformato, per ironia della sorte, il suo porto sicuro in una meta di pellegrinaggio internazionale. La presa della superstar su questa cittadina svizzera non si allenta con il passare del tempo, anzi, si rafforza anno dopo anno.

L’afflusso non è un semplice fenomeno stagionale, ma un fenomeno culturale duraturo. Ogni anno migliaia di persone si ritrovano qui, attratte da un’offerta sempre più ampia di luoghi legati a Mercury, che consente loro di rivivere la vita colorata dello stravagante frontman. Dall’iconica statua rivolta verso il lago Lemano alle strade che percorreva in cerca di tranquillità, Montreux ha pienamente abbracciato il suo ruolo di custode di una leggenda della musica. Quest’anno, mentre la città si prepara alla 20ª edizione dei «Freddie Days», l’entusiasmo è palpabile: una testimonianza di un’eredità che non vuole saperne di scomparire.

Nel 2018 si è verificata una svolta epocale che ha trasformato radicalmente il panorama turistico di Montreux. L’uscita del film biografico Bohemian Rhapsody ha dato un enorme impulso, facendo scoprire la magia dei Queen a una nuova generazione. L’effetto è stato immediato e innegabile: nel 2019 la partecipazione agli eventi commemorativi locali è quadruplicata, polverizzando i record precedenti. Lucien Muller, anima dei «Freddie Tours», conferma che il film, premiato con quattro Oscar, tra cui quello per il miglior attore a Rami Malek, è stato il catalizzatore di questo boom senza precedenti.

«Da allora è cresciuta sempre di più», afferma Muller, sottolineando l’aumento dei giovani visitatori, nati molto tempo dopo la morte di Mercury. Non si tratta soltanto di nostalgia, ma di una riscoperta. Il successo del film ha trasformato ascoltatori occasionali in ferventi appassionati, che ora accorrono in Svizzera per toccare con mano la storia vista sullo schermo. Benché i dati ufficiali di Montreux Turismo siano difficili da reperire, ciò che si vede per le strade è inequivocabile. L’«effetto Bohemian Rhapsody» ha dimostrato che la musica dei Queen possiede una vitalità senza tempo, assicurando che gli alberghi e i ristoranti della città restino pieni di pellegrini desiderosi di rendere omaggio alla band.

Al centro di questo pellegrinaggio si trova il luogo per eccellenza della registrazione rock: i Mountain Studios. I Queen acquistarono gli studi nel 1979, trasformandoli nella loro fortezza creativa, dove registrarono sei album, tra cui la collaborazione con David Bowie «Under Pressure». Oggi lo spazio è rinato come museo, «Queen: The Studio Experience», gestito dal Mercury Phoenix Trust. È un legame tangibile con il passato e offre l’ingresso gratuito ai fan che desiderano trovarsi proprio nella sala in cui è stata fatta la storia della musica.

I visitatori si trovano davanti a testimonianze materiali del genio della band: strumenti originali, i costumi sgargianti indossati da Mercury e il vero mixer utilizzato per realizzare i loro successi. Il museo ha una doppia missione: conservare il patrimonio artistico della band e lottare contro la malattia che ha portato via il suo frontman. Il Mercury Phoenix Trust, fondato poco dopo la morte di Mercury, utilizza questo spazio per sensibilizzare e raccogliere fondi nella lotta contro l’HIV/AIDS. È un’esperienza solenne ma elettrizzante, che riconduce l’entusiasmo dei fan alla realtà del lavoro della band e alla tragica e prematura scomparsa del suo cantante.

Dietro lo spettacolo c’è una storia di dedizione personale e di eredità familiare. La manifestazione «Freddie Days», ormai un appuntamento centrale nel calendario culturale di Montreux, fu lanciata all’inizio del secolo da Norbert Muller. La sua morte improvvisa nel 2024 ha scosso la comunità e suo figlio, Lucien Muller, ha dovuto raccoglierne il testimone. L’impegno di Lucien è assoluto: ha lasciato una carriera nello sviluppo web per dedicarsi a tempo pieno alla conservazione della memoria di Mercury, rendendo così omaggio sia alla rockstar sia al padre scomparso.

«L’evento è gratuito e vogliamo che resti così», dichiara Lucien, sottolineando il ruolo dei volontari nell’organizzazione del festival. Con il sostegno di Peter Freestone, assistente personale di Mercury per 12 anni, l’organizzazione fa della fedeltà alle origini una priorità. In occasione della 20ª edizione, il testimone è passato saldamente alla generazione successiva. Grazie al lavoro di Lucien, che si tratti di gite in barca, concerti tributo o passeggiate guidate, lo spirito di Freddie Mercury continua a far parte del tessuto di Montreux, resistendo all’erosione del tempo.