L’accordo cloud di Google con Israele solleva interrogativi etici sullo sviluppo in Svizzera

Un contratto da ben 1,2 miliardi di dollari sta trasformando Zurigo da centro finanziario globale a motore silenzioso delle operazioni militari internazionali. Mentre la Svizzera rivendica con orgoglio la propria neutralità storica, il codice scritto nella sua città più grande racconta una storia diversa. Il principale centro di sviluppo di Google a Zurigo si trova ora al centro di una tempesta geopolitica. La struttura sviluppa congiuntamente l’infrastruttura cloud che alimenta il governo israeliano, creando un collegamento digitale diretto dal pacifico fiume Limmat ai paesaggi instabili del Medio Oriente. La portata di questa collaborazione, valutata quasi 970 milioni di franchi, mette il pubblico svizzero di fronte a una dura realtà: la neutralità non consiste più soltanto nel rifiutarsi di inviare truppe, ma anche nel decidere chi controlla i dati che guidano i missili. Con l’intelligenza artificiale che diventa un’«arma invisibile di guerra», la Svizzera vede le proprie competenze tecniche sfruttate in modi che aggirano i tradizionali controlli alle frontiere. La domanda non è più se la Svizzera sia coinvolta, ma quanto profondamente le sue esportazioni digitali stiano ridefinendo i conflitti moderni.

L’analisi dei dati è diventata la risorsa più letale sul campo di battaglia del XXI secolo e il Progetto Nimbus ne è la spina dorsale. Questo accordo pluriennale tra Israele, Google e Amazon fornisce i sistemi cloud ad alte prestazioni necessari per attività di selezione dei bersagli avanzate basate sull’intelligenza artificiale. Nella guerra a Gaza, secondo quanto riportato, strumenti di IA come «The Gospel» sarebbero già utilizzati per selezionare obiettivi da bombardare con una rapidità senza precedenti. Questi sistemi richiedono un’enorme potenza di calcolo, proprio quella messa a punto e gestita dagli ingegneri di Zurigo. Google afferma di non vendere strumenti specificamente destinati a scopi militari, ma la distinzione si fa sempre più sfumata. Secondo i critici, fornire il «sistema operativo» a un governo in guerra rende il fornitore una componente inestricabile dell’apparato militare. La tecnologia consente di analizzare enormi quantità di informazioni per valutare potenziali obiettivi, trasformando l’archiviazione cloud in una risorsa militare strategica. Con l’intensificarsi della guerra, aumenta la pressione su Google affinché giustifichi il proprio contributo a Project Nimbus dalla Svizzera, imponendo una riflessione sui limiti etici della tecnologia «civile».

Il quadro giuridico svizzero fatica a confrontarsi con un’evoluzione digitale per la quale non era stato concepito. Le indagini del Dipartimento federale degli affari esteri e della Segreteria di Stato dell’economia (SECO) sono giunte a una conclusione sorprendente: la collaborazione tra Google e Israele non viola alcuna legge vigente. Poiché l’infrastruttura cloud non è classificata né come «servizio di sicurezza privato» né come bene tradizionale a «duplice uso» ai sensi della legge sul controllo dei beni, non è soggetta alle rigorose licenze richieste per le esportazioni di armi. Si crea così un enorme vuoto normativo. La stessa SECO ammette che «finora i meccanismi di controllo sono rimasti indietro» rispetto agli sviluppi tecnologici. Mentre l’hardware fisico, come i componenti per carri armati o i sensori per droni, è sottoposto a controlli rigorosi, i software e la capacità dei server che rendono «intelligenti» quelle macchine passano inosservati. Questa lacuna consente di esportare tecnologie sviluppate in Svizzera verso zone di conflitto senza che il governo federale ne riceva alcuna notifica. La discrepanza è allarmante: un’azienda svizzera non può esportare facilmente un fucile, ma può fornire l’infrastruttura di IA che individua dove puntarlo.

La tensione negli uffici di Google a Zurigo ha raggiunto il punto di rottura. Decine di collaboratori sono già stati licenziati in tutto il mondo per aver protestato contro il Progetto Nimbus e il clima in Svizzera è altrettanto teso. Un ex collaboratore con sede a Zurigo descrive una cultura del silenzio e afferma che, ogni volta che venivano sollevate preoccupazioni etiche, la direzione «sviava la discussione». Questo attrito interno mette in luce una frattura crescente tra il personale del settore tecnologico e la strategia aziendale. I collaboratori sostengono che il loro lavoro, pensato per il progresso civile, venga trasformato in un’arma contro i civili a Gaza. Il licenziamento di chi ha denunciato la situazione ha soltanto alimentato le polemiche, trasformando una controversia aziendale in un più ampio dibattito sui diritti umani. Google sostiene che i suoi strumenti non debbano essere «utilizzati in modo improprio», ma la mancanza di trasparenza sull’uso di questi specifici servizi cloud da parte dell’esercito israeliano resta un punto critico. Il centro di sviluppo di Zurigo, un tempo considerato un fiore all’occhiello della tecnologia svizzera, è ora teatro di una silenziosa resistenza, mentre i collaboratori si confrontano con la realtà che il loro codice potrebbe avere conseguenze letali.

Lo status quo non è più un’opzione per i parlamentari svizzeri. La parlamentare socialista Farah Rumy guida la richiesta di una regolamentazione più severa e afferma che l’attuale «lacuna normativa» mette a rischio l’integrità del Paese. Ha presentato una mozione che obbligherebbe i servizi cloud a sottostare agli stessi obblighi di licenza e notifica previsti per le altre esportazioni sensibili. Questa iniziativa potrebbe ridefinire la neutralità svizzera nell’era digitale, facendo sì che «Swiss Made» resti un marchio di standard etici e non una scappatoia per gli appaltatori militari. Il governo, tuttavia, rimane esitante: la SECO non vede «alcuna necessità urgente di intervenire», pur riconoscendo il ritardo dei controlli. Mentre altri Paesi guardano alla Svizzera come a un modello in materia di protezione dei dati e neutralità, l’esito di questa battaglia legislativa avrà ripercussioni globali. La Svizzera inasprirà i controlli sulle esportazioni digitali o resterà un partner silenzioso nelle guerre del futuro? Gli occhi del mondo, e dell’industria tecnologica, sono puntati su Berna.