Il crollo di un enorme ghiacciaio devasta il villaggio svizzero di Blatten

In una catastrofe naturale devastante, mercoledì pomeriggio circa il 90% del villaggio svizzero di Blatten, nel Canton Vallese, è stato sommerso quando una vasta porzione del ghiacciaio del Birch è crollata. L’evento catastrofico, avvenuto verso le 15.30, ha provocato una valanga di ghiaccio, fango e rocce che si è abbattuta sul villaggio con enorme violenza, causando distruzioni diffuse.

Il crollo ha innescato un’attività sismica di magnitudo 3,1 sulla scala Richter, come rilevato dal Servizio sismologico svizzero. Si stima che tre milioni di metri cubi di materiale glaciale siano precipitati lungo il versante, dando origine a quello che le autorità locali descrivono come uno dei più grandi movimenti di massa mai registrati in Svizzera.

Prima della catastrofe, le autorità locali erano riuscite a evacuare circa 300 residenti da Blatten, dopo i primi segnali di un imminente crollo del ghiacciaio. Un uomo del posto di 64 anni risulta tuttavia ancora disperso, dando il via a un’intensa operazione di ricerca e soccorso. I servizi d’emergenza hanno impiegato specialisti del soccorso trasportati in elicottero e droni con termocamere per le ricerche.

Anche le comunità a valle, tra cui Wiler e Kippel, sono state evacuate a titolo precauzionale per il possibile rischio di inondazioni causate da un nuovo lago formatosi dietro i detriti. I servizi d’emergenza continuano a monitorare attentamente la situazione, prestando particolare attenzione al livello delle acque della Lonza.

Il crollo del ghiacciaio ha creato un enorme sbarramento lungo due chilometri sul fondovalle, dove scorre la Lonza. Gli esperti ambientali del Servizio per i pericoli naturali monitorano da vicino la formazione di un piccolo lago dietro questa diga naturale, che comporta ulteriori rischi per la regione.

Questa catastrofe mette in luce la crescente instabilità dei ghiacciai alpini, fortemente colpiti dai cambiamenti climatici. Negli ultimi anni i ghiacciai svizzeri hanno subito uno scioglimento senza precedenti: tra il 2022 e il 2023 hanno perso una massa pari a quella persa nell’intero periodo dal 1960 al 1990.

Il Governo svizzero ha mobilitato risorse ingenti per affrontare la crisi. Due ministri federali, tra cui i responsabili della difesa e dell’ambiente, hanno visitato il luogo per valutare i danni e promettere sostegno. L’esercito è stato impiegato per assistere nelle operazioni d’emergenza e negli interventi di ripristino.

Il presidente di Blatten, Matthias Bellwald, ha rivolto un messaggio commosso e improntato alla resilienza: «Abbiamo perso il nostro villaggio, ma non il nostro cuore». Il Governo federale si è impegnato a sostenere la ricostruzione della comunità, anche se le autorità riconoscono che il processo richiederà probabilmente anni.

La presidente della Confederazione Karin Keller-Sutter ha espresso solidarietà agli abitanti colpiti, mentre il ministro dell’ambiente Albert Rosti ha ribadito l’impegno del Governo a garantire un futuro a Blatten, nonostante le enormi sfide che attendono la comunità.