Zürcher Studie verbindet Mobbing in der Kindheit mit späterem Glauben an Verschwörungstheorien

Verschwörungstheorien sind nicht bloss das Produkt von Internet-Echokammern, sondern die Narben einer zerrütteten Kindheit. Eine bahnbrechende Zürcher Studie hat den Mythos widerlegt, dass Radikalisierung über Nacht geschieht, und stattdessen gezeigt, dass die Saat des Misstrauens auf dem Pausenplatz gelegt wird. Forschende haben einen direkten, alarmierenden Zusammenhang zwischen Mobbing in der Kindheit und einem späteren Abgleiten in verschwörungsideologisches Denken bestätigt. Dies ist kein Randthema: Da bereits fast ein Drittel der Schweizer Bevölkerung anfällig für extremistische Erzählungen ist, verlangt die Erkenntnis, dass frühe traumatische Erfahrungen ein wichtiger Auslöser sind, sofortige Aufmerksamkeit auf nationaler Ebene. Wenn das grundlegende Vertrauen eines Kindes in seine Mitmenschen durch systematische Schikanen zerstört wird, verliert es nicht bloss Freunde, sondern auch den Halt in einer gemeinsam geteilten Realität. Die Studie legt nahe, dass sich die Welt für diese Menschen in ein feindseliges Schauspiel voller «böser» Mächte verwandelt, wodurch selbst die abwegigsten Verschwörungstheorien wie logische Erklärungen für den erlebten Schmerz erscheinen.

Die Belege sind eindrücklich und stammen aus einer umfangreichen Langzeitstudie mit dem Namen «Zurich Project on Social Development from Childhood to Adulthood» (z-proso). Über 20 Jahre hinweg begleiteten Forschende rund 1’500 Personen vom Alter von sieben Jahren bis zum 24. Lebensjahr. Das ist keine Momentaufnahme, sondern ein umfassender Einblick in die allmähliche Zermürbung der menschlichen Psyche. Die grösstenteils vom Schweizerischen Nationalfonds finanzierte Studie verleiht der These, dass soziale Ausgrenzung eine Krise der öffentlichen Gesundheit ist, ein beispielloses statistisches Gewicht. Als die Teilnehmenden Mitte 20 waren, wiesen jene, die schwerem Mobbing ausgesetzt gewesen waren, deutlich stärkere emotionale Belastungen und ein tiefgreifendes Misstrauen gegenüber gesellschaftlichen Institutionen auf. Diese Daten belegen, dass der Weg zum Extremismus in den prägenden Jahren bereitet wird, während das Gehirn versucht, eine soziale Umgebung zu verstehen, die sich wiederholt als räuberisch erwiesen hat.

Die Welt als gefährlichen Ort wahrzunehmen, ist ein Überlebensmechanismus, der sich ins Giftige verkehren kann. Hanne Duindam, Professorin an der Universität Utrecht, argumentiert, dass Verschwörungstheorien für Mobbingopfer im Verlauf ihres Lebens «vollkommen sinnvoll» sein können. Diese Menschen sind nicht «verrückt», sondern übermässig wachsam. Wer darauf konditioniert ist, von den Menschen in seinem Umfeld Verrat zu erwarten, kann in der Vorstellung einer geheimen Clique oder einer verborgenen «bösen» Agenda ein tröstliches Erklärungsmuster finden. Es bestätigt das innere Gefühl des Opfers, ständig bedroht zu sein. Die Studie zeigt, dass sich dieses Weltbild oft zu gewaltbereiten extremistischen Einstellungen steigert, weil die betroffene Person glaubt, das «Böse» müsse mit Gewalt überwunden werden. Dieser Wandel vom Opfer zum potenziellen Täter macht deutlich, welche sicherheitspolitische Bedeutung die Dynamik auf dem Pausenplatz hat. Nach der Covid-19-Pandemie, während der sich Falschinformationen stark verbreiteten, erklärt diese Zürcher Forschung, weshalb manche so bereit waren, das Schlimmste zu glauben: Ihre Kindheit hatte sie bereits gelehrt, dass die Welt ihnen übelwollte.

Die Schweiz steht nun vor einer entscheidenden Wahl: Soll sie die Symptome der Radikalisierung behandeln oder die Krankheit der sozialen Ausgrenzung heilen? Die Daten sind zwar düster, geben aber auch Anlass zu Hoffnung. Eine kleine Gruppe von Teilnehmenden, deren Vertrauen früh erschüttert worden war, schaffte es, sich später im Leben wieder aufzurappeln und zu erholen. Diese Widerstandskraft ist der Schlüssel zur Prävention in der Zukunft. Das Forschungsteam empfiehlt dringend, die psychische Gesundheitsversorgung in Schulen und Familien grundlegend neu auszurichten. Wir müssen über einfache Anti-Mobbing-Kampagnen hinausgehen und «Grundvertrauen» sowie psychologische Sicherheit aufbauen. Wenn wir eingreifen können, bevor sich das Weltbild eines Kindes zu dauerhaftem Misstrauen verfestigt, können wir verhindern, dass die nächste Generation in den Strudel des Extremismus gerät. Den Kontext dieser Überzeugungen zu verstehen, bedeutet nicht, sie zu entschuldigen, sondern ist entscheidend für das Überleben einer gut funktionierenden, geeinten Schweizer Gesellschaft. Der Kampf um die Wahrheit wird heute in unseren Klassenzimmern geführt.