Lufthansa envisage la voie suisse pour importer des Boeing

Dans une démarche importante pour le commerce international et l’aviation, la compagnie aérienne allemande Lufthansa envisage d’importer via la Suisse sa prochaine grande flotte d’avions Boeing. Selon le Tages-Anzeiger, le projet prévoit de faire transiter par le pays alpin 100 nouveaux appareils du constructeur américain. Cette décision stratégique de la maison mère de SWISS est considérée comme une solution créative pour répondre au déficit commercial croissant entre les États-Unis et la Suisse, et pourrait ainsi mettre cette dernière à l’abri de droits de douane punitifs.

L’ampleur de la transaction est considérable. La commande porte sur 100 appareils Boeing, dont la valeur catalogue s’élève à environ 21 milliards de francs (26 milliards de dollars). Leur livraison est prévue sur les sept prochaines années. Au lieu de recourir aux circuits d’importation habituels dans des pays comme Malte ou l’Irlande, Lufthansa étudie activement la possibilité de passer par la Suisse. Cela représenterait un apport considérable dans la balance commerciale entre la Suisse et les États-Unis et répondrait directement au déficit qui a attiré l’attention des autorités commerciales américaines.

Cette stratégie répond avant tout à des motivations politiques et économiques. Au premier semestre, le déficit commercial des États-Unis avec la Suisse a atteint 48 milliards de francs, un montant qui comprend d’importantes livraisons d’or. Un tel déséquilibre fait craindre que les États-Unis imposent des droits de douane punitifs sur les marchandises suisses. En faisant transiter par la Suisse l’achat d’avions de plusieurs milliards de dollars, Lufthansa pourrait contribuer à réduire ce déficit. La compagnie allemande avait déjà envisagé des options similaires pour contourner d’éventuels droits de douane de rétorsion de l’UE, ce qui illustre une tendance à recourir à des montages d’entreprise complexes pour naviguer dans les différends commerciaux internationaux.

L’affaire a pris une dimension diplomatique. SWISS a confirmé que son directeur général, Jens Fehlinger, avait récemment accompagné une délégation suisse aux États-Unis. Une porte-parole de la compagnie a déclaré : « Le but du déplacement était de mener des discussions au niveau politique afin d’améliorer le cadre de la politique douanière, les négociations précédentes n’ayant pas permis d’obtenir les avancées espérées par la Suisse. » Les échanges ont porté plus précisément sur « les conditions-cadres applicables à l’importation d’avions et sur les options possibles pour le groupe Lufthansa, pour SWISS, ainsi que pour les États-Unis et les entreprises américaines », ce qui montre que la question est considérée comme un enjeu de stratégie économique nationale.

Si les enjeux stratégiques sont clairs, SWISS et Lufthansa restent réservées en public. SWISS n’a pas souhaité commenter les détails des négociations et a renvoyé aux autorités gouvernementales. Lufthansa a adopté une approche tout aussi prudente : elle n’a pas développé les informations du journal, mais a réaffirmé son intérêt pour la « réussite économique à long terme » de SWISS. La maison mère a précisé que « les achats d’avions sont effectués par le groupe Lufthansa en étroite collaboration avec les compagnies aériennes », une déclaration qui reconnaît la nature concertée d’une décision d’une telle importance sans confirmer la voie d’importation finalement retenue.