«Berna senza pubblicità»: un’iniziativa popolare chiede spazi pubblici liberi dalla pubblicità commerciale

Berna è al centro di un radicale esperimento urbano: un’alleanza anticonsumista ha lanciato ufficialmente un’iniziativa popolare per liberare la città dalla pubblicità commerciale. Questo ambizioso movimento chiede di eliminare completamente la pubblicità al consumo dai manifesti affissi all’aperto e dagli schermi digitali in tutta la capitale svizzera. L’iniziativa «Berna senza pubblicità» rappresenta un attacco diretto al disordine visivo del capitalismo moderno e mira a restituire alla città la sua integrità estetica. Mentre le metropoli di tutto il mondo fanno i conti con la crescente digitalizzazione, gli attivisti bernesi vanno nella direzione opposta e chiedono una «disintossicazione visiva» per la popolazione. La proposta non prevede un oscuramento totale: esenta in modo mirato gli annunci culturali e le informazioni locali, così che la comunità resti informata mentre i grandi gruppi commerciali vengono messi a tacere. È una battaglia per l’anima delle strade, che contrappone il diritto a uno spazio pubblico neutrale alla portata pervasiva dei marchi globali.

Sono in gioco ben 5 milioni di franchi di entrate annue, mentre la città valuta il prezzo della purezza visiva. È la somma esatta che Berna incassa ogni anno affittando spazi pubblici agli inserzionisti, una risorsa finanziaria a cui il Consiglio comunale non può più fare a meno di pensare. Nel 2024 il Consiglio comunale aveva accarezzato l’idea di un divieto e aveva approvato di misura una mozione per limitare la pubblicità. Ma la dura realtà del preventivo 2026 ha provocato un clamoroso dietrofront. Le autorità hanno capito che, in un periodo di rigore finanziario, privare le casse comunali di oltre cinque milioni di franchi sarebbe stato un suicidio fiscale. Ne risulta un netto contrasto tra gli obiettivi ideologici dell’iniziativa e le esigenze pragmatiche dell’amministrazione comunale. I critici sostengono che la città stia di fatto «vendendo» al miglior offerente l’attenzione dei suoi abitanti, mentre i sostenitori dello status quo affermano che queste entrate sono indispensabili per mantenere i servizi pubblici senza aumentare le imposte.

Lo spazio pubblico è una risorsa limitata e, secondo l’alleanza «Berna senza pubblicità», è stato preso in ostaggio da interessi commerciali. Il loro argomento centrale è semplice: i residenti non possono scegliere di non vedere la pubblicità all’aperto. A differenza di uno spot televisivo, che si può silenziare, o di una pubblicità online, che si può bloccare, i cartelloni dominano lo spazio condiviso e attirano l’attenzione senza consenso. Prendendo di mira gli schermi commerciali e i manifesti di grande impatto, l’iniziativa intende ridurre la pressione psicologica di un consumismo costante. Il movimento ricalca iniziative analoghe riuscite in città come Grenoble, in Francia, ma su una scala molto più ampia nel contesto svizzero. I promotori ritengono che, eliminando queste distrazioni, la bellezza architettonica di Berna, patrimonio mondiale dell’UNESCO, possa finalmente emergere. La tensione è palpabile: la città è prima di tutto un mercato o uno spazio di vita per i suoi abitanti?

Il brusco dietrofront del Consiglio comunale di Berna ha trasformato un dibattito politico in una vera e propria bufera. Quando, durante le consultazioni sul preventivo 2026, il Consiglio comunale ha abbandonato l’impegno preso nel 2024, ha fatto capire agli attivisti che l’unica strada da percorrere era ottenere un mandato democratico diretto. L’iniziativa nasce da questa frustrazione. Portando la questione direttamente davanti agli elettori, l’alleanza scavalca le preoccupazioni finanziarie dell’amministrazione comunale e sottopone a referendum il valore di uno spazio pubblico senza pubblicità commerciale. Se avesse successo, Berna stabilirebbe un precedente senza pari per altre città svizzere come Zurigo e Ginevra, dove i ricavi pubblicitari sono ancora più elevati. Nei prossimi mesi si svolgerà una campagna accesa, mentre entrambe le parti si confronteranno sulle implicazioni di una città «silenziosa». Non si tratta solo di manifesti, ma di chi possiede davvero le strade della capitale. Gli occhi del Paese sono ora puntati su Berna, che si prepara a votare sul proprio futuro visivo.