Schweiz liegt laut Bericht bei der Tabakkontrolle in Europa auf dem zweitletzten Platz

Die Schweiz ist bei der Tabakkontrolle in Europa auf den zweitletzten Platz abgestürzt. Diese Nachricht erschüttert das Image des Landes als Musterbeispiel für hervorragende Regulierung. Ein neuer Bericht setzt die Alpenrepublik auf den 36. von 37 Plätzen, knapp vor Bosnien und Herzegowina. Während Nachbarländer wie Frankreich auf den 4. Platz vorpreschen, bleibt die Schweiz im hinteren Feld neben den Balkanstaaten stecken. Das ist kein kleiner Ausrutscher, sondern ein systemisches Versagen. Der Schweizerische Tabakpräventionsverband bezeichnete diese Rangierung als «wichtiges politisches Alarmsignal», das sofortige nationale Aufmerksamkeit erfordere. Für ein Land, das stolz auf seinen hohen Lebensstandard ist, ist es ein bitterer Brocken, in der öffentlichen Gesundheit zu den Nachzüglern zu gehören. Der Kontrast ist frappant: Während Grossbritannien und die Niederlande die Schrauben gegenüber der Tabakindustrie stark anziehen, sind die Schweizer Regeln beschämend löchrig. Die Rangliste legt offen, dass sich das Land faktisch für die Profite der Branche und gegen die Atemgesundheit seiner Bevölkerung entscheidet.

Der Einfluss der Tabakindustrie auf die Schweizer Politik ist beispiellos und unbestreitbar wirksam. Als Standort globaler Hauptsitze einiger der grössten Zigarettenhersteller der Welt steht die Schweiz in einem gravierenden Interessenkonflikt. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, dieses wirtschaftliche Gewicht habe die Regeln über Jahrzehnte erfolgreich aufgeweicht und eine «lückenhafte» Landschaft von Werbeeinschränkungen geschaffen, durchsetzt mit Ausnahmen zugunsten der Branche. Selbst nach der Volksabstimmung von 2022, in der die Bevölkerung strengere Verbote für Werbung verlangte, die sich an Kinder richtet, werden die daraus hervorgegangenen Reformen als «löchrig» beschrieben. Der Bericht weist auf einen gravierenden Mangel an Schutz vor Lobbying durch die Industrie hin und legt nahe, dass die Machtzentren in Bern für Tabakmanagerinnen und -manager viel zu leicht zugänglich sind. Während andere europäische Länder neutrale Verpackungen und umfassende Werbeverbote einführen, dürfen Nikotinprodukte in der Schweiz weiterhin mit alarmierender Freiheit vermarktet werden. Diese Untätigkeit ist kein Zufall, sondern das Ergebnis gezielter Bemühungen einer milliardenschweren Branche, ihre letzte Bastion in Europa zu bewahren.

Die Schweiz ist das einzige Land der gesamten Studie, das das Rahmenübereinkommen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zur Eindämmung des Tabakgebrauchs nicht ratifiziert hat. Dieses Versäumnis ist mehr als ein diplomatisches Versehen, es ist eine internationale Blamage. Besonders ironisch ist dies, weil die WHO ihren Hauptsitz in Genf hat, das Gastland sich aber weigert, sich zu ihrem wichtigsten internationalen Vertrag für die Tabakprävention zu verpflichten. Weil sie sich nicht an internationale Standards hält, bleibt die Schweiz eine regulatorische Insel, auf der E-Zigaretten, Nikotinbeutel und herkömmliche Tabakprodukte im Vergleich zum übrigen Kontinent nur «lax» reguliert werden. Während Österreich und Deutschland, die zuvor als Nachzügler galten, in der Rangliste aufgestiegen sind, verharrt die Schweiz hartnäckig am Tabellenende. Die Vorliebe des Landes für «Schritt für Schritt» ist in völlige Untätigkeit umgeschlagen und frustriert die Befürworterinnen und Befürworter der öffentlichen Gesundheit. Das Fehlen eines umfassenden eidgenössischen Verbots von Tabakwerbung und bedeutender Steuererhöhungen auf Tabakprodukte festigt den Status der Schweiz als Zufluchtsort für die Nikotinindustrie zusätzlich.

Die Zeit der halben Massnahmen ist vorbei, und die Forderung nach einer grundlegenden Neuausrichtung der Schweizer Tabakpolitik wird immer lauter. Gesundheitsschützerinnen und Gesundheitsschützer verlangen nun ein sofortiges und umfassendes Verbot jeglicher Tabakwerbung, wodurch die von den Herstellern genutzten Schlupflöcher endlich geschlossen würden. Die Forderungen sind klar: Die Schweiz muss das WHO-Übereinkommen unverzüglich ratifizieren, die Tabaksteuern auf ein Niveau anheben, das den Konsum tatsächlich eindämmt, und intensive Präventionskampagnen lancieren, die mit jenen der erfolgreichsten Nachbarländer mithalten können. Die derzeitige Politik der «Kompromisse» lässt die Jugend im Stich, insbesondere weil neue Nikotinprodukte wie Vapes und Beutel mit minimaler Aufsicht den Markt überschwemmen. Als Land auf Rang 36 kann sich die Schweiz nur verbessern. Dafür muss sie aber die politische Blockade überwinden, die bisher die Interessen von Unternehmen über die Lungengesundheit der Bevölkerung gestellt hat. Die nächsten Jahre werden zum Lackmustest für die Schweizer Demokratie: Wird die Regierung endlich auf das «Alarmsignal» hören, oder wird sie weiter zusehen, wie die Gesundheit des Landes in Rauch aufgeht?