Allarme salute: uno studio svizzero rivela i rischi professionali per i fioristi

Un’inchiesta scioccante della televisione pubblica svizzera RTS ha infranto l’immagine idilliaca della professione di fiorista, rivelando un arsenale chimico nascosto sulle mani dei lavoratori svizzeri. In una scoperta allarmante che richiede un’attenzione immediata, i test effettuati sui guanti indossati dai fioristi ginevrini hanno rilevato tracce di oltre 20 prodotti chimici. Ancora più preoccupante è la conferma che sei di queste sostanze sono espressamente vietate in Svizzera. Non si tratta soltanto di una questione igienica: è un confronto diretto con una realtà tossica che pervade il settore. Mentre i clienti vedono solo la vivace bellezza di un bouquet, chi lo compone deve fare i conti con pericoli invisibili. L’inchiesta, realizzata dalla trasmissione «Mise au Point», mette in luce una grave discrepanza tra le norme di sicurezza svizzere e la realtà della catena di approvvigionamento. La tragica morte, nel 2022, della figlia di una fiorista francese, collegata all’esposizione ai pesticidi, getta una lunga ombra sul settore e rende questi risultati un campanello d’allarme. La presenza di queste sostanze vietate sui dispositivi di protezione suggerisce che gli strumenti pensati per proteggere i lavoratori si stiano trasformando in ricettacoli di rifiuti pericolosi.

Secondo gli esperti di tossicologia, le conseguenze per la salute dei fioristi in Svizzera sono immediate e preoccupanti. Aurélie Berthet, specialista in tossicologia umana all’Università di Losanna, avverte che il settore si muove in un territorio inesplorato per quanto riguarda i rischi a lungo termine. «Diverse sostanze rilevate sono irritanti e potrebbero provocare reazioni cutanee, come prurito, arrossamenti o persino eczema», afferma con decisione Berthet. Sebbene i sintomi immediati riguardino la pelle, incombe lo spettro di conseguenze più gravi nel lungo periodo. L’esperta sottolinea una lacuna importante nelle conoscenze mediche: al momento non esistono studi approfonditi sui rischi cronici per la salute specifici dei fioristi esposti ogni giorno a questo cocktail di sostanze chimiche. La mancanza di dati non equivale a una garanzia di sicurezza, ma evidenzia piuttosto una pericolosa negligenza. Berthet sostiene che i fioristi vadano protetti «a ogni costo, anche dalle dosi minime», suggerendo che l’effetto cumulativo di queste tossine potrebbe essere molto più dannoso di quanto si creda attualmente. Il problema non è più un semplice fastidio professionale: sta diventando una potenziale crisi di salute pubblica per chi lavora nel settore.

La Svizzera è invasa da fiori recisi importati: il 90% di quelli venduti nei negozi proviene dall’estero, eppure i controlli normativi restano pericolosamente insufficienti. Una precedente inchiesta del 2022 aveva già dipinto un quadro inquietante, rivelando che nove bouquet su dieci prodotti all’estero contenevano pesticidi non autorizzati in Svizzera. La radice di questa vulnerabilità è una grave lacuna burocratica. Poiché la Svizzera e l’Unione europea condividono uno spazio fitosanitario, le partite che circolano tra gli Stati membri dell’UE e la Svizzera non sono sottoposte a controlli chimici. Le autorità doganali svizzere hanno confermato che, sebbene controllino le importazioni dai Paesi terzi per individuare organismi nocivi e malattie, non verificano i residui di pesticidi. In questo modo, le sostanze chimiche vietate aggirano di fatto le norme svizzere di sicurezza passando dalla porta di servizio del commercio internazionale. La responsabilità rimbalza tra le autorità d’importazione e la dogana, lasciando i fioristi in prima linea in una lotta contro l’esposizione a sostanze chimiche che non hanno scelto di affrontare. Il sistema si basa sulla fiducia in un mercato globale che più volte non ha saputo anteporre la sicurezza dei lavoratori alla conservazione dei fiori e al profitto.

Di fronte a prove inoppugnabili, il settore svizzero della floricoltura si trova finalmente a fare i conti con la propria eredità tossica. Philippe Wuillemin, responsabile di una grande azienda di fioristi con sede a Ginevra, ha ammesso alla RTS: «Forse in passato non abbiamo fatto abbastanza». È un momento cruciale per il settore. Wuillemin sottolinea che ora spetta ai titolari delle aziende esaminare con attenzione i metodi di coltivazione e chiedere etichette più chiare. Nel frattempo, la scuola di floricoltura di Lullier sta aggiornando in tutta fretta i propri protocolli di sicurezza. Alexander Meckel, docente di formazione professionale, illustra una nuova strategia di prevenzione per gli studenti: lavarsi accuratamente le mani, vietare il consumo di cibo negli spazi di lavoro e rendere obbligatorio l’uso del grembiule. La scuola sta inoltre valutando l’introduzione di protocolli specifici per l’uso dei guanti di protezione, una misura finora trascurata. Gli esperti come Berthet, tuttavia, considerano i dispositivi di protezione una misura di ultima istanza. La soluzione definitiva richiede un cambiamento radicale di mentalità da parte dei consumatori e del settore: accettare fiori non trattati «meno perfetti», così da eliminare del tutto la necessità di queste sostanze pericolose. Fino ad allora, i fioristi svizzeri restano in una situazione precaria, costretti a proteggersi proprio dalla natura con cui lavorano.