Sozialer Hintergrund beeinflusst den schulischen Erfolg in der Schweiz stark, stellt UNICEF fest

Der Ruf der Schweiz als leistungsorientierte Bastion gerät zunehmend unter Druck. Ein vernichtender neuer Bericht von UNICEF zeigt, dass Bildungschancen im Alpenland nicht vom Talent, sondern vom familiären Wohlstand abhängen, der einem bei der Geburt mitgegeben wird. Zwar gelingt es dem Schweizer Sozialstaat, absolute, zermürbende Armut erfolgreich abzufedern, doch versagt er spektakulär dabei, für die nächste Generation gleiche Ausgangsbedingungen zu schaffen. Im internationalen Vergleich sticht die Schweiz inzwischen als Land hervor, in dem die Kluft zwischen den «Habenden» und den «Habenichtsen» besonders gross ist. Das ist nicht bloss eine kleine Abweichung, sondern ein systemisches Versagen, das den Kern der sozialen Mobilität in der Schweiz bedroht. Der Zufall der Geburt bestimmt den Lebensweg eines Kindes inzwischen stärker als dessen tatsächliches Potenzial. So entsteht eine starre soziale Hierarchie, die den demokratischen Idealen des Landes widerspricht.

Die Zahlen sind schlichtweg erschreckend. Ganze 91% der Jugendlichen aus privilegierten Haushalten in der Schweiz erwerben grundlegende akademische Fähigkeiten und sichern sich damit faktisch ihre Zukunft in der Schweizer Hightech-Wirtschaft. Im erschütternden Gegensatz dazu sinkt dieser Anteil bei benachteiligten Jugendlichen auf gerade einmal 46%. Das bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Kinder aus einkommensschwachen Familien ins Erwachsenenleben eintritt, ohne über die grundlegenden Fähigkeiten zu verfügen, die für den Erfolg nötig sind. UNICEF nennt drei entscheidende Faktoren für diese Ungleichheit: den Bildungsstand der Eltern, die verfügbaren finanziellen Mittel und die Qualität der täglichen Unterstützung. Wenn fast jede zweite benachteiligte Schülerin und jeder zweite benachteiligte Schüler grundlegende Fähigkeiten nicht erwirbt, verliert das Bildungssystem nicht bloss Potenzial, es lässt es in grossem Umfang versickern. Diese Lücke von 45 Prozentpunkten ist ein deutliches Alarmsignal für ein Land, das sich auf Präzision und Exzellenz beruft.

Die Schweiz kämpft mit einem beispiellosen Anstieg der finanziellen Not im eigenen Land. In den letzten zehn Jahren sind sowohl die Kinderarmut als auch die Einkommensungleichheit um mehr als 10% gestiegen. Das ist kein globaler Trend, dem die Schweiz lediglich folgt, vielmehr geht das Land in die falsche Richtung voran. UNICEF warnt, dass die Schweiz zu den OECD-Ländern gehört, in denen die Zunahme in diesen Bereichen am stärksten war. Während die Wolkenkratzer Zürichs und die Privatbanken Genfs auf grenzenlosen Wohlstand hindeuten, verändert sich die Realität vor Ort. Die Mittelschicht schrumpft, und das soziale Sicherheitsnetz bekommt erste Risse. Dieser Anstieg um 10% steht für Tausende Familien, die nun Mühe haben, ihren Kindern ein grundlegendes Umfeld zu bieten, in dem sie sich gut entwickeln können. So entsteht ein Armutskreislauf, der immer schwieriger zu durchbrechen ist.

Die Ungleichheit endet nicht an der Klassenzimmertür, sie reicht bis an den Esstisch und wirkt sich auf die Psyche aus. Benachteiligte Jugendliche berichten von deutlich geringerer Lebenszufriedenheit und kämpfen mit der psychischen Belastung durch ihre wirtschaftliche Lage. Selbst die körperliche Gesundheit hängt vom Kontostand ab. Während 52% der privilegierten Jugendlichen täglich Gemüse essen, tun dies bei ihren weniger begünstigten Altersgenossinnen und Altersgenossen nur 43%. Diese Ernährungskluft deutet darauf hin, dass sich gesunde Ernährung in der Schweiz zunehmend zu einem Luxus entwickelt. Wenn fast 60% der benachteiligten Kinder nicht täglich Gemüse essen, sind die langfristigen Folgen für die öffentliche Gesundheit und die Gesundheitskosten erheblich. Wir erleben, wie sich ein Zusammenhang zwischen Gesundheit und Wohlstand herausbildet, der das Schweizer Sozialversicherungssystem noch Jahrzehnte belasten wird, wenn nichts dagegen unternommen wird.

Die Schweiz steht an einem Wendepunkt ihrer Sozialgeschichte. Die Erkenntnisse von UNICEF verlangen eine sofortige und entschlossene politische Reaktion. Setzt das Land seinen Kurs fort, droht eine dauerhafte Unterschicht zu entstehen, die den sozialen Zusammenhalt untergräbt, der die Schweiz zu einem weltweiten Vorbild für Stabilität gemacht hat. Die Verschlechterung der Lage in den vergangenen zehn Jahren zeigt, dass die bisherigen Massnahmen nicht ausreichen. Fachleute schlagen vor, den Bildungsstand der Eltern und ihre finanziellen Mittel durch gezielte staatliche Massnahmen und frühkindliche Förderung vom akademischen Potenzial eines Kindes zu entkoppeln. Nun stellt sich die Frage, ob die Schweizer Stimmberechtigten und die politischen Entscheidungsträgerinnen und Entscheidungsträger bereit sind, den grossen Wohlstand des Landes umzuverteilen, damit jedes Kind, unabhängig von Nachnamen oder Wohnort, eine echte Chance auf den Schweizer Traum erhält. Die Zeit für die nächste Generation läuft ab.