Le projet du gouvernement suisse de taxer les véhicules électriques se heurte à une large opposition politique

Une vive controverse politique secoue Berne: la proposition ambitieuse du gouvernement suisse de taxer les véhicules électriques d’ici à 2030 se heurte à une forte opposition. La consultation, qui s’est achevée vendredi dernier, révèle un paysage divisé, où presque tous les principaux acteurs réclament un changement de cap ou une refonte radicale. La volonté du gouvernement de tirer des recettes du marché croissant des véhicules électriques est dénoncée comme prématurée et potentiellement désastreuse pour la transition écologique du pays.

Les opposants estiment que l’instauration de nouvelles taxes sur les transports propres, alors que les ventes de véhicules électriques commencent tout juste à ralentir, pourrait étouffer le marché avant qu’il n’atteigne sa maturité. La contestation ne vient pas d’un seul groupe marginal: elle traverse tout l’échiquier politique et rassemble de puissantes associations automobiles. Le message adressé au Conseil fédéral est parfaitement clair: la feuille de route actuelle est inacceptable. À l’issue de la consultation, le gouvernement doit faire un choix crucial: imposer une mesure profondément impopulaire ou revoir sa copie afin de sauver sa stratégie de financement des transports.

Le gouvernement a mis sur la table deux options distinctes, mais controversées, relançant le débat sur la manière dont les automobilistes suisses devraient payer pour l’utilisation des routes. La première prévoit un impôt calculé en fonction du nombre de kilomètres parcourus et fortement pondéré par le poids du véhicule. Elle pénaliserait ainsi les SUV électriques plus lourds et dotés d’une grande autonomie. La seconde propose une taxe directe sur l’électricité utilisée pour la recharge, quel que soit le type de véhicule.

Aucune des deux options n’a été bien accueillie. Le suivi des kilomètres parcourus soulève des questions de complexité, de protection de la sphère privée et de logistique, tandis que taxer l’électricité à la source complique le système d’incitations entre la recharge à domicile et les infrastructures publiques. Ces propositions visent à combler le manque à gagner des finances publiques dû à la baisse des recettes provenant des taxes sur l’essence, mais leurs détracteurs jugent leur mise en œuvre maladroite. Le Parti libéral-radical (PLR) exhorte le gouvernement à abandonner ces modèles rigides au profit d’une «solution transitoire» et plaide pour une réforme plus équitable à long terme, plutôt que pour une ponction fiscale précipitée.

Le clivage politique sur cette question est net et marqué. L’Union démocratique du centre (UDC), à droite, a lancé une offensive frontale contre le projet et le rejette catégoriquement. Sa position est sans équivoque: elle s’oppose fermement à ce que les automobilistes soient taxés pour alimenter les finances publiques générales, considérant cette mesure comme une ponction punitive à leur encontre. Cette ligne dure constitue un obstacle de taille pour le Conseil fédéral au Parlement.

Au centre et à gauche, les positions sont dispersées. Les Vert’libéraux (PVL), habituellement défenseurs des politiques environnementales, ont rejeté l’impôt, estimant que la charge économique imposée aux premiers acquéreurs est trop lourde. Seul le Parti écologiste suisse (Les Verts) accueille favorablement la taxe, en défendant le principe selon lequel tous les modes de transport doivent contribuer aux coûts des infrastructures. Cette fragmentation laisse peu d’alliés au gouvernement, d’autant que le PLR demande lui aussi une refonte et préconise un système qui ne pénalise pas l’innovation.

Au-delà du monde politique, les acteurs de la mobilité suisse tirent la sonnette d’alarme. L’Association transports et environnement (ATE) estime que 2030 est beaucoup trop proche et demande un report à 2035 au moins. Elle fonde son argumentation sur la fragilité du marché: alors que les ventes de voitures électriques ralentissent déjà en Suisse, une nouvelle taxe pourrait freiner toute la transition vers une conduite sans émissions.

Le Touring Club Suisse (TCS) partage cet avis et réclame une «approche progressive» plutôt qu’un choc pour le système. Ces associations estiment que le gouvernement privilégie les recettes au détriment des objectifs climatiques qu’il affirme défendre. Si une taxation prématurée fait grimper le coût de possession des véhicules électriques, l’incitation à abandonner les moteurs thermiques disparaît. Le gouvernement doit désormais faire face à la réalité: ignorer ces avertissements pourrait ralentir l’électrification des routes suisses pendant une décennie.