Il divario digitale si riduce: il 90% delle persone anziane in Svizzera è online

Il mito dei nonni che temono la tecnologia è ufficialmente tramontato. In un cambiamento sorprendente, che contraddice le tendenze storiche, nove persone su dieci in Svizzera con più di 65 anni usano regolarmente internet. Il nuovo studio «Digital Seniors 2025» di Pro Senectute descrive una realtà in cui le competenze digitali non sono più un lusso riservato a pochi benestanti, ma una norma fondamentale.

In particolare, l’88% delle persone tra i 65 e i 74 anni possiede ormai solide competenze digitali di base, una percentuale più che raddoppiata dal primo sondaggio, condotto nel 2010. Non si tratta solo di una crescita graduale: è una conquista demografica della sfera digitale. La popolazione anziana svizzera sta adottando la tecnologia a un ritmo che ha colto di sorpresa gli esperti. «Siamo sorpresi dalla rapidità di questo cambiamento», ammette Peter Burri Follath di Pro Senectute. Il messaggio è chiaro: lo stereotipo della persona anziana non connessa sta rapidamente scomparendo, lasciando il posto a una generazione che si muove nel mondo online con sempre maggiore sicurezza e necessità.

Per la prima volta nella storia, lo schermo luminoso ha battuto la pagina stampata nella lotta per attirare l’attenzione delle persone anziane. I dati non lasciano dubbi: il 33% delle persone anziane si affida principalmente ai dispositivi digitali, come smartphone, tablet e computer, per informarsi. Questa percentuale ha ormai superato la televisione tradizionale (30%), mentre la stampa scritta è rimasta indietro, al 22%.

È un punto di svolta cruciale per il consumo dei media in Svizzera. Il fedele rituale mattutino del giornale cartaceo sta cedendo il posto all’accessibilità immediata delle app di notizie e dei contenuti digitali. Anche la radio, un tempo presenza fissa nelle case svizzere, è scesa ad appena il 15% come fonte primaria di informazione. Il messaggio per i grandi gruppi mediatici è inequivocabile: adeguarsi alle esigenze digitali dell’economia della terza età o rischiare di diventare obsoleti. Le persone anziane non sono più consumatrici passive dei media radiotelevisivi: sono utenti digitali attivi, che accedono alle informazioni su richiesta con un semplice tocco.

Mentre le persone anziane «più giovani» prosperano online, dopo gli 85 anni emerge un netto divario digitale. In forte contrasto con l’88% di competenze digitali di base delle persone più giovani, solo il 43% degli ultraottantacinquenni possiede queste competenze. Si crea così una pericolosa società «a due velocità» all’interno della stessa popolazione anziana.

Pro Senectute avverte che ci stiamo avvicinando a un limite invalicabile in materia di inclusione. «Stimiamo che ci sarà sempre un 5-10% della popolazione molto anziana che non sarà connesso», afferma Burri Follath. Che sia a causa di un declino cognitivo, di problemi di salute fisica o di una scelta personale, questa fascia di popolazione resta esposta al rischio di isolamento in un mondo sempre più privo di carta. Mentre la Svizzera accelera verso la digitalizzazione completa, questa significativa minoranza rischia di essere esclusa dai servizi essenziali, dai servizi bancari e dalla partecipazione sociale. La sfida ora non è più favorire un’adozione diffusa, ma proteggere in modo mirato i cittadini più anziani e fragili.

La rapida digitalizzazione della popolazione anziana impone con urgenza nuovi compiti alle infrastrutture pubbliche svizzere. Istituzioni importanti come le Ferrovie federali svizzere (FFS) e La Posta Svizzera si trovano ora in una posizione delicata. Devono sviluppare i servizi digitali per rispondere alle esigenze del 90% che è online, mantenendo al contempo servizi di assistenza in presenza per la minoranza non connessa.

Pro Senectute riferisce di ricevere ogni settimana reclami per la scomparsa degli sportelli fisici, un chiaro segnale delle difficoltà causate dalla transizione. «È assolutamente essenziale che i servizi pubblici... tengano conto di queste abitudini in evoluzione», afferma Burri Follath. Il futuro del servizio pubblico svizzero non può essere esclusivamente digitale: deve basarsi su un modello ibrido. Lo Stato non può permettersi di lasciare indietro i cittadini più anziani, intrappolati dietro una barriera di complessità. Mentre il divario digitale si riduce, spetta in primo luogo alle autorità e ai fornitori di servizi privati colmare la distanza che resta, garantendo sicurezza, accessibilità e sostegno a tutte le generazioni.