Le lac d’Oeschinen instaure des réservations par créneaux horaires pour gérer le tourisme

L’ère numérique a déferlé sur l’Oberland bernois. Avec pas moins de 140 000 mentions sur Instagram à lui seul, le hashtag #oeschinensee a transformé un sanctuaire alpin préservé en lieu très prisé sur les réseaux sociaux, poussant les infrastructures locales à leurs limites. Les conséquences de cette célébrité numérique sont immédiates et concrètes : des poubelles qui débordent, des habitants exaspérés et un paysage qui ploie sous le poids du tourisme de masse.

À partir de mai 2025, les autorités passent à l’action. Dans une décision ferme visant à reprendre le contrôle, la télécabine Kandersteg-Oeschinensee met en place un système avancé de réservation en ligne. Il ne s’agit pas d’une simple modernisation, mais d’une intervention nécessaire pour endiguer la surfréquentation qui menace la beauté même que les visiteurs viennent admirer. L’accès sans restriction et chaotique appartient désormais au passé. Il est remplacé par une gestion pensée pour privilégier la qualité de l’expérience plutôt que le nombre de visiteurs. Alors que les réseaux sociaux continuent d’influencer les tendances mondiales du voyage, le lac d’Oeschinen est au cœur du choc entre popularité virale et réalité alpine.

Dans le tourisme suisse, l’efficacité est devenue la nouvelle priorité. Le système qui sera mis en place transforme la montée depuis Kandersteg en proposant des billets pour des créneaux horaires précis. Les réservations restent facultatives, mais le message de la direction est clair : il vaut mieux réserver à l’avance pour éviter l’attente. Christoph Wandfluh, président du conseil d’administration de la télécabine, affirme que l’objectif principal est de « mieux répartir les visiteurs sur la montagne ».

Le système contraste fortement avec les files d’attente qui ont engorgé les installations les saisons précédentes. Les visiteurs qui choisissent un créneau horaire sont assurés de pouvoir embarquer immédiatement, ce qui leur évite la frustration des longues files. Le système reste toutefois flexible, puisqu’il permet de modifier la réservation en cas de maladie ou de météo alpine notoirement changeante. Cette réorganisation vise à réduire les pics de fréquentation qui ont jusque-là engorgé la station de départ dans la vallée, afin que le flux de touristes corresponde à la capacité d’accueil de la montagne. Il s’agit d’une mesure logistique forte destinée à rétablir l’ordre dans l’un des accès les plus fréquentés de Suisse.

Les enjeux écologiques sont considérables. « Le lac d’Oeschinen est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, nous ne pouvons pas piétiner la région jusqu’à la détruire », déclare Christoph Wandfluh, dressant un constat sans détour du coût environnemental d’un tourisme sans contrôle. La région est confrontée à un paradoxe crucial : comment accueillir le monde entier sans détruire le site qui fait son attrait ?

Le nouveau système de réservation n’est pas une interdiction, mais une stratégie de préservation du paysage. En limitant le nombre de visiteurs présents simultanément, la direction espère réduire la pression exercée sur les sentiers et la flore. Une montagne moins fréquentée est non seulement plus agréable pour les randonneurs, mais aussi vitale pour l’écosystème. Cette initiative témoigne d’une évolution plus générale de la gestion du tourisme en Suisse, qui consiste à passer de la maximisation du nombre de visiteurs à celle de la durabilité. Si le terrain est piétiné, l’économie touristique en pâtira aussi. À Oeschinen, une limite est posée pour éviter ces deux issues.

La région doit aussi faire face à une hausse inquiétante du nombre de visiteurs mal préparés. Christoph Wandfluh relève une tendance préoccupante : certains touristes considèrent l’environnement de haute montagne comme une « ville ou un village » et tentent des randonnées dangereuses en baskets ou en tongs. Cette imprudence peut avoir des conséquences fatales.

La tragédie du 9 mai 2024 rappelle cruellement à quel point la montagne peut être imprévisible. Malgré des avertissements clairs concernant le risque d’avalanches de neige mouillée, des randonneurs se sont engagés sur des itinéraires fermés. Le bilan a été catastrophique : un éboulement déclenché, un mort, quatre blessés et une importante opération de sauvetage, au cours de laquelle 62 personnes ont été évacuées par hélicoptère. Pour lutter contre ce phénomène, des gardes sont déployés depuis quatre ans afin de faire respecter les règles. Une campagne ciblée sur les réseaux sociaux s’adresse désormais aux visiteurs potentiels avant même qu’ils ne préparent leurs bagages. Le message est urgent : la nature n’est pas un simple décor et, dans les Alpes, l’imprudence peut mettre la vie en danger.