actualité de dernière minute
L’effondrement d’un immense glacier dévaste le village suisse de Blatten
L’effondrement catastrophique d’un glacier a presque entièrement détruit le village de Blatten, dans le canton du Valais. Une personne est portée disparue et les infrastructures ont subi d’importants dégâts. Les localités en aval restent en état d’alerte maximale.
Dans une catastrophe naturelle dévastatrice, environ 90 % du village suisse de Blatten, dans le canton du Valais, a été enseveli mercredi après-midi lorsqu’une immense partie du glacier de Birch s’est effondrée. L’événement catastrophique, survenu vers 15 h 30, a déclenché une avalanche de glace, de boue et de rochers qui s’est abattue sur le village avec une force considérable, provoquant d’importantes destructions.
L’effondrement a provoqué une activité sismique de magnitude 3,1 sur l’échelle de Richter, selon le Service sismologique suisse. On estime à trois millions de mètres cubes le volume de matériaux glaciaires qui ont dévalé la montagne, créant ce que les autorités locales décrivent comme l’un des plus grands mouvements de masse jamais enregistrés en Suisse.
Intervention d’urgence et opérations de recherche
Avant la catastrophe, les autorités locales avaient évacué avec succès environ 300 habitantes et habitants de Blatten, après avoir détecté les premiers signes d’un effondrement imminent du glacier. Un habitant de 64 ans reste toutefois porté disparu, ce qui a déclenché une vaste opération de recherche et de sauvetage. Les services de secours ont dépêché des spécialistes en hélicoptère et utilisé des drones équipés de caméras thermiques pour mener leurs recherches.
Les localités en aval, notamment Wiler et Kippel, ont également été évacuées par précaution en raison du risque d’inondation lié à la formation d’un lac derrière les débris. Les services de secours continuent de suivre la situation de près, en surveillant notamment le niveau de la Lonza.
Impact environnemental et risques à venir
L’effondrement du glacier a créé un immense barrage de débris sur deux kilomètres le long du fond de la vallée, où coule la Lonza. Des spécialistes des dangers naturels surveillent de près la formation d’un petit lac derrière ce barrage naturel, qui représente un risque supplémentaire pour la région.
Cette catastrophe met en évidence l’instabilité croissante des glaciers alpins, fortement affectés par le changement climatique. Ces dernières années, les glaciers suisses ont fondu à un rythme sans précédent. Entre 2022 et 2023, ils ont perdu autant de masse qu’entre 1960 et 1990.
Réponse et soutien des autorités
Le gouvernement suisse a mobilisé des moyens importants pour faire face à cette crise. Deux conseillers fédéraux, dont les responsables de la défense et de l’environnement, se sont rendus sur place pour évaluer les dégâts et promettre leur soutien. L’armée a été déployée pour prêter main-forte aux opérations d’urgence et aux travaux de remise en état.
Le président de Blatten, Matthias Bellwald, a livré un message émouvant de résilience : « Nous avons perdu notre village, mais pas notre cœur. » Le gouvernement fédéral s’est engagé à soutenir la reconstruction de la commune, même si les autorités reconnaissent que le processus prendra probablement plusieurs années.
La présidente de la Confédération, Karin Keller-Sutter, a exprimé sa solidarité avec les personnes touchées, tandis que le ministre de l’Environnement, Albert Rosti, a souligné que le gouvernement entendait offrir un avenir à Blatten, malgré les énormes défis à relever.