Zurich inaugure un tunnel révolutionnaire réservé aux vélos

Zurich a bouleversé les codes de l’urbanisme avec un investissement colossal de 38,6 millions de francs, qui redéfinit le paysage souterrain de la ville. Dans un virage audacieux qui l’éloigne des infrastructures axées sur la voiture, la ville inaugure officiellement aujourd’hui, 22 mai, un vaste tunnel sous la gare centrale, donnant un élan indéniable à la Cycle Week. Initialement conçu pour faire passer les automobiles sous le centre-ville, cet espace a été récupéré par les autorités municipales pour favoriser la mobilité durable et réservé exclusivement aux cyclistes. Il ne s’agit pas simplement d’un passage, mais d’une déclaration d’intention. En reliant directement la Kasernenstrasse, dans le 4e arrondissement, au Sihlquai, dans le 5e arrondissement, Zurich concrétise son engagement en faveur d’un avenir plus vert. Alors que d’autres villes débattent des mérites des pistes cyclables, Zurich creuse sous terre pour en créer, signalant un changement radical dans la manière dont la plus grande métropole de Suisse envisage la circulation.

L’ampleur du projet mérite toute l’attention. D’une longueur d’environ 440 mètres et d’une largeur pouvant atteindre six mètres, ce tunnel est une véritable autoroute pour les déplacements à la force humaine. Il constitue une artère essentielle sous la très fréquentée gare centrale de Zurich, en évitant les embouteillages en surface. Cette prouesse d’ingénierie illustre une adaptation réussie : le potentiel du béton brut est transformé en bouée de sauvetage pour les personnes qui se déplacent au quotidien. Cette infrastructure a du répondant : elle est conçue non seulement pour les loisirs, mais aussi pour répondre aux besoins importants d’une ville active. En reliant deux quartiers animés, le tunnel élimine un goulet d’étranglement notoire et permet aux cyclistes de traverser le cœur de la ville sans affronter le chaos des trams, des bus et des piétons en surface. C’est un passage souterrain fluide qui privilégie l’efficacité et la rapidité.

Au-delà des déplacements, cet ouvrage s’attaque de front à la crise du stationnement à Zurich. Le tunnel abrite pas moins de 1 240 places de stationnement gratuites pour vélos, offrant un lieu sûr où les personnes qui se déplacent à vélo peuvent laisser leur monture. Les règles sont claires et strictes : les piétons n’y sont pas admis. Le tunnel est réservé aux véhicules à roues : les vélos, vélos électriques, cyclomoteurs électriques et motocycles électriques légers y sont autorisés, à condition de respecter la limite de vitesse de 20 km/h. Cette séparation permet une circulation fluide, sans que les cyclistes aient à éviter les piétons ou à se frayer un chemin dans des foules imprévisibles. Il s’agit d’un espace conçu spécifiquement pour les personnes qui se déplacent au quotidien, qui tient compte de l’essor de l’électromobilité et du besoin d’infrastructures adaptées aux vélos plus rapides et plus lourds, tout en garantissant la sécurité.

Si ce tunnel constitue une victoire majeure, il met aussi en lumière la réalité fragmentée du réseau cyclable zurichois. Depuis longtemps, critiques et usagers se heurtent à un système où d’excellentes pistes s’interrompent brusquement, laissant les cyclistes livrés à une circulation dangereuse. Vasily Sotnikov, cycliste zurichois, a exprimé une frustration largement partagée : « Il est presque impossible de savoir si je peux aller confortablement d’un point A à un point B. » Ce tunnel apporte une solution forte, quoique partielle, à ce manque de cohérence. Il montre que la ville est à l’écoute et qu’elle est prête à investir des millions pour combler les lacunes. Cependant, à mesure que les cyclistes empruntent cette nouvelle artère, les urbanistes sont de plus en plus appelés à veiller à ce que les routes qui mènent au tunnel soient de la même qualité que le tunnel lui-même. Cette inauguration n’est pas la ligne d’arrivée, mais le coup d’envoi d’un réseau zurichois plus cohérent, sûr et connecté.