La diocesi di Basilea registra un’impennata di denunce per abusi sessuali dopo uno studio universitario

A Soletta il silenzio si è spezzato. Dopo la pubblicazione, nel settembre 2023, dello studio dell’Università di Zurigo che ha avuto grande risonanza, la diocesi di Basilea è stata sommersa da ben 141 segnalazioni di abusi sessuali in soli quattro mesi. Non si tratta di un rivolo di vecchie rimostranze, ma di una diga che cede. Il servizio indipendente di segnalazione, gestito dallo studio legale Hess, si trova ora a far fronte a un’ondata che mette a nudo le ferite profonde e ancora aperte della diocesi più grande della Svizzera.

Il vescovo Felix Gmür è ora confrontato con una crisi di proporzioni senza precedenti. Delle 141 segnalazioni ricevute fino a gennaio 2024, il servizio indipendente ha già esaminato 126 dossier e formulato raccomandazioni dettagliate in 93 casi. Il volume di queste segnalazioni segna una svolta cruciale per la Chiesa: l’epoca dell’occultamento è finita. Incoraggiate dalla conferma scientifica dello studio zurighese, le vittime si fanno avanti per chiedere che venga riconosciuto quanto hanno subito, costringendo l’istituzione a guardarsi in uno specchio oscuro dal quale non può più distogliere lo sguardo.

Se la condanna morale è schiacciante, la realtà giuridica è netta e frustrante. Il 96% delle 141 nuove segnalazioni si è scontrato con un muro giudiziario. Riguardano presunti autori già deceduti, casi per i quali la prescrizione è scaduta inesorabilmente oppure situazioni in cui non è possibile identificare l’accusato. Vincolato dai termini e dalle procedure, il sistema giudiziario offre poche possibilità di ricorso alla stragrande maggioranza delle vittime.

La diocesi ha tuttavia presentato cinque denunce penali, attualmente in corso. I dossier sono ora nelle mani delle autorità competenti e rappresentano i pochi casi in cui la giustizia terrena può ancora fare il suo corso. Per gli altri, i procedimenti penali si sono conclusi senza condanne, lasciando un amaro divario tra la verità degli abusi e la possibilità dello Stato di punirli. Questa disparità mette in luce la dolorosa realtà degli abusi avvenuti in passato: il trauma è ancora vivo, ma i termini per agire in sede giudiziaria sono scaduti da tempo.

Quando i tribunali penali non riescono a intervenire, la Chiesa è costretta a pagare. Dalla pubblicazione dello studio di Zurigo, lo studio legale Kellerhals Carrad ha preparato 27 richieste di risarcimento, inoltrandole alla Commissione per gli indennizzi della Conferenza dei vescovi svizzeri (CES). In una decisione che segnala l’ammissione di un fallimento sistemico, tutte sono state accolte.

Il tasso di accoglimento del 100% per le richieste di risarcimento è eloquente. È un riconoscimento concreto, in denaro, delle sofferenze inflitte da sacerdoti e membri di ordini religiosi. Oltre agli indennizzi finanziari, la diocesi sta facendo i conti al proprio interno. Sono state concluse tre indagini preliminari canoniche e altre quattro sono attualmente in corso. Il denaro non può cancellare il trauma, ma questi pagamenti e le indagini interne rappresentano un tentativo necessario, anche se tardivo, di ristabilire un equilibrio per le vittime che hanno atteso decenni per essere credute.

La diocesi di Basilea è enorme: si estende su dieci Cantoni, dall’Argovia a Zugo, e conta oltre un milione di cattolici. Quanto accade qui ha ripercussioni in tutto il Paese. Lo studio dell’Università di Zurigo ha già individuato oltre 1’000 casi di abusi sessuali in Svizzera dal 1950, ma i ricercatori avvertono che questa cifra è solo la «punta dell’iceberg». La realtà è più oscura di quanto sappiamo.

Essendo la diocesi più grande del Paese, Basilea è l’epicentro di questo esame di coscienza. L’attuale aumento delle segnalazioni è probabilmente solo l’inizio di una lunga e dolorosa emersione di segreti. Con uno studio di approfondimento previsto per il 2027, la Chiesa cattolica svizzera dovrà affrontare anni di scrutinio. L’istituzione sta attraversando una tempesta provocata da sé stessa e la portata completa della devastazione, così come il numero di vittime che devono ancora farsi avanti, resta spaventosamente ignota.