Depuis son siège suisse, la FIFA adopte une position neutre face à la crise de Gaza

Depuis son siège zurichois, la FIFA a tracé une ligne claire, déclarant qu’elle n’interviendrait pas dans la crise qui s’aggrave à Gaza. Lors d’une réunion à huis clos de son conseil, dont les répercussions se sont fait sentir dans le monde du sport, le président Gianni Infantino a lancé une déclaration sans équivoque : la FIFA « ne peut pas résoudre les problèmes géopolitiques ». Alors que le dirigeant italo-suisse défendait le « pouvoir du football » de rassembler un monde fracturé, son refus de répondre aux appels précis à suspendre la Fédération israélienne de football a déclenché une vague de critiques.

Le silence est assourdissant. Dans un communiqué officiel qui omettait ostensiblement toute mention directe d’Israël, l’instance dirigeante s’est tournée vers des notions abstraites de « paix et d’unité ». Cette manœuvre diplomatique calculée vise à protéger l’organisation de l’instabilité politique du Moyen-Orient. Toutefois, en affirmant que le rôle du football consiste uniquement à faire vivre ses « valeurs fédératrices, éducatives, culturelles et humanitaires », la FIFA se heurte à un paradoxe : tenter de rester apolitique à une époque où sport et géopolitique sont indissociables.

Les critiques dénoncent ce qu’elles considèrent comme un double standard flagrant de la FIFA. En février 2022, quelques jours seulement après l’invasion de l’Ukraine, la FIFA et l’UEFA ont rapidement décidé d’exclure conjointement les équipes nationales et les clubs russes de toutes les compétitions internationales. Cette interdiction est toujours strictement appliquée aujourd’hui. À l’inverse, l’organisation maintient désormais une stricte neutralité à l’égard d’Israël, malgré des appels similaires à demander des comptes.

Cette différence n’a pas échappé aux principaux responsables du football. Lise Klaveness, la présidente de la Fédération norvégienne de football, connue pour ses prises de position franches, a rompu le silence diplomatique. « Personnellement, je pense que si la Russie est exclue, Israël devrait l’être aussi », a-t-elle déclaré dans un podcast norvégien, remettant directement en question la cohérence de la gouvernance de la FIFA. Ses propos mettent en lumière les divisions croissantes au sein du football européen, alors que les responsables peinent à concilier la rapidité avec laquelle des sanctions ont été prises contre la Russie et les hésitations actuelles face à la crise de Gaza.

La pression exercée sur Zurich s’intensifie au plus haut niveau de la diplomatie internationale. Trois experts indépendants de l’ONU ont officiellement appelé la FIFA et l’UEFA à suspendre Israël, dénonçant vivement leur inaction actuelle. Évoquant ce qu’ils qualifient de « génocide » à Gaza, ils estiment que « les instances sportives ne doivent pas fermer les yeux sur de graves violations des droits humains ».

Il ne s’agit pas simplement d’une posture politique, mais d’une remise en cause directe de l’autorité morale de l’organisation sportive la plus puissante du monde. En invoquant les droits humains et le droit international, ces experts écartent l’argument de la neutralité. Selon eux, autoriser la participation revient à normaliser les actes de l’État concerné. Alors que le bilan des morts s’alourdit et que la crise humanitaire s’aggrave, la position de la FIFA, qui entend préserver « la paix sans la politique », est mise à l’épreuve par la sombre réalité du conflit international.

Le compte à rebours est lancé avant une confrontation diplomatique sur le terrain. Alors que les qualifications pour la Coupe du monde 2026 battent leur plein, le débat abstrait va bientôt devenir une réalité concrète. Le 11 octobre, la Norvège doit accueillir Israël, un match devenu un foyer de controverse. Lise Klaveness a déjà confirmé qu’elle œuvrait « pour qu’Israël soit sanctionné », ouvrant la voie à un possible bras de fer.

Pour la Suisse, pays hôte de la FIFA, cette situation constitue un test décisif de son rôle traditionnel de centre neutre pour les organisations internationales. Si la FIFA ne parvient pas à gérer cette crise, les prochaines qualifications pourraient sombrer dans le chaos, entre manifestations, boycotts ou décisions unilatérales de fédérations. Le monde observe pour voir si le « beau jeu » peut réellement rester au-dessus de la mêlée, ou si les réalités géopolitiques qu’Infantino cherche à éviter finiront inévitablement par envahir le terrain.