Zürich eröffnet revolutionären Velotunnel

Zürich stellt die Stadtplanung mit einer enormen Investition von 38,6 Millionen Franken auf den Kopf und gestaltet damit die unterirdische Landschaft der Stadt neu. In einer mutigen Abkehr von der autozentrierten Infrastruktur eröffnet die Stadt heute, am 22. Mai, offiziell einen grossen Tunnel unter dem Hauptbahnhof und läutet die Cycle Week mit Schwung ein. Ursprünglich war der Tunnel dafür vorgesehen, Autos unter dem Stadtzentrum hindurchzuführen. Die Stadtbehörden haben den Raum jedoch für nachhaltige Mobilität umgenutzt und ihn ausschliesslich Velofahrenden überlassen. Das ist nicht einfach nur ein Weg, sondern ein klares Zeichen. Indem Zürich die Kasernenstrasse im Kreis 4 direkt mit dem Sihlquai im Kreis 5 verbindet, bekräftigt die Stadt ihr Engagement für eine grünere Zukunft auch ganz konkret. Während andere Städte über den Nutzen von Velowegen debattieren, gräbt sich Zürich durch die Erde, um solche Wege zu schaffen. Das signalisiert einen deutlichen Wandel darin, wie sich die grösste Metropole der Schweiz den Verkehrsfluss vorstellt.

Allein die Dimensionen des Projekts sind bemerkenswert. Der rund 440 Meter lange und bis zu sechs Meter breite Tunnel ist eine regelrechte Schnellstrasse für Fortbewegung aus eigener Kraft. Er bildet eine wichtige Verkehrsader unter dem geschäftigen Zürcher Hauptbahnhof und umgeht den Stau an der Oberfläche. Diese ingenieurtechnische Leistung ist ein Triumph der Umnutzung: Aus dem Potenzial des rohen Betons wurde eine zentrale Verbindung für Pendlerinnen und Pendler. Diese Infrastruktur hat es in sich. Sie ist nicht nur für die Freizeit gedacht, sondern auch auf das hohe Verkehrsaufkommen einer Arbeitsstadt ausgelegt. Indem der Tunnel zwei lebendige Quartiere verbindet, beseitigt er einen berüchtigten Engpass. Velofahrende können so durch das Herz der Stadt fahren, ohne sich mit dem oberirdischen Durcheinander von Trams, Bussen und Fussgängerinnen und Fussgängern auseinandersetzen zu müssen. Es ist eine durchgängige unterirdische Verbindung, bei der Effizienz und Geschwindigkeit im Vordergrund stehen.

Über die Verkehrsverbindung hinaus geht der Tunnel Zürichs Parkplatzproblem direkt an. Er bietet 1'240 kostenlose Veloabstellplätze und damit einen sicheren Ort für die Velos von Pendlerinnen und Pendlern. Die Regeln sind klar und streng: Der Tunnel ist für Fussgängerinnen und Fussgänger gesperrt. Er ist für Fahrzeuge auf Rädern reserviert. Velos, E-Bikes, E-Mopeds und leichte Elektromotorräder sind willkommen, sofern sie die Höchstgeschwindigkeit von 20 km/h einhalten. Diese Trennung schafft einen Verkehrsraum mit hohem Durchfluss, in dem Velofahrende nicht mehr Fussgängerinnen und Fussgängern ausweichen oder sich durch unberechenbare Menschenmengen schlängeln müssen. Es ist eine eigens für den modernen Pendelverkehr geschaffene Infrastruktur, die der zunehmenden Elektromobilität Rechnung trägt. Sie berücksichtigt den Bedarf an spezialisierter Infrastruktur für schnellere und schwerere Velos und gewährleistet gleichzeitig die Sicherheit.

Der Tunnel ist zwar ein monumentaler Erfolg, macht aber zugleich deutlich, wie lückenhaft Zürichs Velonetz ist. Kritikerinnen und Kritiker sowie Pendlerinnen und Pendler haben sich schon lange mit einem System auseinandergesetzt, in dem ausgezeichnete Velowege plötzlich enden und die Fahrenden in den gefährlichen Verkehr entlassen. Der lokale Velofahrer Vasily Sotnikov brachte eine verbreitete Frustration auf den Punkt: «Man kann fast nie wissen, ob man bequem von A nach B kommt.» Der Tunnel ist eine wirkungsvolle, wenn auch nur teilweise Lösung für diese Uneinheitlichkeit. Er zeigt, dass die Stadt zuhört und bereit ist, Millionen auszugeben, um die Lücken zu schliessen. Doch während immer mehr Velofahrende diese neue Verbindung nutzen, wächst der Druck auf die Stadtplanung, sicherzustellen, dass die Strassen, die zum Tunnel führen, dieselbe Qualität aufweisen wie der Tunnel selbst. Diese Eröffnung ist nicht die Ziellinie, sondern der Startschuss für ein besser vernetztes, sichereres und zusammenhängenderes Zürich.