In Svizzera l’origine sociale condiziona fortemente il successo scolastico, rileva l’UNICEF

La reputazione della Svizzera come baluardo della meritocrazia è messa a dura prova. Un nuovo rapporto critico dell’UNICEF rivela che le opportunità formative nel Paese alpino non dipendono dal talento, ma sono determinate alla nascita dalla ricchezza della famiglia. Se da un lato lo Stato sociale svizzero riesce a contenere la povertà assoluta, dall’altro non riesce affatto a garantire pari opportunità alla prossima generazione. Nel confronto internazionale, la Svizzera si distingue ormai per un divario particolarmente ampio tra chi ha e chi non ha. Non si tratta di una discrepanza marginale, ma di un fallimento sistemico che minaccia le basi stesse della mobilità sociale in Svizzera. La casualità della nascita determina oggi il percorso di un bambino più del suo effettivo potenziale, creando una rigida gerarchia sociale in contrasto con gli ideali democratici del Paese.

I numeri sono a dir poco impressionanti. In Svizzera, il 91% dei giovani provenienti da famiglie privilegiate acquisisce competenze scolastiche di base, assicurandosi così un futuro nell’economia elvetica ad alta tecnologia. In netto contrasto, la percentuale scende ad appena il 46% tra i giovani svantaggiati. Ciò significa che più della metà dei bambini provenienti da famiglie a basso reddito entra nell’età adulta senza gli strumenti fondamentali per riuscire. L’UNICEF individua tre fattori decisivi alla base di questa disuguaglianza: il livello di formazione dei genitori, le risorse finanziarie disponibili e la qualità del sostegno quotidiano. Quando quasi uno studente svantaggiato su due non riesce a padroneggiare le competenze di base, il sistema educativo non perde semplicemente risorse, ma lascia sfuggire un enorme potenziale. Questo divario di 45 punti percentuali è un chiaro campanello d’allarme per un Paese che fa della precisione e dell’eccellenza i propri punti di forza.

La Svizzera deve fare i conti con un aumento senza precedenti delle difficoltà economiche nel Paese. Nell’ultimo decennio, la povertà infantile e la disuguaglianza dei redditi sono aumentate entrambe di oltre il 10%. Non si tratta di una semplice tendenza globale che la Svizzera si limita a seguire: il Paese è in testa nella direzione sbagliata. L’UNICEF avverte che la Svizzera è uno dei Paesi dell’OCSE in cui l’aumento in questi ambiti è stato tra i più marcati. Mentre i grattacieli di Zurigo e le banche private di Ginevra suggeriscono una prosperità senza limiti, la realtà quotidiana sta cambiando. La classe media si assottiglia e la rete di sicurezza sociale mostra delle crepe. Questo aumento del 10% rappresenta migliaia di famiglie che oggi faticano a garantire l’ambiente di base necessario affinché un bambino possa crescere bene, alimentando un circolo vizioso di povertà sempre più difficile da spezzare.

La disuguaglianza non si ferma alla porta dell’aula: arriva fino alla tavola e incide sul benessere psicologico. I giovani svantaggiati dichiarano livelli di soddisfazione per la propria vita nettamente inferiori e devono fare i conti con il peso psicologico della loro situazione economica. Anche la salute fisica è condizionata dalle disponibilità finanziarie. Mentre il 52% dei giovani privilegiati mangia verdura ogni giorno, tra i coetanei meno fortunati la percentuale è soltanto del 43%. Questo divario alimentare suggerisce che in Svizzera mangiare sano stia diventando un lusso. Se quasi il 60% dei bambini svantaggiati non consuma verdura quotidianamente, le conseguenze a lungo termine per la salute pubblica e i costi sanitari sono rilevanti. Sta emergendo una correlazione tra salute e ricchezza che, se non affrontata, peserà per decenni sul sistema svizzero delle assicurazioni sociali.

La Svizzera si trova davanti a un momento cruciale della propria storia sociale. I risultati dell’UNICEF richiedono una risposta politica immediata e incisiva. Se il Paese proseguirà su questa strada, rischia di creare una sottoclasse permanente e di compromettere la coesione sociale che ha fatto della Svizzera un modello di stabilità a livello mondiale. Il peggioramento della situazione negli ultimi dieci anni dimostra che le misure attuali non sono sufficienti. Secondo gli esperti, occorre svincolare il potenziale scolastico dei bambini dal livello di formazione e dalle risorse finanziarie dei genitori, attraverso interventi mirati dello Stato e un sostegno nella prima infanzia. La domanda è ora se l’elettorato e i responsabili politici svizzeri avranno la volontà di ridistribuire l’enorme ricchezza del Paese, affinché ogni bambino, a prescindere dal cognome o dal luogo in cui vive, possa avere una possibilità concreta di realizzare il sogno svizzero. Il tempo a disposizione della prossima generazione sta per scadere.