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Début précoce de la saison des tiques, les risques sanitaires inquiètent en Suisse
Un hiver exceptionnellement doux entraîne une apparition précoce des maladies transmises par les tiques, les autorités sanitaires faisant état d’un nombre record de cas pour cette période de l’année.
En 2025, la saison des tiques a commencé en Suisse à une date exceptionnellement précoce, suscitant de vives préoccupations parmi les autorités de santé publique. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) a déjà signalé six cas d’encéphalite à tiques, soit le nombre le plus élevé d’infections en début de saison depuis 12 ans. Cette hausse des cas a incité les autorités sanitaires à lancer des mises en garde précoces à la population.
En janvier 2025, 126 cas de maladie de Lyme ont été recensés, soit une hausse préoccupante de 40 % par rapport aux 90 cas signalés en janvier 2024. Cette forte augmentation des maladies transmises par les tiques a retenu l’attention des professionnels de la santé et des acteurs de la santé publique.
Effets du changement climatique sur l’activité des tiques
L’hiver exceptionnellement doux en Suisse, avec des températures régulièrement supérieures de 2 degrés aux moyennes de longue durée, a créé des conditions idéales pour une activité précoce des tiques. Les données scientifiques confirment que les tiques deviennent actives lorsque les températures atteignent 7 degrés Celsius, un seuil qui a été régulièrement dépassé durant cet hiver doux.
Ce régime météorologique, potentiellement lié aux tendances plus générales du changement climatique, a prolongé la période habituelle d’activité des tiques et accru la période pendant laquelle les personnes risquent d’être exposées aux maladies qu’elles transmettent. Selon des spécialistes de l’environnement, cette situation pourrait se répéter au cours des prochaines années.
Risques pour la santé et mesures de prévention
Deux maladies transmises par les tiques préoccupent principalement les autorités sanitaires suisses : l’encéphalite à tiques (FSME) et la borréliose de Lyme. La FSME peut être prévenue par la vaccination, prise en charge par l’assurance-maladie de base en Suisse depuis 2019. En revanche, la maladie de Lyme nécessite d’autres mesures de prévention, car il n’existe actuellement aucun vaccin.
La maladie de Lyme, la plus fréquente des deux, se manifeste initialement par une éruption cutanée caractéristique près de la piqûre, souvent accompagnée de symptômes grippaux. Un dépistage précoce et un traitement antibiotique sont essentiels pour éviter des complications à long terme touchant les articulations, le cœur et le système nerveux.
Réponse de santé publique et recommandations
L’Office fédéral de la santé publique a intensifié sa campagne d’information en réaction au début précoce de la saison des tiques. Les autorités sanitaires recommandent vivement la vaccination contre la FSME aux personnes résidant dans presque toute la Suisse. Depuis 2019, la prise en charge du vaccin par l’assurance-maladie de base rend cette mesure préventive largement accessible.
Parmi les principales recommandations figurent le port de vêtements couvrants dans les zones où les tiques sont présentes, l’utilisation de répulsifs contre les insectes et l’inspection minutieuse du corps après les activités en plein air. Il est conseillé à la population de consulter immédiatement un médecin en cas de symptômes après une piqûre de tique, en particulier si une éruption cutanée caractéristique de la maladie de Lyme apparaît.