La Svizzera è penultima in Europa per il controllo del tabacco, secondo un rapporto

La Svizzera è precipitata al penultimo posto in Europa per il controllo del tabacco, una rivelazione che incrina l’immagine del Paese come modello di eccellenza normativa. Un nuovo rapporto colloca il Paese alpino al 36° posto su 37, appena davanti alla Bosnia-Erzegovina. Mentre Paesi vicini come la Francia avanzano fino al 4° posto, la Svizzera resta impantanata nelle ultime posizioni, accanto agli Stati balcanici. Non si tratta di una semplice battuta d’arresto, ma di un fallimento sistemico. L’Associazione svizzera per la prevenzione del tabagismo ha definito questa classifica un «forte segnale d’allarme politico» che richiede immediata attenzione a livello nazionale. Per un Paese che vanta uno standard di vita tra i più elevati, essere tra gli ultimi in Europa in materia di salute pubblica è difficile da digerire. Il contrasto è stridente: mentre il Regno Unito e i Paesi Bassi inaspriscono drasticamente le misure contro l’industria del tabacco, le politiche svizzere restano imbarazzantemente permissive. La classifica mostra un Paese che, di fatto, sembra privilegiare i profitti dell’industria rispetto alla salute respiratoria della popolazione.

La presa dell’industria del tabacco sulla politica svizzera è senza precedenti e indubbiamente efficace. In quanto sede delle direzioni centrali di alcuni dei maggiori produttori di sigarette al mondo, la Svizzera si trova ad affrontare un profondo conflitto d’interessi. Secondo i critici, questo peso economico ha contribuito per decenni ad attenuare le norme, creando un quadro «frammentario» di restrizioni alla pubblicità, costellato di eccezioni favorevoli all’industria. Anche dopo il referendum del 2022, in cui la popolazione ha chiesto divieti più severi sulla pubblicità rivolta ai bambini, le riforme che ne sono seguite vengono descritte come «piene di lacune». Il rapporto mette in luce la scarsa protezione contro le attività di lobbying dell’industria e suggerisce che i corridoi del potere a Berna siano fin troppo accessibili ai dirigenti del settore del tabacco. Mentre altri Paesi europei introducono imballaggi neutri e divieti totali della pubblicità, la Svizzera continua a consentire una promozione dei prodotti alla nicotina con una libertà allarmante. Questa inerzia non è casuale, ma il risultato di uno sforzo calcolato da parte di un’industria miliardaria per mantenere la sua ultima roccaforte europea.

La Svizzera è l’unico Paese dell’intero studio a non aver ratificato la Convenzione quadro dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) per la lotta contro il tabagismo. Questa omissione è più di una svista diplomatica: è motivo di imbarazzo a livello internazionale. È particolarmente paradossale che l’OMS abbia sede a Ginevra e che il Paese ospitante rifiuti di aderire al suo principale trattato internazionale sulle politiche antitabacco. Il mancato allineamento agli standard internazionali lascia la Svizzera isolata sul piano normativo: sigarette elettroniche, bustine di nicotina e prodotti del tabacco tradizionali sono soggetti a controlli «permissivi» rispetto al resto del continente. Mentre Austria e Germania, in precedenza considerate in ritardo, hanno guadagnato posizioni in classifica, la Svizzera resta ostinatamente ancorata alle ultime posizioni. La preferenza del Paese per il «gradualismo» si è trasformata in totale inerzia, frustrando chi si batte per la salute pubblica. L’assenza di un divieto federale completo della pubblicità del tabacco e la mancanza di aumenti significativi delle imposte sui prodotti del tabacco consolidano ulteriormente il ruolo della Svizzera come rifugio per l’industria della nicotina.

Il tempo delle mezze misure è finito e la richiesta di una revisione radicale della politica svizzera sul tabacco si fa sempre più pressante. Chi si batte per la salute pubblica chiede ora un divieto immediato e totale di ogni forma di pubblicità del tabacco, una misura che chiuderebbe finalmente le scappatoie sfruttate dai produttori. L’obiettivo è chiaro: la Svizzera deve ratificare subito la Convenzione dell’OMS, aumentare le imposte sul tabacco fino a livelli che scoraggino davvero il consumo e avviare campagne di prevenzione incisive, sul modello di quelle dei Paesi vicini che ottengono i risultati migliori. L’attuale politica dei «compromessi» penalizza i giovani, soprattutto perché nuovi prodotti alla nicotina, come le sigarette elettroniche e le bustine, invadono il mercato con controlli minimi. Al 36° posto, la Svizzera non può che risalire la classifica, ma per farlo deve superare lo stallo politico che ha privilegiato gli interessi aziendali rispetto alla salute dei cittadini. I prossimi anni saranno una cartina di tornasole per la democrazia svizzera: il governo darà finalmente ascolto al «segnale d’allarme» oppure continuerà a lasciare che la salute del Paese vada in fumo?