La Suisse et la Chine veulent faire front commun face aux droits de douane américains

Face à la menace de droits de douane supplémentaires pouvant atteindre 30 % sur ses exportations, la Suisse refuse de rester les bras croisés alors que la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine s’intensifie. Dans une démarche décisive pour protéger l’économie nationale, le chef du Département fédéral des affaires étrangères, Ignazio Cassis, est arrivé à Pékin jeudi pour rencontrer son homologue chinois, Wang Yi. Le message est clair : les dommages collatéraux de ce conflit entre grandes puissances sont inacceptables pour les pays neutres.

La menace est immédiate et grave. Alors que Washington dirige son offensive économique contre Pékin, le reste du monde, Suisse comprise, se retrouve pris dans les tirs croisés. La présence d’Ignazio Cassis à Pékin indique que Berne juge la situation actuelle critique. Il ne s’agit pas d’une simple visite de courtoisie diplomatique, mais d’une démarche stratégique urgente visant à protéger l’industrie suisse de ce qu’Ignazio Cassis qualifie d’« accident » de la politique commerciale mondiale. Face à la montée du protectionnisme, la Suisse cherche activement des alliés pour faire retomber les tensions avant que les conséquences économiques ne deviennent irréversibles.

Berne et Pékin s’unissent autour d’un objectif précis : ramener les États-Unis à la table des négociations. « La Suisse et la Chine veulent résoudre ce problème par le dialogue et le respect mutuel », a déclaré Ignazio Cassis à l’issue des discussions, lors d’une conférence de presse. L’objectif est de « convaincre les États-Unis de revenir à une discussion multilatérale », plutôt que de recourir à des mesures punitives unilatérales qui déstabilisent les marchés mondiaux.

Ce rapprochement témoigne d’une frustration commune face à la posture commerciale actuelle des États-Unis. Ignazio Cassis s’est toutefois empressé de préciser qu’il ne s’agissait pas de contourner Washington. Interrogé sur d’éventuelles discussions entre la Suisse et la Chine concernant d’autres voies pour éviter les droits de douane américains, le chef du DFAE a été catégorique : cela n’a jamais été à l’ordre du jour. L’accent reste plutôt mis sur les 75 ans de relations diplomatiques et sur l’accord de libre-échange en vigueur entre la Suisse et la Chine, afin de montrer que la coopération, et non l’isolement, favorise la prospérité économique.

La Suisse refuse d’être contrainte de choisir entre les deux grandes puissances économiques mondiales. Ignazio Cassis a navigué avec précision dans ce terrain diplomatique miné, affirmant que la Suisse n’a « pas de préférence ». La réalité est dictée par les nécessités économiques : les États-Unis, l’Union européenne et la Chine constituent les trois partenaires les plus importants de la Suisse. « Nous ne pouvons pas en laisser un de côté », a déclaré Ignazio Cassis, soulignant l’équilibre délicat que Berne doit maintenir.

Cette neutralité n’est pas passive : elle constitue une défense active des intérêts suisses. En entretenant de « bons contacts » avec Washington tout en approfondissant parallèlement le dialogue avec Pékin, la Suisse se positionne comme une médiatrice pragmatique. Ignazio Cassis s’est dit convaincu qu’« une solution sera trouvée », qualifiant la crise actuelle des droits de douane d’anomalie passagère plutôt que de changement durable. Les enjeux de cet exercice d’équilibre n’ont toutefois que rarement été aussi élevés : un faux pas avec l’une ou l’autre des grandes puissances pourrait avoir de lourdes conséquences économiques pour la Confédération.

Dans une démonstration de diplomatie de haut niveau menée sur deux fronts, le gouvernement suisse a déployé ses principaux dirigeants aux quatre coins du monde. Alors qu’Ignazio Cassis parcourt les couloirs du pouvoir à Pékin, la présidente de la Confédération Karin Keller-Sutter et le vice-président Guy Parmelin se trouvent actuellement à Washington. Leur mission est la même : défendre les intérêts de la Suisse face à la menace des droits de douane américains.

« Nous sommes en contact », a confirmé Ignazio Cassis, soulignant la coordination de cette offensive diplomatique. Ces démarches simultanées dans les capitales des deux grandes puissances rivales témoignent de l’urgence avec laquelle le Conseil fédéral considère la situation. La Suisse n’attend pas que la poussière retombe : elle fait activement pression sur les deux fronts pour éviter que son économie ne soit écrasée par les ambitions opposées des États-Unis et de la Chine. Les prochains jours seront décisifs pour déterminer si cette stratégie à deux volets peut éviter le choc imminent d’une taxe de 30 %.