Un canton suisse exige une amélioration du service de la Deutsche Bahn

La patience est officiellement à bout à Schaffhouse. Dans une démarche audacieuse visant à protéger ses pendulaires contre l’inefficacité étrangère, le canton a formellement demandé aux Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) d’intervenir face aux retards chroniques de la Deutsche Bahn (DB). La cible de cette colère est la liaison Stuttgart-Zurich, notoirement peu fiable, devenue le symbole des défaillances logistiques allemandes.

Les autorités schaffhousoises ont adressé une lettre ferme aux CFF, refusant désormais d’accepter le statu quo. Leur demande est claire et sans compromis : mettre fin aux retards à la frontière. Il ne s’agit pas simplement de demander un meilleur service, mais de défendre le niveau de vie suisse. En exigeant que la liaison soit interrompue à Singen, juste au nord de la frontière, Schaffhouse affirme que ses habitantes et habitants ne devraient pas être pris en otage par les défaillances opérationnelles du réseau ferroviaire d’un pays voisin. Le canton prend position et indique que, si l’Allemagne est incapable de faire circuler ses trains à l’heure, la Suisse ne laissera plus ces retards contaminer son propre réseau, réputé pour sa précision.

Les chiffres dressent un tableau accablant des différences entre les deux pays. En 2024, l’écart de performance était saisissant : alors que la Deutsche Bahn peinait à faire arriver à l’heure seulement 64 % de ses trains longue distance, les CFF affichaient un taux de ponctualité de 93,2 %, digne d’un réseau de classe mondiale. Il ne s’agit pas d’un léger écart statistique, mais d’un effondrement fondamental du service côté allemand, en contraste frappant avec la fiabilité suisse.

Pour les pendulaires suisses, habitués à un réseau qui fonctionne avec la précision d’une montre, les performances erratiques de la DB sont inacceptables. L’incapacité de l’opérateur ferroviaire allemand à respecter les horaires de base est désormais notoire dans toute la Confédération. Alors que les CFF continuent de défendre leur réputation d’excellence, ils doivent de plus en plus composer avec l’arrivée chaotique de trains en retard depuis le nord. Les chiffres confirment ce que chaque pendulaire sait : l’écart de fiabilité se creuse et la Suisse n’est plus disposée à le combler avec patience.

Schaffhouse n’agit pas seule : elle rejoint un front défensif qui s’élargit. Les CFF ont déjà dû ériger une ligne de défense contre les retards allemands afin de préserver l’intégrité de l’horaire national. Dans une mesure radicale annoncée pour 2025, les CFF ont décidé de faire terminer certains trains de la DB à destination de la Suisse à la frontière de Bâle, les empêchant ainsi d’encombrer le réseau suisse.

Des lignes importantes ont déjà fait les frais de cette séparation jugée nécessaire. La liaison EuroCity de Hambourg à Interlaken Ost et la ligne Dortmund-Zurich, toutes deux régulièrement touchées par les retards, ne sont plus autorisées à circuler profondément en Suisse. Les passagers sont transférés dans des trains suisses ponctuels pour terminer leur voyage. Cette stratégie révèle un changement de cap important : le réseau suisse est un système coordonné, et les CFF privilégient sa stabilité au confort des trajets transfrontaliers directs. Le message est sans équivoque : la Suisse n’importera pas le chaos.

La solution proposée pour la ligne de Schaffhouse est ciblée et pragmatique. Les autorités demandent que le train Stuttgart-Zurich soit scindé à Singen, en Allemagne. Cette séparation opérationnelle permettrait de laisser le retard sur le territoire allemand et aux passagers de monter dans un train fiable des CFF pour parcourir le dernier tronçon jusqu’à Zurich.

« La population de Schaffhouse a droit à des liaisons fiables avec Zurich », affirme la lettre cantonale, qui présente la ponctualité comme une exigence fondamentale de la citoyenneté suisse. Ce plan fait peser le transfert sur les passagers, mais garantit les heures d’arrivée. Un compromis que beaucoup sont prêts à accepter pour échapper à l’incertitude des opérations de la DB. Les CFF n’ont pas encore répondu officiellement à cette demande précise, mais la pression monte. À mesure que l’écart entre les deux réseaux ferroviaires se creuse, la « solution de Singen » constitue un renforcement nécessaire des infrastructures de transport suisses face à l’imprévisibilité de leur voisin du nord.