À Genève, les défenseurs de l’interdiction dénoncent un « recul » alors que des pays quittent le traité sur les mines antipersonnel

Les mines antipersonnel ont bouleversé la vie de 6 279 personnes l’an dernier, marquant un sombre recul dans la lutte mondiale contre les armes frappant sans discernement. La Campagne internationale pour l’interdiction des mines et la Coalition contre les armes à sous-munitions (ICBL-CMC), basée à Genève, a lancé une alerte rouge : le nombre de victimes a atteint son niveau le plus élevé depuis 2020. Il ne s’agit pas d’une simple fluctuation statistique, mais d’une urgence humanitaire qui se déroule sous nos yeux.

Alors que les diplomates se réunissent cette semaine à Genève pour la réunion de la Convention d’Ottawa, une crise de confiance sans précédent assombrit l’atmosphère. Le traité, autrefois salué comme un symbole du désarmement, est confronté à une érosion inquiétante. Si l’interdiction a réussi à stigmatiser ces armes pendant des décennies, la résurgence des conflits entre États réduit à néant des années de progrès. Le dernier rapport de l’ICBL-CMC prend la forme d’un réquisitoire accablant : malgré les efforts mondiaux, le monde devient plus dangereux pour les personnes innocentes. La hausse du nombre de victimes rappelle brutalement que lorsque les traités s’affaiblissent, ce sont les corps qui en paient le prix.

La Convention d’Ottawa perd le soutien de pays situés à un endroit crucial : aux portes de la Russie. Dans un revirement géopolitique spectaculaire, cinq pays, la Pologne, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Finlande, ont officiellement engagé leur retrait du traité. Invoquant la menace existentielle que représente l’agression militaire de Moscou, ces États privilégient la protection de leurs frontières au respect des normes humanitaires. Cet exode collectif constitue le défi le plus important à l’intégrité du traité depuis sa création.

L’Ukraine, actuellement confrontée à la réalité brutale de l’invasion, a également annoncé son intention de se retirer. Toutefois, le cadre juridique de la convention interdit explicitement aux pays belligérants de s’en retirer tant que le conflit est en cours, ce qui crée une impasse diplomatique tendue. Ces retraits ne sont pas de simples changements administratifs : ils signalent que l’architecture de sécurité européenne est en train d’être remodelée à coups d’explosifs. La peur les justifie, mais le résultat est un continent qui se réarme avec des armes capables de rester enfouies pendant des décennies. Le « facteur russe » a de fait brisé le consensus selon lequel les mines antipersonnel appartiennent au passé.

Pendant que les gouvernements débattent de stratégie de sécurité, les civils sont décimés. Une proportion alarmante de 90 % des victimes de mines antipersonnel recensées l’an dernier étaient des personnes ne participant pas aux combats, et les enfants représentaient une part particulièrement douloureuse des victimes. Ces armes ne font pas la différence entre les uniformes : elles explosent au contact, détruisant sans distinction la vie des agriculteurs, des familles et des enfants en train de jouer.

Les souffrances sont concentrées dans des zones bien précises et particulièrement graves. Près de la moitié des 6 279 personnes tuées ou blessées l’ont été dans deux pays seulement : le Myanmar et la Syrie. Aucun des deux États n’a signé l’interdiction des mines antipersonnel, transformant leurs territoires en pièges à ciel ouvert. Contrairement aux retraits stratégiques en Europe, la crise dans ces régions est marquée par une prolifération chronique et incontrôlée. Les données révèlent un contraste effroyable : tandis que les démocraties européennes débattent de l’utilité des mines pour la défense, des régimes autoritaires et des zones de conflit sont déjà noyés dans le sang de leurs propres citoyens.

Genève reste le bastion de l’interdiction, mais ses murs vacillent. Tamar Gabelnick, directrice de l’ICBL-CMC, a vivement condamné les pays qui se retirent, déclarant : « Le retrait n’est pas une option. » Ses propos soulignent le moment décisif auquel la communauté du désarmement est confrontée : céder à la peur ou défendre les droits humains. Selon Gabelnick, le coût humain, mesuré en milliers d’amputations et de morts, dépasse de loin toute utilité militaire supposée.

Malgré ces retraits très médiatisés, 166 pays, dont l’Allemagne, restent attachés au traité. Toutefois, l’absence de grandes puissances militaires comme les États-Unis, la Russie, la Chine, l’Inde et Israël continue de compromettre son adhésion universelle. Alors que la Suisse accueille ces discussions cruciales, le message est clair : il faut mettre fin à ce recul ici. Si le tabou contre les mines antipersonnel continue de s’éroder, le monde risque de replonger dans une époque où chaque champ peut devenir un cimetière. Cette semaine, à Genève, il ne s’agit pas seulement de préserver un document, mais d’empêcher un avenir où le sol lui-même serait un ennemi.