Des plans d’évacuation en préparation alors que la faille en montagne s’élargit à 250 mètres en Valais

Un volume impressionnant de 500 000 mètres cubes de terre est en équilibre précaire au-dessus du Val d’Anniviers, tandis que l’inexorable « faille des Fios » continue de déchirer le versant. La situation dans le secteur des Fios, près de Grimentz, s’est rapidement aggravée, la fissure atteignant désormais 250 mètres de long. Plus inquiétant encore, la dégradation s’accélère : selon les géologues, la faille s’élargit de 2 à 4 millimètres par jour.

La menace n’est pas dormante : la montagne est active et imprévisible. La fissure, qui mesure actuellement entre 80 centimètres et un mètre de large, constitue une véritable bombe à retardement géologique pour la région. Les autorités privilégient actuellement le scénario d’effondrements successifs de moindre ampleur, mais la possibilité d’un effondrement total ne peut être écartée. L’ampleur de la masse instable, équivalente à des centaines de piscines olympiques remplies de roches et de terre, exige une attention immédiate et constante des autorités cantonales.

L’eau est à l’origine de cette crise géologique. L’instabilité du versant est une conséquence directe des graves crues qui ont frappé la région en 2018 et en 2024. Ces épisodes ont fragilisé le lit de la rivière, qui sert d’assise à la montagne, compromettant ainsi la stabilité du versant.

C’est un rappel frappant des effets cumulés de la volatilité climatique dans les Alpes suisses. À mesure que le soutien s’affaiblit, la masse de terre située au-dessus a commencé à glisser inexorablement. Depuis sa découverte en octobre 2025, la faille est passée du stade de préoccupation à celui de danger critique. Les géologues qui ont examiné le site ont désormais repéré des fissures secondaires qui partent de la faille principale, signe que les tensions s’étendent dans le versant. La montagne gémit sous son propre poids et ses cicatrices deviennent impossibles à ignorer.

C’est pour le village de Chippis que les enjeux sont les plus importants, car il se trouve directement sur la trajectoire des éventuelles conséquences du glissement. Le scénario catastrophe serait celui d’un éboulement qui bloquerait la Navizence et formerait un barrage temporaire instable. Si un tel barrage venait à céder, il libérerait en aval un torrent d’eau et de débris, menaçant le village ainsi que le réseau électrique essentiel du Val d’Anniviers.

Les autorités ne prennent aucun risque. Pour garantir la sécurité de la population, des places ont déjà été réservées dans des abris de protection civile de villages voisins, au cas où une évacuation s’avérerait nécessaire. Les infrastructures sont également menacées : le pont du Cimetière risque d’être bloqué ou détruit. À l’approche de la fonte des neiges au printemps, le risque d’inondation augmente, transformant la rivière en menace potentielle pour la population locale.

Le Valais riposte grâce à des technologies de pointe. Le versant instable est aujourd’hui l’un des terrains les plus étroitement surveillés de Suisse. Un ensemble d’instruments, dont des extensomètres et des scanners laser, fournit des données en temps réel sur chaque millimètre de mouvement. Une webcam surveille la faille sans interruption, tandis que des drones survolent la zone chaque semaine pour cartographier l’évolution du terrain depuis les airs.

Cette surveillance est essentielle pour les habitants de Chippis. Lundi, près de 300 personnes, soit une part importante de la population du village, ont participé à une séance d’information communale pour obtenir des réponses. Olivier Perruchoud, président de Chippis, a relevé que la principale inquiétude concernait les délais d’évacuation. « La principale préoccupation était de savoir de combien de temps les habitants disposeraient pour évacuer », a-t-il déclaré. Une ligne d’urgence devant être prête au début de l’été, la course contre la montre est engagée pour que, si la montagne s’effondre, la population ait déjà été évacuée.