Schweiz gehört bei der Tabakkontrolle zu Europas Schlusslichtern

Die Schweiz ist im Bereich der öffentlichen Gesundheit offiziell ein europäischer Paria. Ein erschreckender neuer Bericht stuft die Alpenrepublik bei der Tabakkontrolle unter 37 untersuchten Ländern auf Rang 36 ein. Damit liegt sie auf dem vorletzten Platz, nur vor Bosnien und Herzegowina. Während die Schweiz stolz auf ihre Innovationskraft und Lebensqualität ist, legt diese Auswertung eine düstere Realität offen: Das Land versagt dabei, seine Bevölkerung vor der Tabakepidemie zu schützen. Die Arbeitsgemeinschaft Tabakprävention Schweiz (AT) veröffentlichte die Ergebnisse am Mittwoch und löste damit in der Bundesverwaltung Erschütterung aus. Irland, das Vereinigte Königreich und die Niederlande führen derzeit die Rangliste an und zeigen, wie eine moderne, entschlossene Gesundheitspolitik aussehen kann. Im Gegensatz dazu bleibt die Schweiz am Tabellenende, gemeinsam mit Balkanländern und osteuropäischen Staaten, die über deutlich weniger Ressourcen verfügen. Das ist nicht bloss ein kleiner Rückschlag, sondern ein systemisches Versagen des Schweizer Staates, das Leben der Menschen über die Interessen von Unternehmen zu stellen.

Der Schweizer Gesetzgebungsapparat kommt ins Stocken, während die Tabakindustrie davon profitiert. Die Schweiz ist das einzige der 37 untersuchten Länder, das das WHO-Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakgebrauchs noch nicht ratifiziert hat. Diese Weigerung, sich an internationalen Standards auszurichten, macht den tief verwurzelten Widerstand gegen Regulierungen im Schweizer Parlament deutlich. Trotz jüngster Volksinitiativen zur Einschränkung der Werbung weisen die daraus hervorgegangenen Gesetze erhebliche Mängel und Ausnahmen auf. Diese Schlupflöcher ermöglichen es der Branche, über digitale Kanäle und neue Nikotinprodukte wie Vapes und Tabakerhitzer weiterhin Jugendliche ins Visier zu nehmen. Der Bericht hebt den gravierenden Mangel an Schutz vor dem Einfluss der Tabakindustrie hervor und legt nahe, dass Lobbyistinnen und Lobbyisten in Bern mehr Einfluss haben als Fachleute aus dem Gesundheitswesen. Während andere Länder auf tabakfreie Generationen hinarbeiten, verabschiedet die Schweiz weiterhin halbherzige Gesetze, die den Profit über die Prävention stellen. Das Fehlen eines umfassenden Werbeverbots bleibt die auffälligste Lücke in der nationalen Strategie.

Der Unterschied zwischen der Schweiz und ihren unmittelbaren Nachbarländern ist ausgesprochen gross. Frankreich hat sich auf Rang 4 der europäischen Rangliste vorgearbeitet und mit einer konsequenten Preispolitik und strengen Werbeverboten die öffentliche Gesundheit grundlegend verändert. Sogar Österreich und Deutschland, die traditionell als Nachzügler bei der Tabakkontrolle galten, haben die Schweiz überholt und liegen auf Rang 22 beziehungsweise 25. Diese politische Isolation innerhalb Europas wird für ein Land zunehmend peinlich, das die Weltgesundheitsorganisation auf eigenem Boden beherbergt. Die Daten zeigen: Während der Rest Europas die Zügel im Kampf gegen die Nikotinsucht anzieht, bleibt die Schweiz ein sicherer Hafen für Tabakwerbung. Besonders deutlich zeigt sich die Diskrepanz bei der Regulierung neuer Nikotinprodukte. Während das Vereinigte Königreich ein Verbot von Einweg-Vapes zum Schutz Minderjähriger erwägt, ringt die Schweiz mit der grundlegenden Durchsetzung von Altersbeschränkungen. Dieses politische Vakuum schafft einen «Tabakinsel»-Effekt: Die Schweizer Bevölkerung ist einem Ausmass an Werbung und Verfügbarkeit ausgesetzt, das anderswo auf dem Kontinent zunehmend illegal ist.

Die Arbeitsgemeinschaft Tabakprävention Schweiz fordert einen sofortigen und grundlegenden Kurswechsel in der nationalen Politik. Diese Rangierung ist nicht bloss eine Statistik, sondern ein «wichtiger politischer Weckruf», der eine vollständige Neuausrichtung der Schweizer Nikotinpolitik verlangt. Der Weg ist klar: Die Schweiz muss das WHO-Rahmenübereinkommen sofort ratifizieren und ein vollständiges, kompromissloses Verbot von Tabakwerbung einführen. Zudem fordern Gesundheitsorganisationen eine deutliche Erhöhung der Tabakpreise, eine nachweislich besonders wirksame Massnahme, um junge Menschen vom Rauchen abzuhalten. Die Zeit des Schweizer Sonderwegs bei der Regulierung von Tabak muss enden. Wenn der Bundesrat nicht handelt, riskiert die Schweiz, zum «Aschenbecher Europas» zu werden, zu einem Ziel für eine Branche, die aus allen anderen zivilisierten Märkten verdrängt wird. Die Gesundheit der nächsten Generation hängt davon ab, ob Bern den Tabakkonzernen die Stirn bietet oder ihnen weiterhin einen sicheren regulatorischen Hafen bietet. Die Zeit für schrittweise Veränderungen ist vorbei. Jetzt ist die Zeit für eine Revolution im Bereich der öffentlichen Gesundheit.