Svizzera tra i Paesi europei peggiori nella lotta al tabagismo

La Svizzera è ufficialmente un’emarginata europea in materia di salute pubblica. Un nuovo rapporto colloca il Paese alpino al 36° posto su 37 Paesi valutati per la lotta al tabagismo, relegandolo al penultimo posto, appena davanti alla Bosnia ed Erzegovina. Mentre la Svizzera è orgogliosa della propria capacità d’innovazione e della qualità di vita, questi dati mettono in luce una dura realtà: il Paese non riesce a proteggere la popolazione dall’epidemia di tabagismo. Mercoledì l’Associazione svizzera per la prevenzione del tabagismo (AT) ha pubblicato questi risultati, suscitando onde d’urto nell’amministrazione federale. Irlanda, Regno Unito e Paesi Bassi occupano attualmente le prime posizioni della classifica, mostrando come si presenta una politica sanitaria moderna e incisiva. La Svizzera, al contrario, resta ancorata al fondo della graduatoria, insieme a Paesi balcanici e dell’Europa orientale con risorse molto più limitate. Non si tratta soltanto di una battuta d’arresto: è un fallimento sistemico dello Stato svizzero nel dare priorità alla vita umana rispetto agli interessi delle aziende.

Il motore legislativo svizzero è in panne e l’industria del tabacco ne trae vantaggio. La Svizzera è l’unico dei 37 Paesi valutati a non aver ancora ratificato la Convenzione quadro dell’OMS per la lotta al tabagismo. Questo rifiuto di allinearsi agli standard internazionali mette in luce una profonda resistenza alla regolamentazione in seno al Parlamento svizzero. Nonostante le recenti iniziative popolari volte a limitare la pubblicità, le leggi che ne sono risultate presentano notevoli lacune ed eccezioni. Queste scappatoie permettono all’industria di continuare a rivolgersi ai giovani attraverso i canali digitali e nuovi prodotti a base di nicotina, come le sigarette elettroniche e i prodotti a tabacco riscaldato. Il rapporto sottolinea la grave mancanza di protezione contro l’influenza dell’industria del tabacco e suggerisce che a Berna le lobby abbiano più peso degli esperti di salute. Mentre altri Paesi si orientano verso generazioni senza tabacco, la Svizzera continua ad adottare leggi di compromesso che favoriscono i profitti anziché la prevenzione. L’assenza di un divieto pubblicitario completo resta la lacuna più evidente della strategia nazionale.

Il contrasto tra la Svizzera e i Paesi confinanti è a dir poco marcato. La Francia è salita al 4° posto della classifica europea, attuando misure incisive sui prezzi e divieti pubblicitari rigorosi che hanno trasformato il suo panorama della salute pubblica. Anche Austria e Germania, tradizionalmente considerate in ritardo nella lotta al tabagismo, hanno superato la Svizzera, classificandosi rispettivamente al 22° e al 25° posto. Questo isolamento geografico in materia di politiche è sempre più imbarazzante per un Paese che ospita sul proprio territorio l’Organizzazione mondiale della sanità. I dati mostrano che, mentre il resto d’Europa stringe la morsa sulla dipendenza da nicotina, la Svizzera resta un rifugio per il marketing del tabacco. La disparità è particolarmente evidente nella regolamentazione dei nuovi prodotti a base di nicotina: mentre il Regno Unito valuta il divieto delle sigarette elettroniche monouso per proteggere i minorenni, la Svizzera fatica a far rispettare le norme di base sui limiti di età. Questo vuoto normativo crea l’effetto di un’«isola del tabacco», dove la popolazione è esposta a livelli di marketing e disponibilità sempre più spesso illegali altrove nel continente.

L’Associazione svizzera per la prevenzione del tabagismo chiede una svolta immediata e radicale nella politica nazionale. Questa classifica non è soltanto una statistica: è un «importante campanello d’allarme politico» che impone di ripensare da cima a fondo il modo in cui la Svizzera affronta la nicotina. La strada da seguire è chiara: la Svizzera deve ratificare immediatamente la Convenzione quadro dell’OMS e introdurre un divieto totale e senza compromessi della pubblicità del tabacco. Inoltre, gli operatori della salute chiedono un forte aumento dei prezzi del tabacco, una misura dimostratasi il deterrente più efficace per i giovani fumatori. L’eccezionalismo svizzero nella regolamentazione del tabacco deve finire. Se il Consiglio federale non agirà, la Svizzera rischia di diventare il «posacenere d’Europa», una meta per un’industria che viene espulsa da tutti gli altri mercati civilizzati. La salute della prossima generazione dipende dalla scelta di Berna: affrontare i giganti del tabacco o continuare a offrire loro un rifugio normativo. Il tempo dei cambiamenti graduali è finito: è ora di una rivoluzione per la salute pubblica.