Schweiz kürzt trotz steigender Fallzahlen die Mittel für die Prävention sexuell übertragbarer Krankheiten

Mit einem Schritt, bei dem die finanzielle Konsolidierung Vorrang vor den Schutzmassnahmen der öffentlichen Gesundheit erhält, hat das Bundesamt für Gesundheit (BAG) bestätigt, dass die nationalen Präventionsstrategien jährlich um 11 Millionen Franken gekürzt werden. Ab 2026 betrifft diese erhebliche Kürzung genau jene Initiativen, die die Bevölkerung vor sexuell übertragbaren Infektionen (STI) und HIV schützen sollen. Der Entscheid, der auf einen parlamentarischen Auftrag zur Eindämmung der öffentlichen Ausgaben zurückgeht, trifft den Kern der präventiven Gesundheitsversorgung der Schweiz.

Dabei handelt es sich nicht bloss um eine administrative Anpassung, sondern um den Abbau von Ressourcen zu einem kritischen Zeitpunkt. Aufgrund der Kürzungen muss das BAG 19,5 Vollzeitstellen streichen. Damit verliert es wichtige personelle Ressourcen, die für die Koordination der nationalen Gesundheitsbemühungen nötig sind. Während die Regierung mit Haushaltsdefiziten ringt, wirft der Entscheid, Mittel aus unverzichtbaren Programmen zur Krankheitsprävention abzuziehen, dringende Fragen zu den langfristigen Kosten kurzfristiger Einsparungen auf. Je näher der Stichtag 2026 rückt, desto mehr müssen sich die Befürworterinnen und Befürworter des Gesundheitsschutzes mit einer Realität auseinandersetzen, in der finanzielle Sparmassnahmen Vorrang vor dem medizinischen Gebot haben, Infektionskrankheiten einzudämmen.

Die Schweiz baut ihre Schutzmassnahmen gerade dann ab, wenn sich die Bedrohung verschärft. Der Zeitpunkt der Kürzungen steht im Widerspruch zu den Daten: Seit den frühen 2000er-Jahren nehmen die STI-Fälle im ganzen Land besorgniserregend zu. Die Abstandsregeln während der Covid-19-Pandemie sorgten Anfang 2020 zwar für einen kurzen, künstlichen Rückgang der Zahlen, doch bis Ende desselben Jahres waren die Infektionsraten wieder auf das Niveau vor der Pandemie gestiegen.

Die Lage ist derzeit instabil. Die Syphilis- und Gonorrhö-Fälle steigen stark an. Deshalb wurde im November 2023 eine nationale Strategie lanciert, die ausdrücklich darauf ausgerichtet war, «den Trend umzukehren». Ziel der Strategie war es, die Übertragung von HIV sowie Hepatitis B und C bis 2030 vollständig zu eliminieren. Nun, da die Finanzierung drastisch sinkt, scheint dieses ehrgeizige Ziel für 2030 zunehmend ausser Reichweite. Indem die Regierung die finanzielle Unterstützung zurückzieht, während die Infektionskurven nach oben zeigen, setzt sie faktisch darauf, dass ein reduzierter Ansatz eine wachsende biologische Bedrohung eindämmen kann.

Seit fast vier Jahrzehnten ist die Kampagne «Love Life» das mutige und provokative Aushängeschild der sexuellen Gesundheit in der Schweiz. Seit 1987 ist sie für ihre gewagten Werbesujets bekannt, mit denen sie für Safer Sex wirbt. Nun muss sich diese kulturelle Institution zurückziehen. Das BAG versichert zwar, dass die Kampagne weitergeführt wird, doch mit gekürztem Budget und engerem Fokus, der sich fast ausschliesslich auf Jugendliche und junge Erwachsene richtet.

Dieser strategische Kurswechsel reisst eine Lücke in der Ansprache der Gesamtbevölkerung. Die Kampagne war ein Grundpfeiler der Strategie von 2023 zur Bekämpfung der zunehmenden STI-Fälle, gehört nun aber zu den Hauptbetroffenen der Sparmassnahmen. Eine Sprecherin oder ein Sprecher bestätigte die Änderung, äusserte sich jedoch nicht dazu, wie viel vom «Love Life»-Budget wegfallen wird. Indem die Sichtbarkeit einer der erfolgreichsten Präventionskampagnen Europas geschwächt wird, riskiert die Schweiz, die in 37 Jahren aufgebaute Dynamik bei der Sensibilisierung der Öffentlichkeit zu verlieren.

Die Sparmassnahmen der Schweiz stehen in starkem Kontrast zu den deutlichen Warnsignalen auf internationaler Ebene. Bedeutende internationale Gesundheitsorganisationen, darunter die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), melden weit verbreitete Zunahmen sexuell übertragbarer Krankheiten. Selbst die Vereinigten Staaten, wo die Fallzahlen zuletzt geringfügig um 1,8 Prozent zurückgingen, bezeichnen die Infektionszahlen weiterhin als «inakzeptabel hoch».

Die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) führen die jüngsten Anstiege auf Unterbrüche bei Prävention und Tests zurück, also auf genau jene Tätigkeiten, deren Finanzierung die Schweiz nun kürzt. Amerikanische Gesundheitsbehörden warnen, finanzielle Kürzungen würden «die Erhebung, Analyse und Verbreitung von Daten beeinträchtigen», die für die Bekämpfung entscheidend sind. Während andere Länder ihre Schutzmassnahmen angesichts dieser «Epidemie» von Infektionen zu verstärken versuchen, macht die Entscheidung der Schweiz, die Finanzierung drastisch zu kürzen, sie zu einem besorgniserregenden Sonderfall in der internationalen Gemeinschaft für öffentliche Gesundheit.

Die Folgen der Kürzung um 11 Millionen Franken gehen weit über eine Bilanz hinaus. Mit dem Wegfall von 19,5 Vollzeitstellen verliert das BAG wichtiges Fachwissen, das nötig ist, um sich in einem komplexen Umfeld der öffentlichen Gesundheit zurechtzufinden. Diese Fachleute haben die Aufgabe, politische Vorgaben in konkreten Schutz umzusetzen. Ohne sie wird aus der grossen Vision, Hepatitis B und C zu eliminieren und die HIV-Übertragung bis 2030 zu stoppen, ein Wunschtraum statt eines konkreten Plans.

Die Schweiz ist stolz auf ihr Gesundheitssystem von Weltklasse, doch dieser Schritt signalisiert einen Rückzug von der proaktiven Medizin. Wenn die Kampagne «Love Life» an Bedeutung verliert und Screening-Initiativen mangels Ressourcen ins Stocken geraten, verschieben sich die finanziellen Belastungen schlicht von der Prävention zur Behandlung, die weit teurer ist. Während 2026 näher rückt, muss sich die Schweizer Bevölkerung fragen, ob es das Risiko für die Gesundheitssicherheit des Landes von morgen wert ist, heute Millionen einzusparen.