Eilmeldung
Gewaltiger Gletscherabbruch verwüstet Schweizer Dorf Blatten
Ein katastrophaler Gletscherabbruch hat das Dorf Blatten im Kanton Wallis grösstenteils zerstört. Eine Person wird vermisst, die Infrastruktur wurde erheblich beschädigt. Die Gemeinden flussabwärts bleiben in höchster Alarmbereitschaft.
Bei einer verheerenden Naturkatastrophe wurden am Mittwochnachmittag rund 90 Prozent des Schweizer Dorfes Blatten im Kanton Wallis verschüttet, als ein gewaltiger Teil des Birchgletschers abbrach. Das katastrophale Ereignis, das sich gegen 15.30 Uhr ereignete, löste eine Lawine aus Eis, Schlamm und Fels aus, die mit gewaltiger Wucht auf das Dorf niederging und grosse Zerstörungen anrichtete.
Der Abbruch löste seismische Aktivitäten aus, die vom Schweizerischen Erdbebendienst mit einer Magnitude von 3,1 auf der Richterskala gemessen wurden. Schätzungsweise drei Millionen Kubikmeter Gletschermaterial stürzten den Berghang hinunter. Laut den örtlichen Behörden handelt es sich um eine der grössten Massenbewegungen, die je in der Schweiz aufgezeichnet wurden.
Notfallmassnahmen und Suchaktionen
Vor der Katastrophe hatten die örtlichen Behörden nach ersten Anzeichen eines unmittelbar bevorstehenden Gletscherabbruchs rund 300 Einwohnerinnen und Einwohner aus Blatten evakuiert. Ein 64-jähriger Einheimischer wird jedoch weiterhin vermisst, weshalb eine intensive Such- und Rettungsaktion läuft. Die Rettungskräfte setzten Spezialisten per Helikopter ein und nutzten bei der Suche Drohnen mit Wärmebildkameras.
Auch die flussabwärts gelegenen Gemeinden Wiler und Kippel wurden vorsorglich evakuiert, da hinter den Trümmern ein neu entstandener See Überflutungsgefahr bergen könnte. Die Rettungskräfte beobachten die Lage weiterhin genau und achten dabei besonders auf den Wasserstand der Lonza.
Umweltauswirkungen und künftige Risiken
Der Gletscherabbruch hat entlang des Talbodens, wo die Lonza fliesst, eine zwei Kilometer lange massive Barriere geschaffen. Fachleute des Naturgefahren-Dienstes beobachten genau, wie sich hinter diesem natürlichen Damm ein kleiner See bildet, der zusätzliche Risiken für die Region birgt.
Dieses katastrophale Ereignis macht deutlich, wie instabil die Alpengletscher zunehmend sind und wie stark sie vom Klimawandel betroffen sind. Die Schweizer Gletscher sind in den letzten Jahren in einem beispiellosen Ausmass geschmolzen. Zwischen 2022 und 2023 verloren sie ähnlich viel Masse wie im gesamten Zeitraum von 1960 bis 1990.
Reaktion und Unterstützung der Regierung
Die Schweizer Regierung hat erhebliche Mittel mobilisiert, um diese Krise zu bewältigen. Zwei Bundesräte, darunter die Vorsteher der Departemente für Verteidigung und Umwelt, besuchten den Ort, um die Schäden zu beurteilen und Unterstützung zuzusichern. Die Armee wurde aufgeboten, um bei den Notfallmassnahmen und den Wiederaufbauarbeiten zu helfen.
Der Gemeindepräsident von Blatten, Matthias Bellwald, richtete eine bewegende Botschaft der Zuversicht an die Bevölkerung: «Wir haben unser Dorf verloren, aber nicht unser Herz.» Der Bund hat der Gemeinde Unterstützung beim Wiederaufbau zugesichert, auch wenn die Behörden davon ausgehen, dass dieser wohl Jahre dauern wird.
Bundespräsidentin Karin Keller-Sutter bekundete den betroffenen Einwohnerinnen und Einwohnern ihre Solidarität. Umweltminister Albert Rosti betonte, die Regierung setze sich dafür ein, Blatten trotz der enormen Herausforderungen eine Zukunft zu ermöglichen.