UBS affiche un bénéfice record en 2025 malgré d’importantes suppressions de postes prévues

UBS a largement dépassé les attentes, affichant un bénéfice annuel spectaculaire de 7,8 milliards de dollars en 2025, soit une hausse considérable de 53 % qui confirme son statut de poids lourd incontesté de la banque suisse. Alors que l’économie mondiale fait face à l’incertitude, UBS joue dans une catégorie à part, portée par des résultats au quatrième trimestre qui ont pris les analystes de court. La banque a engrangé à elle seule 1,2 milliard de dollars au cours des trois derniers mois de l’année, dépassant largement la moyenne prévisionnelle de 970 millions.

Cette réussite financière projette toutefois une ombre longue et inquiétante. Tandis que le bilan enfle, le personnel se prépare au choc. L’année 2025 est marquée par un contraste extrême : une banque qui regorge de liquidités, mais s’apprête à lancer une vague « douloureuse » de suppressions de postes. Le directeur général Sergio Ermotti a salué les « grands progrès » réalisés dans ce qu’il considère comme l’une des intégrations bancaires les plus complexes de l’histoire. Pour des milliers de membres du personnel, ces progrès annoncent toutefois la fin de leur parcours. Le message est clair : la fusion avec Credit Suisse est payante pour les comptes, mais la facture humaine ne tardera pas à arriver.

La nouvelle UBS atteint une taille colossale, avec des actifs sous gestion qui dépassent désormais le seuil symbolique et financier des 7 000 milliards de dollars. Il ne s’agit pas simplement de croissance, mais de domination. Apparemment pas découragés par le chaos de l’intégration, les clients ont confié à la banque 101 milliards de dollars supplémentaires d’avoirs nets au cours de l’année écoulée. Cet afflux souligne une réalité d’une simplicité vertigineuse : UBS est devenue une singularité gravitationnelle dans l’univers de la gestion de fortune.

Même en faisant abstraction des coûts liés à l’intégration, le moteur sous-jacent tourne à plein régime. Le bénéfice ajusté avant impôts du quatrième trimestre s’est établi à 2,87 milliards de dollars. Les perspectives de la banque restent résolument optimistes, soutenues par une croissance mondiale stable et le recul de l’inflation. Grâce à un marché des actions diversifié et à un solide pipeline sur les marchés des capitaux, UBS ne se contente pas de digérer son ancienne rivale, elle en tire profit. La « banque monstre » que redoutaient ses détracteurs est là, et elle n’a jamais été aussi riche.

Tandis que les actionnaires trinquent à des rendements record, le personnel se retrouve face à une restructuration brutale. Le directeur général Sergio Ermotti a confirmé que la prochaine vague de suppressions de postes, la plus importante, frappera au second semestre 2026. Ce n’est pas une mise en garde, mais une démolition programmée. L’intégration de Credit Suisse, lucrative sur le plan financier, exige des sacrifices, et les effectifs en sont la principale cible.

La Suisse en supportera une lourde part, avec environ 3 000 suppressions de postes confirmées dans le pays. À l’échelle mondiale, le tableau est encore plus sombre. Selon des informations parues dans les médias, une impitoyable course à l’efficacité vise à faire passer les effectifs totaux de 115 000 au départ à seulement 80 000. La banque a déjà supprimé 1 250 postes à plein temps au seul quatrième trimestre 2025. Ermotti promet que le processus sera mis en œuvre « aussi délicatement que possible », évoquant des reconversions et des transferts internes. Mais pour un personnel déjà réduit à 103 200 personnes, l’inquiétude est palpable. La suppression « en douceur » de milliers de moyens de subsistance reste un paradoxe que seule la logique d’entreprise peut faire tenir.

À l’origine de ces suppressions de postes annoncées se trouve la mise hors service d’anciens systèmes informatiques, une étape technique qui agit comme une guillotine pour les fonctions devenues superflues. À mesure qu’UBS migre les clients de Credit Suisse vers ses propres plateformes, le besoin de personnel de soutien en doublon disparaît. La banque avance à un rythme effréné : 85 % des 1,1 million de comptes enregistrés en Suisse ont déjà été transférés.

Cette migration devrait être achevée d’ici à la fin du premier trimestre 2026. Une fois la poussière numérique retombée et les anciens systèmes arrêtés, l’infrastructure humaine qui les faisait fonctionner sera démantelée. C’est la mécanique froide des synergies. La recherche d’efficacité de la banque est indissociable de cette consolidation technique. Chaque transfert de compte réussi rapproche l’organisation d’une structure d’effectifs plus légère, plus rentable et nettement réduite.

Pour les investisseurs, la souffrance du personnel est éclipsée par la promesse de distributions. UBS a annoncé une hausse du dividende, qui passera de 0,90 à 1,10 dollar par action, et prévoit un vaste programme de rachat d’actions de 3 milliards de dollars en 2026. Le message adressé au marché est celui d’une confiance absolue et d’une forte capacité à générer des liquidités. Mais cette fête du capital a un chaperon : les autorités de réglementation suisses.

Ermotti a lui-même signalé que l’« incertitude réglementaire » restait un obstacle. Le montant final des rachats d’actions dépendra de l’issue des nouvelles règles bancaires actuellement débattues à Berne. La Suisse continue de s’interroger sur les conséquences de la présence sur son territoire d’un établissement financier de cette ampleur, dont les actifs dépassent de loin le PIB national. Alors qu’UBS cherche à récompenser ses actionnaires, le gouvernement suisse observe attentivement la situation, conscient que la fortune du pays est désormais indissociable de l’appétit pour le risque de cette entité colossale.